1977-1979 Continental MK V

Questo fu il finale per l’auto di lusso full-size americana

La Lincoln Continental MK V del 1977-1979 fu il finale di una leggenda. Era la fine di un’era illustre nell’automobilismo quando le ultime Continental TownCar e Continental MK V uscirono dalla catena di montaggio nel 1979. Queste erano le più grandi autovetture di produzione fatte in America, e i più grandi veicoli della loro classe nel mondo. Mentre GM e Chrysler facevano a casaccio le loro offerte di lusso, la Continental rimaneva fedele alla tradizionale clientela delle auto di lusso. Ford ha sempre fatto un’auto per tutti in ogni fascia di prezzo per soddisfare molti gusti.

La Continental MK V era una grande coupé di lusso con motore anteriore e trazione posteriore. Era 230,3″ in lunghezza di lusso, 79,7″ in larghezza, con un passo di 120,4″. Aveva la costruzione del telaio completo con anteriore superiore e inferiore bracci di controllo con molle elicoidali. La parte posteriore utilizzava un asse vivo, bracci oscillanti e molle elicoidali. Utilizzava freni a disco a 4 ruote con dischi ventilati anteriori di serie. Se avete visto gli opuscoli di vendita del 1977-1979, è quasi come se Ford stesse scrivendo l’epitaffio sia per la Continental TownCar che per la Continental MK V.

Ford è diventata “plastica” negli anni ’80, e guidarne una era come guidare un grosso pezzo di qualcosa di terribilmente non descritto, di plastica e falso…….Le loro auto di finto lusso hanno creato un problema di immagine che ha costretto i proprietari del marchio Lincoln a disertare verso Mercedes, Lexus, Infinity e Acura, e solo perché non potevano andare in Cadillac perché Cadillac non produceva più auto, ma solo bollette di riparazione lorde, o semplicemente una “permuta su una permuta”. Una Cadillac non diventa mai un’auto usata…..diventa un incubo.

Per il model year 1978, la Ford ha offerto una novità assoluta per l’industria automobilistica americana. Era un’opzione chiamata “Miles-To-Empty feature”. Un indicatore ambrato situato al posto della spia di “basso livello di carburante”, calcolava la distanza che rimaneva da svuotare nel serbatoio del carburante utilizzando la velocità media e le abitudini di guida che influenzano il consumo di carburante. Questo fu anche il primo display LED da cruscotto del funzionamento meccanico di un’automobile. Un display completamente digitale sarebbe stato disponibile per la MK VI nel 1980.

La Continental MK V fu l’ultima serie ad utilizzare il motore V8 da 7,5 litri 460 CID. Il propulsore standard per i modelli 1977-1979 era il Ford Cleveland Serie 335 6.6 litri 400 CID V8. Utilizzava un carburatore Motorcraft 2150 2-bbl. La Ford Serie 385 7,5 litri 460 CID con un Motorcraft 4350 4-bbl era opzionale a costo aggiuntivo per gli anni del modello 1977-1978. Il V8 da 7,5 litri non era disponibile in California durante questo lasso di tempo a causa dell’incapacità di soddisfare i requisiti di smog. La leggendaria potenza di Lincoln fu diluita per mandato dell’EPA, e anche l’embargo petrolifero della metà degli anni Settanta non aiutò molto. La potenza è diminuita come segue:

Per il model year 1977 il 6.6 litri 400 2-bbl produceva 179 CV a 4.000 giri/min con 446 Nm di coppia massima a 1.600 giri/min. Andava da 0-60 mph in 12,6 secondi, 0-100 mph in 46,6 secondi, e aveva una velocità massima di 112 mph. Poteva fare il ¼ di miglio @ 75 mph in 19,1 secondi. Il 7,5 litri 460 4-bbl produceva 208 CV a 4.000 giri/min con 483 Nm di coppia massima a 2.000 giri/min. Andava da 0-60 mph in 11,4 secondi, 0-100 mph in 36,8 secondi, e aveva una velocità massima di 117 mph. Poteva fare il ¼ di miglio @ 78 mph in 18,4 secondi.

Per l’anno di modello 1978 il 6,6 litri 400 2-bbl ha prodotto 166 CV @ 3.800 rpm con 433 Nm di coppia massima @ 1.800 rpm. Andava da 0-60 mph in 13,6 secondi, 0-100 mph in 51,9 secondi, e aveva una velocità massima di 109 mph. Poteva fare il ¼ di miglio @ 74 mph in 19,7 secondi. Il 7,5 litri 460 4-bbl prodotto 210 CV @ 4.200 giri/min con 484 Nm di coppia massima @ 2.200 giri/min. Andava da 0-60 mph in 11,2 secondi, 0-100 mph in 34,8 secondi, e aveva una velocità massima di 119 mph. Poteva fare il ¼ di miglio @ 80 mph in 18,3 secondi. (rullo di tamburi…. diventa ancora peggio….)

