Ho recentemente avuto un altro bambino, e sto per tornare al lavoro. Ecco alcune cose che ho imparato durante il mio congedo di maternità:
Non è giusto.
Il fatto stesso che il congedo di maternità è garantito e il congedo di maternità è per lo più un sogno irrealizzabile mostra l’approccio squilibrato che noi americani, e la maggior parte del mondo, abbiamo alla genitorialità. Dopo un grande intervento chirurgico all’addome, la maggior parte degli uomini sarebbe a letto – aspettata per sei settimane con Netflix e pasti sani e appuntamenti di fisioterapia. Certamente non sarebbero stati incaricati della cura di un neonato, che avrebbe strappato i loro capezzoli fino a farli sanguinare, e si sarebbero rifiutati di concedere più di 37 minuti di sonno alla volta. Non ci si aspetterebbe nemmeno che questi uomini “si godessero ogni minuto” di questo tempo di “recupero”. Mio marito è un uomo e un padre meraviglioso, amorevole e devoto. Anche lui non capirà mai cosa vuol dire partorire, e poi stare a casa da solo con un neonato cinque giorni alla settimana mentre lui tornava al lavoro.
È intenso.
Mio figlio dipendeva completamente da me, per tutto – proprio come era nel grembo materno, solo che ora ne era fuori, ed era forte. Non avevo idea di cosa volesse. Ho vissuto in uno stato perpetuo di ansia per diverse settimane, soprattutto dopo che ha perso più di due chili dopo la nascita a causa del ritardo del mio latte. Non dimenticherò mai quel pianto iniziale penetrante, perché aveva un disperato bisogno di cibo. Anche dopo che ora si è messo a sbocconcellare bene ed è diventato un chowhound regolare proprio come suo fratello, sembra non dimenticare mai quell’urgenza di mangiare – immediatamente.
Guarda questo video di Momsplained sul perché le mamme sono i migliori dipendenti:
È tanto noioso quanto intenso.
Il lavoro è spesso intenso, ma viene con ricompense e convalide. Durante il congedo di maternità, nessuno dice mentre se ne va: “Ehi, GRANDE cambio di pannolino! L’hai davvero azzeccato. Mi ha colpito.”
“Wow, allattamento AWESOME. Così stimolante.”
Invece Josh rispondeva spesso al mio allattamento AWESOME o ai cambi di pannolino con urla pure. Era, come suo fratello, un bambino vocale. All’inizio pensavo che avesse sempre fame (vedi #2 sopra), il che ha portato a mangiare troppo e a tonnellate di piccole cacche e scoregge.
Ma anche se stavo facendo qualcosa di immensamente importante, i momenti quotidiani erano noiosi. Non avevo nessuno con cui parlare. Ho apprezzato l’abbandono della scuola materna per poter salutare un adulto. Una volta l’insegnante dell’asilo di Jake mi ha abbracciato e ho sentito le lacrime scorrere sul mio viso mentre respiravo a fatica. Era patetico e commovente allo stesso tempo. Ho cercato di pianificare un’uscita importante al giorno. Trader Joes e Target non si sono mai sentiti così selvaggi e pazzi.
Si è soli.
Non so perché noi americani tendiamo a fare questo, e forse contribuisco a questo isolandomi, ma tendiamo a isolare le nostre nuove mamme. È quasi come se le mamme partorissero, passassero un paio di settimane con i visitatori e la famiglia – e poi in quelle settimane selvagge da 2 a circa 6-12 – le lasciamo sole, aspettando che emergano con i capelli lucidi e la pancia piatta, e i bambini che sono sopravvissuti ai primi tre mesi senza l’interferenza della società, o l’aiuto.
Ho sentito una pressione immensa per “apparire bene” e per dimagrire immediatamente dopo il parto. Mi consumava quasi quanto la pressione di nutrire abbastanza il mio bambino e anche di mantenere in qualche modo la casa e il mio bambino di 3 anni. L’avevo già fatto una volta – senza un altro figlio – e avevo visto le mie amiche fare lo stesso. Lo si vede anche sui social media. Guarda la pagina Facebook di una nuova mamma. Ci sono le foto dell’ospedale, le foto di una e due settimane – e poi le cose di solito si oscurano per un mese o due, forse con un selfie occasionale o un post a un gruppo di mamme. La mamma riemerge al terzo mese: più magra, di ritorno al lavoro, con un bambino che ora dorme e mangia in modo regolare. Tutto va bene, tranne che non hai visto la battaglia che ha sopportato per uscire dall’altra parte.
Pensi sempre che tuo figlio sia l’unico che … ma probabilmente lui o lei è normale.
Ero convinta di essere maledetta con figli troppo esigenti, attenti, selvaggi, difficili. Ora penso che forse sono solo eccessivamente onesto e gli altri mentono. E sono impaziente e troppo di tipo A.
Non si può sfuggire ai propri geni quando si hanno figli (biologici). Sono sicuro che anche i genitori adottivi si accorgono che i loro tratti si sfregano in modi che non si aspettano. Ma nonostante le stranezze di ogni bambino, di solito, le cose sono normali. Quel pianto incessante è normale e sarà superato. Proprio quando provi quasi tutti i rimedi possibili, ti rendi conto che l’hanno superato e ora c’è qualcos’altro che non va.
Non c’è un solo modo per essere una buona mamma.
In questo momento sembra che “l’attaccamento dei genitori” sia in voga. Babywearing, allattamento al seno costantemente, nessun programma, co-sleeping – sono tutti in aumento. Questo non è proprio la mia natura. Mi piace il mio spazio quando dormo di notte e in generale. Mi piace anche la mia identità di genitore che lavora, e l'”attachment parenting” non si adatta al mio ruolo di pastore a tempo pieno.
Così spesso mi sono sentito “meno di”
Ma i miei ragazzi mi amano, e io li amo così tanto. Mentre il mio congedo finisce questa settimana, questo è ciò che so più di tutto. Che nonostante la mancanza di sonno, la crisi d’identità, gli ormoni impazziti – avere un bambino ha aumentato l’amore nella mia vita. La mia capacità di amare si è espansa ancora una volta e per questo, nonostante l’ipocrisia, la violenza, il vetriolo e l’odio che circonda il nostro mondo oggi, sono grata.