Inde i verdens største vingård

Kent Mann fortæller om køling

Det kan i gennemsnit forarbejde omkring 7.000 tons druer om dagen og beskæftiger op til 450 personer (300 sæsonarbejdere) i den periode, hvor høsten er størst. Den forarbejder 400.000 til 450.000 tons på en sæson, har næsten 60 store gæringstanke og 22 membranpresser.

Der er ventiler, rør, bundfældningstanke, pumper og centrifuger i massevis. Mere end et dusin vinmagere arbejder der under høsten på mindst lige så mange vinfremstillingsprogrammer.

Vingården er ganske førende inden for bæredygtighed og er en Cal/VPP Star-facilitet, hvilket betyder, at den også betragtes som førende inden for sikkerhed på arbejdspladsen. Det var den første vingård, der fik ISO 14001-certificering, en international standard, der er skabt for at hjælpe virksomheder med at reducere deres miljømæssige fodaftryk.

Seks hektar solcellepaneler gik i gang tidligere på måneden og leverer en megawatt strøm – nok til at dække halvdelen af vingårdens behov uden for sæsonen eller ti procent i højsæsonen. Solcelleanlægget giver lige så meget strøm som et anlæg, der for nylig blev installeret af Wine Group, som var det største solcelleanlæg på en amerikansk vingård.

Køling tegner sig for langt den største del af energiforbruget på dette anlæg, og der er investeret omkring 13 millioner dollars for at reducere energiforbruget i løbet af de sidste tre år. Energiforbruget på vingården er faldet med 25 %. Vandforbruget er faldet med 30 procent.

Vingården driver endda et lille sidegevinstprojekt, der producerer 10.000 tons organisk kompost hvert år.

Fra langt væk ser mini-bjerget af kompost massivt ud. Det er virkelig imponerende.

Der bliver sørget for at behandle druerne skånsomt, især med de røde vine, selv om der laves vin i store partier. Medarbejderne kalder anlægget “verdens største boutique-vinhus”.

Vinhuset ligger i Livingston i Californien.

Det er det største af syv vinfremstillingsanlæg, der ejes og drives af E&J Gallo, og det tegner sig for måske 40 procent af den indenlandske produktion.

Som verdens største privatejede vinfirma har E&J Gallo altid haft en tendens til at holde lav profil, idet det har ført an ved at gå foran med et godt eksempel, og når det har arbejdet med industriproblemer – har det gjort det bag kulisserne.

Medarbejdere på vingården siger, at E&J Gallo har været miljøbevidst lige fra begyndelsen.

Herfor har E&J Gallo for det meste undgået offentlig omtale. Jeg har ofte spøgt om auraen af hemmelighedskræmmeri hos E&J Gallo. Man skulle tro, at de fremstiller computerchips eller missiler. En elskværdig PR-mand, der fungerede som talsmand for Gallo i to årtier, havde et vedtaget øgenavn: journalister kaldte ham Dan “No Comment” Solomon.

Tendensen til at undgå pressen er dog måske gradvist aftagende, måske på grund af indflydelsen fra anden og tredje generation af familiemedlemmer.

Som mange af vores læsere ved, samarbejdede E&J Gallo med The Wine Institute og California Association of Winegrape Growers om at udvikle Code of Sustainable Wine Growing Practices.

I denne uge var E&J Gallo vært for avlere til en workshop om bæredygtig vindyrkning på Livingston Winery.

I forbindelse med workshoppen tog en lille gruppe på en hurtig “bæredygtighedstur” i vineriet sammen med direktør for Central Valley Wineries & Brandy Kent Mann, som sagde, at energibesparelser er en prioritet på alle Gallos vinhuse.

“Det er rart at kunne tale lidt om, hvad vi gør,” sagde Chris Savage, senior director of Global Environmental Affairs hos E&J Gallo og nuværende formand for California Sustainable Winegrowing Alliance.

“The mother of all manifolds”