Den kan være skræmmende at skulle vandre alene. Og det er sandt, at der er masser af risici – uventede møder med dyreliv, skader på stien eller ved et uheld at fare vild – men alt for ofte fortæller vi kvinder, at det er noget, de specifikt skal være bange for, mens vi peger på farer, der faktisk ikke er kønsbestemte.
Sikkerhed på stierne er langt mere nuanceret – hver vandrer har sit eget sæt bekymringer i et friluftsområde, der traditionelt har taget højde for meget få af dem. Men flere kvinder rejser solo end nogensinde før, og det omfatter vandreture, hvor de finder måder at overveje sikkerheden på, samtidig med at de nyder chancen for blot at komme ud, bevæge sig og drage fordel af fordelene ved naturområder i ind- og udland.
Vi talte med fire kvinder, der foretrækker at vandre solo, om deres tid udenfor. Fra korte dagsture i de canadiske Rockies til ugelange vandreture under Vermonts glødende efterårsblade fortalte de os, hvad der i sidste ende inspirerede dem til at begive sig ud på stierne alene, hvad de lærte undervejs, og hvorfor de bliver ved med at gå tilbage efter mere.
Miranda Kennedy
Kennedy er HR-chef i Alberta, Canada.
Jeg bor i Calgary, så min baghave er Rocky Mountains, og jeg læner mig virkelig op ad fysisk aktivitet og udforskning for at afstresses. Jeg føler mig ret sikker på at tage på solo-vandreture i Rocky Mountains på grund af den tætte afstand til hjemmet, og jeg lader altid en anden vide præcis, hvor jeg skal hen, hvis der skulle ske noget.
Det var en solo-vandretur i Rocky Mountains, der vakte min interesse for at tage til Italien for at tage på vandretur, da jeg fyldte 40 år i november sidste år. Jeg vidste, at jeg ville gøre noget stort og modigt for at fejre det. Jeg er single, jeg er ret uafhængig, men jeg har ikke rejst meget alene. Men at være ude i Rocky Mountains inspirerede noget i mig, og da jeg kom hjem, begyndte jeg at google vandreture i Europa den aften.
I løbet af 10 dage vandrede jeg 90 miles på Alta Via One til Belluna. En af de bedste dele af oplevelsen var, at der i alle de huse, man bor i på ruten, er rejsende fra hele verden, og de er så imødekommende. Det var givende at kunne tale med dem om min dag eller få tips og tricks til den næste dag. Mange af dem var også alene og havde aldrig gjort noget for at presse sig selv så meget.
Mens jeg følte en følelse af sikkerhed, fordi der er mange forbindelsesbyer på denne vandretur – og der er Wi-Fi – var der også en lille side af ængstelse, fordi jeg var derude på egen hånd. Jeg havde aldrig været der før. Jeg vidste ikke, hvad jeg kunne forvente. Uanset hvor mange blogs eller guidebøger du læser, forklarer de ikke omfanget af det, du vil opleve. For mig var det en overvældende følelse af stolthed og glæde og bedrift.
Følelsen af ensomhed, især som kvinde, var bare utrolig. Det var det, der blev ved med at skubbe mig. Der var nogle otte timers dage med silende regn, rullende torden og piskende vind. Jeg har to niecer, de er 11 og 13 år, og jeg vil bare gerne inspirere dem til at blive stærke, uafhængige kvinder. Jeg tænkte på dem.
Jeg har et par veninder, som tror, at de aldrig kan gøre det alene – de føler sig ikke sikre, eller de er bange for, at de ville kede sig og være ensomme. Men jeg siger altid, at jeg rejser ikke alene, jeg rejser med mig selv.
Sandra Torres
Torres bor lige uden for Chicago, hvor hun arbejder med salg inden for bioteknologi.
Jeg er født og opvokset i Chicago, og jeg bor ude i forstæderne nu. Jeg har mange venskaber på lang afstand, og et par venner i det nordøstlige New York har altid talt meget om efterårets løvfald i det nordøstlige New York. Sidste år havde jeg pludselig et hul i mit arbejde, og jeg fandt en fejlbillet til Burlington, Vermont. Jeg havde haft lyst til at tage på en udendørsorienteret solotur, og det var den perfekte mulighed. Jeg havde fået anbefalinger fra venner, så jeg følte mig mere tryg ved at vide, at jeg ikke gik ind i det helt i blinde.
