Probabilmente hai un ristorante preferito, che sia una catena o solo un locale nella tua città. Ma molti amanti del cibo conoscono anche lo strazio che deriva dalla chiusura definitiva del tuo ristorante preferito. E se sei cresciuto negli anni ’70, potresti aver dovuto dire addio a una serie di catene di ristoranti preferiti.
Abbiamo raccolto una lista di ristoranti nostalgici che hanno cessato completamente l’attività o che hanno notevolmente ridotto le loro attività. Se sei riuscito a provare questi ristoranti degli anni ’70 prima che chiudessero, considerati fortunato.
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Burger Chef
C’è stato un tempo in cui Burger Chef era la seconda catena di fast-food più popolare in America, solo McDonald’s vantava più sedi negli Stati Uniti. E i bambini degli anni ’70 ricorderanno bene quel periodo.
La catena dell’Indiana serviva hamburger alla fiamma, come il Big Shef, un doppio cheeseburger con salsa speciale. La catena alla fine ha perso il vapore negli anni ’80, con l’ultimo posto che ha chiuso nel 1996. Prima della sua scomparsa, Burger Chef è stato venduto alla società che possiede Hardee’s, dove il Big Shef è stato disponibile per corse limitate negli anni passati.
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Howard Johnson’s
Anche se le giovani generazioni possono conoscere Howard Johnson’s grazie a Mad Men, i ragazzi degli anni ’70 ricorderanno di aver visitato la catena di ristoranti dal tetto arancione.
Nel suo periodo d’oro, la catena aveva più di 1.000 sedi, che servivano vongole fritte e ben 28 gusti di gelato. Quando Marriott acquisì l’azienda nel 1979 e chiuse tutti i locali di proprietà dell’azienda, quelli in franchising chiusero non molto tempo dopo.
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Gino’s Hamburgers
Marriott ha rivendicato alcuni franchising negli anni ’80, come Gino’s Hamburgers, che fu avviato a Baltimora da una coppia di giocatori della NFL nel 1957.
L’hamburger di firma della catena era il Sirloiner, fatto con bistecca di controfiletto. A metà degli anni ’70, la catena era diffusa in tutta la East Coast e tentava di aprire nel Midwest. Nel 1982, fu venduta a Marriott, che trasformò la maggior parte delle sedi in Roy Rogers. Ci sono ancora due Gino’s Burgers and Chicken nel Maryland oggi.
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Bob’s Big Boy
Un’altra storia di Marriott: La famosa catena di hamburger Bob’s Big Boy si è fusa con la corporation nel 1967 (la catena aveva aperto per la prima volta nel 1936 a Burbank, California). Operando insieme, l’azienda aveva centinaia di sedi in tutti gli Stati Uniti negli anni ’70. Marriott espanse rapidamente il franchising attraverso gli anni ’80, ma sotto vari nomi.
Ma a causa di varie vendite e franchising, la catena Big Boy è cresciuta molto più piccola negli ultimi decenni. Anche se il Bob’s Big Boy più vecchio è ancora in funzione a Burbank e varie altre sedi sono ancora aperte, la catena non ha mai rimbalzato dal suo picco degli anni ’70.
White Tower
Fondata nel 1926, White Tower è stata a lungo considerata un’imitazione di White Castle, fondata cinque anni prima. Ma questo non gli ha impedito di essere una potenza nella prima era del fast-food.
Anche se ha raggiunto l’apice negli anni ’50, White Tower era ancora abbastanza popolare negli anni ’70. Il ristorante distribuiva hamburger e i membri del personale erano soprannominati “Towerettes”. C’è ancora una sede di White Tower a Toledo, Ohio.
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Sambo’s
I bambini degli anni ’70 ricorderanno la defunta catena Sambo’s non per il cibo, ma per il nome controverso che alla fine ha portato alla sua scomparsa. Il nome “Sambo’s” fu presumibilmente usato come portmanteau dei nomi dei fondatori, ma i proprietari decisero inevitabilmente di appoggiarsi a questa correlazione con il libro The Story of Little Black Sambo.
Immagini del libro di racconti, con un ragazzino di colore, servivano come decorazioni nel negozio. Sorprendentemente, il ristorante continuò a crescere e nel 1979 c’erano più di 1.000 posti. Ma mentre le proteste per il nome crescevano, alcuni cambiarono nome; nel 1981, l’azienda aveva presentato istanza di fallimento.
Nonostante la controversia, però, c’è ancora una sede del Sambo’s Restaurant a Santa Barbara. Fortunatamente, il ristorante ha annunciato a giugno che cambierà il suo nome.
Lum’s
Quello che era iniziato come un piccolo stand di hot dog in Florida è sbocciato in una società con 400 franchising negli Stati Uniti, comprese le Hawaii. Il locale originale fu lanciato negli anni ’50, e la catena crebbe grazie ai suoi popolari hot dog cotti al vapore, ai frutti di mare fritti e alle birre in vetro smerigliato.
Per la fine degli anni ’70, però, la compagnia era stata venduta. A parte una sede in Nebraska che ha chiuso nel 2017, tutti gli altri Lum’s avevano chiuso dal 1983.
