Oggi, 15 maggio 2019, è un grande giorno nella nostra famiglia. Il nostro gatto Pico ha compiuto 20 anni. Un traguardo significativo. Secondo i tassi di conversione generalmente concordati, se Pico fosse umana, avrebbe 96 anni. La maggior parte dei gatti non arriva così lontano.
In qualche modo, Pico mostra la sua età. È sorda al 90% circa; i suoi fianchi e la sua spina dorsale sono ossuti; e di tanto in tanto emette un gemito lamentoso per nulla in particolare. Tuttavia, nel complesso è in gran forma. Mangia bene; la sua vista è eccellente; va ancora fuori in giardino; può ancora sfrecciare su e giù per le scale quando vuole; ed è ancora incredibilmente socievole.
Abbiamo avuto Pico come gattino da un ex collega. Non avevo mai avuto un gatto prima e non mi consideravo una persona da gatti. Vent’anni dopo, questo è cambiato.
Amo ancora i cani, ma i gatti avranno sempre un posto speciale nel mio cuore. Ecco perché mi diverte questa scena di Meet the Parents in cui Robert De Niro mette Ben Stiller in riga sulla questione dei cani e dei gatti.
Pico ci ha dato molta gioia nel corso degli anni. In molti modi, è stata anche un grande esempio. Se si osservano i gatti abbastanza a lungo, si può imparare molto da loro. Ecco quattro lezioni di Pico che saranno utili a qualsiasi oratore pubblico.
Focus
Quando era più giovane, Pico era un campione di caccia. Nel corso degli anni ha catturato innumerevoli insetti, decine di topi, cinque o sei uccelli e due pipistrelli. (Ha catturato i pipistrelli mentre si aggirava sul tetto di notte e li ha riportati – vivi – in casa attraverso il lucernario. Questo significava che dovevo catturare i pipistrelli in casa e poi liberarli all’esterno).
Quando Pico individuava una preda, si concentrava al 100% su di essa mentre la pedinava lentamente. Non caccia molto in questi giorni, ma la sua attenzione è acuta come sempre. Quando vede un uccello o un altro gatto o anche un umano, è completamente concentrata su di loro. Guarderà fuori dalla stessa finestra che ha guardato per 20 anni e troverà ancora qualcosa su cui concentrarsi.
Come oratori, dobbiamo portare la stessa intensità di concentrazione ogni volta che saliamo sul palco. Dobbiamo dimenticarci di noi stessi e concentrarci al 100% sul pubblico. Quando lo facciamo, ci impegniamo, diventiamo molto più naturali sul palco e abbiamo una migliore possibilità di avere un impatto.
Curiosità
Mettete qualsiasi cosa nuova dove Pico può raggiungerla e lei ci si avventerà sopra. Camminerà intorno, lo annuserà, lo graffierà, lo batterà. Aprite un cassetto o un’anta dell’armadio e lei ci entra. La sua curiosità è straordinaria. È sempre interessata alle cose nuove.
Ammiro la sua curiosità. È bello essere curiosi. Albert Einstein disse: “Non ho nessun talento speciale; sono solo appassionatamente curioso”. Beh, se va bene per Pico (e per Einstein), va bene anche per me.
Quando ho tempo, provo cose nuove, leggo da una vasta gamma di fonti su una gamma eclettica di argomenti, guardo diversi documentari e cerco di incontrare nuove persone. È così che si impara. E imparare cose nuove ti rende un oratore più interessante.
Sono stato in grado di incorporare idee in questo blog da fonti diverse come la moda, l’arrampicata, l’arredamento, la tecnologia e ora, il mio gatto.
Se vuoi essere un oratore migliore, resta curioso. Leggete le riviste di settore; tenetevi al corrente delle notizie; imparate una nuova abilità; visitate un nuovo paese se potete; e fate conversazioni significative. Ogni briciolo di conoscenza è qualcosa a cui puoi attingere per i tuoi discorsi e presentazioni.
Persistenza
Abbiamo una sveglia a casa ma non ne abbiamo bisogno. Abbiamo Pico.
Quando sono le 5:15, puoi essere sicuro che lei gratterà sulla tua porta o, se la porta è aperta, salterà sul letto e miagolerà come una furia. Perché ha fame e, dannazione, vuole mangiare.
Miagolerà senza sosta per cinque minuti e se ti rifiuti di muoverti, se ne andrà per un minuto o due, ti cullerà in un falso senso di sicurezza e poi tornerà a miagolare senza sosta per altri cinque minuti. Diciamo solo che sono diventato un mattiniero per abitudine.
Anche gli oratori pubblici devono essere persistenti. Dobbiamo lavorare costantemente per perfezionare il nostro mestiere. Anche quando è difficile. Specialmente quando è difficile.
Potrebbe essere parlare di un nuovo argomento o ad un nuovo pubblico. Potrebbe essere la padronanza di una nuova tecnologia come il software di presentazione di diapositive o i sondaggi interattivi. O potrebbe essere superare una cattiva abitudine come quella di parlare troppo velocemente. C’è sempre spazio per migliorare e dobbiamo lavorare per questo miglioramento. Ma richiede persistenza.
Dormire
In media, i gatti dormono 15 o 16 ore al giorno. Alcuni dormono anche di più. Pico è un gatto in tutto e per tutto. A volte fa solo un leggero “pisolino” e può essere facilmente svegliata; a volte è in un sonno così profondo che la si può accarezzare a lungo e non si muove. Ma riesce a dormire.
Per anni, ho pensato che fosse un segno di debolezza dover dormire. Non avrei potuto sbagliarmi di più. Numerosi studi e articoli dimostrano che dormire a sufficienza – da 7 a 8 ore per notte – è fondamentale per ottenere buone prestazioni.
Non sempre dormo dalle 7 alle 8 ore ogni notte, ma in generale lo faccio. Faccio anche un pisolino di 20-25 minuti nel pomeriggio, se il mio programma lo permette. È appena sufficiente per ricaricarmi per il pomeriggio e la sera.
Dormire a sufficienza prima di un discorso è importante. Sarete più lucidi e più presenti se siete riposati. Il mio consiglio per la notte prima di un grande discorso o presentazione è di dormire 30 minuti più del solito per essere ben riposati. E se il tuo discorso è di sera, cerca di fare un pisolino nel pomeriggio se puoi.
Se sei nervoso per il discorso e hai problemi ad addormentarti, ecco alcuni consigli che possono aiutarti:
- Fai una cena leggera.
- Evitare il computer o lo smartphone o la televisione per almeno un’ora prima di andare a letto.
- Fare un bagno caldo o una doccia.
- Bere tè alle erbe.
- Leggere narrativa.
- Meditare.
- Avere coperte calde ma aria fresca nella stanza.
C’è molto di più che potrei dirvi su Pico, ma queste quattro caratteristiche: concentrazione; curiosità; persistenza; e sonno saranno utili a qualsiasi oratore.
Buon compleanno, gattino!