Jeg endte med at rejse gennem Vermont, New Hampshire og endte i Providence, Rhode Island, og jeg gjorde det på en uge. Jeg vandrede fra 12 til 14 timer om dagen. Jeg pakkede nok for meget ind. Jeg havde ikke lyst til at campere, så jeg boede på bed and breakfasts.
Jeg stødte på nogle familier uden for Burlington, men det blev mere isoleret, jo dybere jeg kom ind i det nordøstlige område, og især i White Mountains i New Hampshire. Men det gjorde det meget mere beroligende. Denne tur var på et tidspunkt i mit liv, hvor jeg virkelig havde brug for det. Der var ingen mobiltelefonservice, ingen distraktioner, og det var en dejlig måde at slappe af og reflektere.
Det, jeg tog med mig, var, hvor genoprettende det kan være at være i det fri og i grønne områder. Jeg er ikke vokset op på denne måde. Den del af byen, som jeg voksede op i, var en betonjungle. Min familie er indvandrere fra Latinamerika, så mine ferier bestod i virkeligheden af internationale rejser for at besøge familien – sommeren var ikke en sommerlejr. At have adgang til udendørs områder og til offentlige arealer var ikke noget, som jeg havde.
Om man vokser op med lav indkomst og arbejderklasse, finder man som voksen ud af alle de ting, som andre mennesker synes at have adgang til, som man selv aldrig havde. Statsparker, nationalparker, de er gratis, men det er nogle gange en udfordring at komme dertil, især hvis man bor i større byer, og man ikke har adgang til transport. En af de dage, hvor jeg bare sad der og spiste en madpakke på stien, tænkte jeg bare på, hvor vidunderligt det ville have været, hvis jeg havde haft adgang til disse områder for 20 år siden.
Denne tur gav næring til mit ønske om bare at blive ved med at gøre det. I New Hampshire, da jeg var i White Mountains, anbefalede en af de fyre, jeg mødte, som også var ude på egen hånd, All Trails-appen. Den bruger din GPS-position og giver dig stier og offentlige områder, der ligger i nærheden af dig. Jeg brugte den, da jeg kom hjem igen og opdagede alle disse steder i nærheden af mig. Jeg tænkte: “Hvor har det været hele mit liv?
Chase Lin
Lin er en Los Angeles-baseret stylist hos Chop Chop salon.
Jeg besluttede mig for halvandet år siden for at tage min første solotur ud til Banff, Canada. Jeg har det fint med at gå ud og spise alene og tage på dagsvandreture i Topanga Canyon alene, men jeg havde aldrig taget en vandretur alene. Jeg ønskede at vælge et sted, hvor jeg ville føle mig godt tilpas. Jeg havde været i Banff et år tidligere sammen med min søster, så jeg havde allerede gået nogle af disse vandreture. De taler engelsk, det er ikke langt væk, og det føltes utrolig sikkert.
Jeg tog af sted i fem dage. Det var efteråret, så det var snedækket, smukt og fredfyldt. Nogle gange, når jeg indså, at jeg virkelig var alene, du ved, ligesom ingen andre på stien i miles omkreds, tænkte jeg, okay, ud fra et fysisk sikkerhedssynspunkt skal jeg bare være lidt mere opmærksom og forsigtig, for jeg har ikke lyst til at brække en ankel og ikke have nogen inden for skrigafstand. Uanset om man er mand eller kvinde, tror jeg, at sikkerhed på stien handler om at være klog på sine omgivelser og sine valg. Ikke at jeg altid nødvendigvis har truffet det rigtige valg.
Der tredje dag var jeg ved Harvey Pass. Jeg vidste, at der var bjørne i området, og jeg råbte ud i ny og næ for at forsøge at gøre dem opmærksomme på min tilstedeværelse. Jeg stødte på nogle vandrere, som fortalte mig, at de havde set en bjørn, så jeg bad om at vandre lidt med dem. Vandrere er generelt set ret venlige og åbne over for en snak. Men da det blev sent, vendte jeg mig om for at gå ned igen alene.