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Steak and Ale
Quando fu lanciato nel 1966, il concetto di Steak and Ale era rivoluzionario: bistecca economica ma gustosa e un bar con insalata illimitata. La catena di ristoranti divenne uno dei preferiti dagli americani, grazie a piatti come il pollo hawaiano e le costolette arrostite alle erbe.
Quando divenne parte di una catena di ristoranti più grande nel 1976, c’erano più di 100 posti. La proprietà passò di mano molte volte durante gli anni ’80, e l’azienda alla fine andò in bancarotta.
Ancora, secondo il sito web di Bennigan’s, è possibile possedere una Steak and Ale oggi, quindi le opportunità di franchising possono essere disponibili.
Wag’s
Non sapevi che Walgreen’s aveva una catena di ristoranti? Beh, allora probabilmente non eri un bambino negli anni ’70 o ’80. Simile a Denny’s o Shoney’s, il ristorante per famiglie era un locale aperto 24 ore su 24 – alcuni erano addirittura incorporati nella farmacia.
C’erano 91 locali indipendenti quando la catena fu venduta alla Marriott Corporation nel 1988. E quando Marriott decise di vendere la sua attività di ristorazione, Wag’s non trovò un proprietario, e le sedi chiusero tutte nel 1991.
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VIP’s
Cena casual al suo meglio, VIP’s era una nota catena nel nord-ovest del Pacifico. VIP’s ha aperto nel 1968 in Oregon ed è cresciuto fino a 15 ristoranti nel 1971. Continuò a crescere negli anni ’70 prima di vendere più della metà dei suoi 57 locali a Denny’s (che aveva uno stile di ristorazione simile).
Negli anni ’80, altri locali vennero venduti e alla fine si spense.
Red Barn
A forma di un vero fienile, la catena di ristoranti Red Barn non era difficile da individuare. La catena di fast-food – che offriva gli hamburger “Big Barney” e “Barnbuster” e un’insalata self-service – è nata in Ohio negli anni ’60. Anche se non fu mai grande come McDonald’s o Burger King, si stima che Red Barn avesse 400 ristoranti in 22 stati al suo picco. Alla fine degli anni ’70, la catena è stata venduta diverse volte, e tutti chiusi alla fine degli anni ’80.
Pup ‘N’ Taco
OK, quindi non tutti i bambini degli anni ’70 conosceranno Pup ‘N’ Taco. Ma se siete cresciuti in California, lo conoscerete bene. Oltre a una varietà di hot dog, il menu di Pup ‘N’ Taco vantava tacos, tostadas e panini al pastrami. Sembra una combinazione interessante, ma funzionava.
Dopo l’apertura della prima sede nel 1956, all’inizio degli anni ’80 c’erano 102 sedi. La fine della catena è stata causata da un’altra catena: Taco Bell, che comprò tutte le sedi di Pup ‘N’ Taco nel 1984.
Arthur Treacher’s Fish&Chips
La catena di fast-food che voleva rendere popolare il fish and chips negli Stati Uniti fu fondata nel 1969. (L’omonimo del ristorante è l’attore inglese che interpretava il maggiordomo nei film di Shirley Temple.)
Servendo pollo fritto, pesce e patatine, Arthur Treacher’s raggiunse l’apice con più di 800 negozi alla fine degli anni ’70. Ma dopo una serie di vendite e fallimenti, solo una manciata di Arthur Treacher’s rimane oggi.
Happy Chef
La colazione tutto il giorno è un modo per rendere la gente felice, e questo è ciò che la catena Happy Chef del Minnesota mirava a fare. La prima sede fu aperta nel 1963 da tre fratelli. E i ristoranti, con il loro gigantesco chef felice che saluta i clienti all’esterno, crebbero attraverso il Midwest fino a più di 60 sedi.
Come per molte di queste catene, però, l’interesse si era spento negli anni ’80, in parte perché la catena non serviva alcolici. Oggi, solo la sede originale di Happy Chef è ancora in piedi.
Burger Queen/Druther’s
La catena fast-food Burger Queen ha iniziato in Florida nel 1956. Simile a Dairy Queen e Burger King, il ristorante serviva hamburger e frullati. Ma nel 1981, tutte le sedi cambiarono il loro nome in Druther’s, che era più comprensivo del pollo fritto e del self-service salad bar che era anche nel menu.
C’erano circa 170 ristoranti negli Stati Uniti a quel tempo-ma 10 anni dopo, tutti sono stati acquistati da Dairy Queen. Lunga vita alla regina.
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Henry’s Hamburgers
Bressler’s Ice Cream era una popolare catena di gelati a Chicago negli anni ’30 e ’40, quindi sembrava naturale che una catena di fast-food ne fosse l’estensione. Henry’s Hamburgers aprì le sue porte per la prima volta negli anni ’50. Ed entro un decennio, c’erano più di 200 sedi in tutta l’America che offrivano 10 hamburger per un dollaro. Ma come molti locali di hamburger, Henry’s non riuscì a tenere il passo con la concorrenza, e le sedi iniziarono a chiudere rapidamente alla fine degli anni ’70.
Oggi rimane una sede in Michigan. Quindi se avete “fame di un Henry’s”, è lì che dovreste andare.
Questi ristoranti oggi non esistono (o se esistono, esistono in forma molto ridotta). Ma per i bambini degli anni ’70, potrebbero essere una parte nostalgica dei vostri ricordi d’infanzia.
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