Per il model year 1979, questa grande e bella macchina aveva prestazioni imbarazzanti. Il dinky, sottopotenziato 6.6 litri 400 2-bbl produceva solo 159 CV @ 3.400 rpm con 427 Nm di coppia massima @ 1.800 rpm. Andava (a malapena) da 0-60 mph in 15,3 giorni, oops voglio dire secondi, 0-100 in 67,2 secondi, e aveva una velocità massima di un enorme 106 miglia all’ora…….Francamente parlando, il vostro tosaerba ha più potenza di una MK V con quel finto motore V8. E aggiungendo l’insulto all’umiliazione questo piccolo motore usava un carburatore a 2 barili. Sì, un 2 barili per alimentare tutta quella lamiera! (boo-hissss)

Ford Cleveland Serie 335 6.6 litri 400 con carburatore Motorcraft 2150 2-bbl

Ford Serie 385 7.5 litri 460 CID con carburatore Motorcraft 4350 4-bbl

Era come se Ford avesse ridotto le sue auto full-size alla corsia delle “ruote grandi” sul marciapiede. Gli inutili controlli sull’inquinamento richiesti dall’EPA hanno costretto le case automobilistiche americane di lusso a mettere a punto la potenza del motore. Questo piccolo trabiccolo 6.6 appartiene a uno dei miei modellini die-cast. Ford ha ridotto la potente Continental MK V a un elegante saltafossi. La Ford ha fatto alcuni giudizi davvero pessimi anche su altri prodotti nel corso degli anni.

Che dire della piccola e orribile Mustang II della Ford che era così orribile che l’emblema del cavallo cromato sulla sua griglia poteva superare l’auto …. ed è inanimato! Ricordate la collaborazione tra la Ford Motor Company e il Dr. Kevorkian per creare la favolosa Ford Pinto? Come facevano i loro progettisti a trovare la strada verso le loro scrivanie al lavoro prima dell’invenzione del GPS? Priceless……………

Ford ha offerto una speciale edizione limitata della Thunderbird e della Continental MK V per il model year 1978. L’edizione Diamond Jubilee MK V celebra il 75° anniversario della Ford Motor Company. L’edizione MK V è stata costruita ad un ritmo limitato di 5.159 veicoli.

Era disponibile in Diamond Blue o Jubilee Gold. Il colore scelto era ripetuto in tutta l’auto. La combinazione di colori includeva una speciale vernice trasparente, rivestimenti in vinile per le modanature laterali inferiori del corpo premium, le barre verticali nella griglia, le guardie del paraurti & le strisce di esecuzione, le ruote in alluminio fuso a turbina, e un inserto in vinile abbinato montato sul coperchio del ponte posteriore intorno alla ruota di scorta surrogata in un semicerchio.

Gli interni della Diamond Jubilee Edition erano i più lussuosi nella storia della Lincoln. Disponeva di sedili anteriori a secchiello rivestiti in un panno di lusso con un unico stile di cucitura. Una console centrale imbottita nascondeva un ombrello e forniva anche uno spazio extra. La pelle imbottita fu applicata alle aree ad alta usura. Inserti in legno d’ebano furono applicati al cruscotto, ai pannelli di rivestimento delle porte, agli schienali dei sedili anteriori e alla console, all’accensione e alle chiavi delle porte. Il vano portaoggetti conteneva un manuale del proprietario rilegato in pelle e un kit di attrezzi.

I finestrini esterni avevano i bordi smussati con il Diamond Jubilee Script e un chip di diamante simulato. L’esclusivo ornamento del cofano presentava un inserto di cristallo con l’emblema della stella Lincoln. Il cliente potrebbe anche richiedere le loro iniziali monogrammate sulle porte che interrompono il pin striping. Quasi tutte le caratteristiche di lusso Lincoln erano di serie.

Questa era la più costosa auto americana di produzione passeggeri nel 1978 a 22.000 dollari. Tra le poche opzioni disponibili c’erano il motore V8 da 7,5 litri, un doppio sistema di scarico, il tetto apribile e una radio CB a 40 canali. (non si scherza, gente, ricordate che questo era il 1978 PRIMA che tutti avessero un telefono cellulare e un iPod)

I gruppi di lusso Designer furono popolari per tutti e tre gli anni modello. Per il modello 1977, la Bill Blass Edition era rifinita in Midnight Blue Metallic con un tetto in vinile Chamois full o landau, la Cartier Edition era rifinita in Dove Grey con un tetto full o landau abbinato, la Givenchy Edition in Dark Jade Metallic con un tetto in vinile Chamois che copriva solo la parte anteriore della capote, e la Emilio Pucci Edition in Black Diamond Fire con un tetto in vinile White Cayman Grain Patent Leather textured full o landau.

Il model year 1978 includeva la Bill Blass Edition rifinita in Midnight Cordovan con un tetto in vinile pieno o landau Light Champagne, la Cartier Edition finita in Light Champagne con un tetto in vinile pieno o landau abbinato, la Givenchy Edition rifinita in Midnight Jade con un tetto in vinile Chamois Lugano Grain che copre solo la parte anteriore della capote, e la Emilio Pucci Edition rifinita in Light Silver con un tetto in vinile Black Cayman Grain completo o landau.