Pludselig, måske 30 til 40 meter fra stien, så jeg en stor, stor Grizzlybjørn. Så lige pludselig to andre hoveder. De stod der alle sammen med deres enorme poter, og jeg tænkte: Åh, jeg dør. Jeg greb min bjørnesprøjte og gik tilbage. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor længe mødet varede, men til sidst stak de af, og jeg gik tilbage.
Det var nervepirrende, men jeg fortsatte med at vandre. Det er fredeligt derude, og det er utroligt styrkende at indse, at jeg kan gå alene et sted hen og have det rigtig godt, nyde det, være i nuet og ikke være ensom eller bekymret for nogen andre. Når man først har nået et topmøde, som man troede, man ikke kunne, er der meget få følelser, der er lige så tilfredsstillende.
Danielle Williams
Baseret i Washington, D.C., Williams er stifter af Melanin Base Camp og Diversify Outdoors.
Da jeg begyndte at vandre, gjorde jeg det ikke alene. Jeg var i militæret i ti og et halvt år, og vi kalder det ikke vandring, vi kalder det ruck marching. Man gør det ikke for sjov. At komme ud af hæren og indse, at der er mennesker, der virkelig er begejstrede for at gå lange ture i skoven og virkelig nyder det og nyder mindfulness, det var meget nyt for mig.
For to eller tre år siden begyndte jeg at blive mere interesseret i vandreture, men når jeg ville gå, passede det aldrig med, hvornår mine venner var ledige. Jeg har også en kronisk sygdom. Det gør det virkelig svært at planlægge ting på forhånd med andre mennesker, for der er altid en fare for, at når datoen kommer, er jeg bare ikke i stand til at gøre det. Så for mig gav det mere mening at tage af sted alene.
Jeg var virkelig spændt, fordi der var steder, som jeg længe havde ønsket at vandre, især i Roanoke-området, og jeg havde aldrig gjort det, fordi jeg troede, at jeg ikke kunne gøre det alene. Jeg nyder spændingen ved at gå på nettet, på All Hikes, og finde semi-destination vandreture, som jeg kan gøre. En del af planlægningen er at spørge, om jeg har det godt med at gøre det selv? Og det er jeg som regel, for selv om jeg går alene, løber jeg oftest ind i andre mennesker.
Jeg er synligt handicappet, og jeg bruger albuekrykker, så der sker en af to ting, når folk ser mig: De tror, at mine albuekrykker er en slags avancerede vandrepiller (de tænker: Åh, dem burde jeg anskaffe mig, hvilket er ret sjovt). Eller også ser de en person, der er synligt handicappet, og så får jeg ofte masser af opmuntring. Så ja, jeg er en kvinde, der er alene, og jeg er også afroamerikaner. Jeg er virkelig høj. Jeg får alle mulige reaktioner på, at folk ser mig alene på stien. De har for det meste været positive.
Jeg er en snakker, så jeg siger hej til alle, jeg passerer. En del af det er bare at være venlig, men man har også en tendens til at få mere information på den måde. Jeg elsker at få billeder, hvilket er svært at gøre, når man er alene, så det er en anden grund til, at jeg taler med alle. Og, du ved, man ender med at skabe forbindelser med fremmede mennesker og høre interessante livshistorier. Det er sjovt at møde folk, der er lokale i området, og som kan gøre opmærksom på, at det er sorte slanger, men de gør dig ikke noget. Eller, hey, det der er blåbær, de er virkelig gode, du burde prøve dem. Det er lidt sværere nu med COVID. Men jeg nyder stadig fællesskabet.
Jeg er 34 år, og jeg ville ønske, at jeg havde vidst i starten af 20’erne, at: “Hey, det her er noget, du kan gøre. Du behøver ikke nødvendigvis at vente på andre for at nyde dit liv eller for at få disse oplevelser. En stor lærestreg for mig har været ikke at sætte mit liv på standby, men at tage ud på disse virkelig fede eventyr og møde interessante mennesker undervejs.