Il model year 1979 includeva la Bill Blass Edition rifinita in Tu-tone Midnight Blue Moondust con un tetto bianco, la Cartier Edition rifinita in Champagne con un tetto in vinile landau Light Champagne, la Givenchy Edition rifinita in Crystal Blue Moondust con il tetto anteriore in vinile Valino Grain in Dark Crystal Blue, e la Emilio Pucci Edition rifinita in Medium Turquoise Moondust con un tetto pieno in vinile Midnight Blue. (quello era terribile, turchese e blu notte, era quel designer daltonico o semplicemente di cattivo gusto?)

Il model year 1979 fu il finale per ladimensioni dell’auto americana. La Continental MK V e la Continental TownCar furono le ultime auto di lusso tradizionali a grandezza naturale a uscire da una catena di montaggio. Per commemorare questo evento storico, Lincoln ha offerto la “Collector’s Series”. Per un extra di 8000 dollari portò la MK V a 22.000 dollari. La Collector’s Series offriva virtualmente ogni opzione di lusso Lincoln come equipaggiamento standard. La Ford Motor Company usò l’attore Tom Selleck (Magnum PI) per la pubblicità sui media.

La Continental MK V Collector’s Series fu inizialmente offerta in Midnight Blue Moondust o White, ma più tardi nel model year 1979, furono disponibili Light Silver Moondust e Diamond Blue Moondust. La serie Collector’s ha eliminato le finestre opera. Erano identificate dalla scritta “Collector’s Series” apposta sui montanti C posteriori, dalle strisce dorate, dalle barre color oro nella griglia e da un accento imbottito e sagomato sul coperchio del bagagliaio con un inserto in vinile (vinile sul coperchio del bagagliaio? Scusate, la gente non ha voluto sigillare adeguatamente il tetto in vinile, avete visto come sono diventati brutti nel giro di una notte? Quel macchinone è diventato straccione così in fretta che era disgustoso! E niente era più ORRIDO che vedere qualcosa di così grande con il tetto a brandelli e la merda che pendeva dal bagagliaio……priceless)

L’interno della serie Collector’s era rivestito in panno Midnight Blue. I sedili anteriori a secchiello con console centrale erano standard. L’interno era anche disponibile in pelle in blu o bianco. C’era una riduzione di prezzo per gli interni rivestiti in pelle perché non utilizzavano i sedili a secchiello e la console centrale. Gli interni in pelle avevano 50/50 sedili Twin Comfort Lounge con un sedile posteriore panca completa. Di tutte le serie Mark, il Diamond Jubilee e la serie Collector’s sono le più collezionabili.

La1979 Continental MK V fu il sipario finale per una leggenda di lusso. Questa fu l’ultima generazione dell’auto di lusso a grandezza naturale. La MK V fu completamente rinnovata dal suo predecessore, la Continental MK IV. Era anche 400 libbre più leggero di MK IV. Il motore 6,6 litri 400 2-bbl V8 sottopotenziato era standard tutti e tre gli anni del modello con il 7,5 litri 460 4-bbl come opzionale a costo aggiuntivo nel 1977 & 1978. Non era disponibile per il modello 1979. Non potevo credere che i progettisti permettessero ad un’auto di questa grandezza di essere alimentata da un piccolo motore Matchbox, perché, uno potrebbe parcheggiare e correre più veloce delle Continental del 1979.

Possiedo ancora una Continental TownCar del 1979 ed è abbastanza il guzzler! Quell’auto può passare tutto tranne una stazione di servizio, ma più invecchiava …. più diventava assetata. La farò restaurare completamente a nuovo e sostituirò il 6,6 litri con il corretto 7,5 litri 460 4-bbl. Quindi per ora occupa solo spazio come ornamento del garage. La gente mi chiede se funziona, io rispondo “sì” …….poi dico loro quanto è grande il serbatoio della benzina e anche loro sono d’accordo, essere parcheggiati è la cosa migliore per la Lincoln TownCar del 1979. Ma la amerò sempre per le sue dimensioni. L’ho chiamata Lonnie ed è in triplo grigio tortora, ed è ancora bella. Sarà l’ultima cruiser degli anni Settanta. È l’ultima della razza. Quello che è venuto dopo è stato un pandemonio di massa nell’industria automobilistica in America……..quando gli acquirenti americani di auto di lusso si sono rivolti a Lexus, Mercedes-Benz, BMW Serie 7, Infinity, Acura…..capite la mia deriva estremamente pesante? Notate che non ho menzionato Cadillac? Cosa è successo alla Cadillac comunque, non fanno nemmeno un’ammiraglia……..?

La 1977-1979 Continental MK V

La Continental MK IV del 1972-1976 (mostrata nel 1976)

La1971 Continental MK III

La Continental MK II del 1956-1957

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