“ὦ Ζεῦ͵ πάτερ Ζεῦ͵ σὸν μὲν οὐρανοῦ κράτος͵ σὺ δ΄ ἔργ΄ ἐπ΄ ἀνθρώπων ὁρᾶις λεωργὰ καὶ θεμιστά͵ σοὶ δὲ θηρίων ὕβρις τε καὶ δίκη μέλει”
(Oh Zeus, fader Zeus, dit er himmeriges rige, og du holder øje med menneskers gerninger, de listige og de rette, og du er den, der tager dig af dyrenes overtrædelser og retfærdighed.)
Hvad kommer du til at tænke på, når du hører “græsk mytologi”?
Du tænker på den mærkelige lærer i gymnasiet, der kunne citere hele passager på oldgræsk. Og du husker måske disse fascinerende historier om guder, der forvandler sig til dyr, titaner, der holder jorden, og simple dødelige, der overgår menneskeheden.
Og måske tænker du på Dwayne Johnsons film “Hercules”. Brad Pitt i “Troja”. “Clash of Titans”. Måske har du spillet videospil som “God of War” og “Age of Mythology”.
Hvad det end måtte være, er det indlysende, at den græske mytologi er trængt ind i vores kultur – og vores bevidsthed.
Men hvad gør disse historier så relevante og værdifulde? Så gennemtrængende, at vi bliver ved med at læse dem og analysere dem igen og igen?
For at besvare disse spørgsmål er jeg nødt til at fortælle, hvordan jeg, som er indfødt græker, er kommet til at lære og forstå vores “mythos”.
(Icarus. Pathos besejrede fornuften)
“Alle læser de samme historier. Det, der definerer os som individer, er, hvordan vi fortolker dem. Det er sådan, man skal se på mytologien.”
Dette er, hvad min lærer i oldgræsk filologi fortalte mig i klassen. Selv om jeg dengang var 14 år gammel, var jeg fascineret af denne revolutionerende idé om fortællinger og egeninteresserede guder.
Se, når man vokser op som kristen ortodoks, lærer man om religion gennem evangelier og guddommelige foreskrivende tekster.
Der er rigtigt og forkert. Der er en tydelig dualitet, der springer ud af siderne og tvinger sit paradigme på dit verdensbillede.
Den filosofiske ramme er begrænset i den forstand, at den centrale fortolkning er blevet håndteret af en anden, og det eneste, du skal gøre, er at få de bibelske historier til at passe ind i den ortodokse bue.
På den anden side var den græske mytologi anderledes. Faktisk er den anderledes end de fleste religioner – hvis man overhovedet kan kalde det en. Jeg læste om helte og guder, der gjorde hæderlige gerninger. Og så læste jeg om deres problemer, deres hybris og deres uundgåelige undergang.
Altid læste jeg om den menneskelige natur. Hver karakter havde et stykke af mig selv i sig.
De stirrede tilbage på mig, fordi de var mine (og dine) forfædres kollektive ubevidste.
Men før vi går mere i dybden med dette, er vi nødt til at gå tilbage, tilbage til begyndelsen.
En kort introduktion til den græske mytologi ud fra et filosofisk synspunkt
Mytologi stammer fra “mythos+logos”. Logos er det rationelle, det induktive, den stive logik. Og mythos er Eros. Kærlighed. Vores patos. Den dyriske side.
Jeg tror, du er stødt på dette begreb før, i andre former. Det være sig sort og hvidt. Yin og Yang. Dag og nat. Mand og kvinde.
Foreningen af modsætningerne er naturen. Og naturen er den sande Gud i enhver forhistorisk religion.
Alle religioner, ritualer og mytologiske fortællinger er en form for mimetik. Vi mennesker forsøger at efterligne naturen. Vi ER naturen. Vi skriver historier, der personificerer forskellige fænomener. Og den græske mytologi er ikke anderledes. Det er her, alting starter.
Jeg vil have dig til at tænke græske guder som medier, hvormed vi oversætter og kommunikerer vores forståelse af universet som helhed.
Og enhver historie som relationerne mellem de forskellige dele af universet. Det omfatter interpersonel dynamik, etik, moral, politik, sex, vold osv.
For eksempel siges det i “Theogony”, at Nyx (Natten) fødte Hypnos (Søvn), Oneroi (Drømme), Moros (Dommedag), Thanatos (Døden) osv.
Kan du se mønsteret? I stedet for matematik bruger vi Logos+ Mythos til at give mening til natten og vores oplevelser, der er relevante for natten.
(Interessant faktum: Hypnos og Thanatos skulle være tvillingebrødre. Ret sejt ikke?)
Den græske mytologi er selvfølgelig ikke den eneste “religion”, der bruger efterligning og sympatisk magi i sine historier og ritualer.
Men der er nogle forskelle…
Hvad gør den græske mytologi speciel?
Da jeg stadig gik i skole, havde vi 10 timer hver uge, hvor vi studerede Homers værk.
Ved læsning af hans enorme digte gik vi på grænsen mellem virkelighed, legender og dybe psykologiske dilemmaer.
En ting, der var fremtrædende, var, at guddommelig indgriben lignede meget det, vi i dag kalder “underbevidsthed”
Spørgsmål om moral ville blive overført til et “højere væsen”, der gav svaret i symbolsk form.
Historie og myte, mennesker og guder, idealisme og patos ville smelte sammen. Vi kunne bruge uger på et enkelt afsnit og forsøge at finde ud af, hvad heltene eller guderne tænkte, og hvordan deres beslutninger påvirkede historien.
Vi tog ikke moralske vurderinger af personerne. Vi så kun resultatet af deres handlinger, og vi så kun, hvad andre tænkte om dem. Alt var symbolik, og det var op til os at fortolke historien.
I stedet for “handling i et vakuum”, lineære myter (X Gud gjorde Y, så landbruget blev født), skaber den græske mytologi fortællinger, der afslører psykologiske sandheder om menneskets natur.
Vores dybeste frygt og vores hemmelige ønsker.
Vi lærte om vores mytologi gennem tragedier, kor, kunst og musik. Det var tydeligt, at disse historier var levende og levende i den antikke verden.
Er græsk mytologi relevant i 2019?
OK, men hvorfor skulle DU interessere dig?
Hvilken forskel gør det, om du ved, hvorfor Zeus blev til en hvid tyr?
Hvordan historien om Prometheus vil gøre dig til et bedre menneske?
Jeg tror, at disse gamle historier kan hjælpe dig med at forstå forskellige aspekter af dig selv. Grækerne plejede at hente kraft fra guderne … men ikke i bogstaveligste forstand.
- De hentede visdom fra Zeus
- De blev modige ved at vide, hvad Ares gjorde
- De kunne værdsætte verdens skønhed ved at se på en statue af Afrodite
Det er arketyperne, der manifesterer sig i vores liv. De er idealerne, de absolutte, der repræsenterer rå magt, talent, sjov, vold osv.
De repræsenterer også muligheder, fare, lektioner om konsekvenser og hvad ved jeg.
Tag myten om Prometheus for eksempel.
Jeg er fascineret af hans historie, siden jeg læste om den for et par år siden. Den satte gang i en masse spørgsmål om etik og kastede lys over en evolutionær sandhed om os mennesker.
Prometheus var en Titan. Der er en masse historier, med forskellige slutninger, men for nu er to ting vigtige at huske på: Han stjal ilden fra guderne og gav den til menneskene.
Fyren er kaos. Destruktion. Men det er også det, der gør os i stand til at opbygge civilisationer.
Fejr opbygger. Ild ødelægger. Den symboliserer kreativitet, men den forårsager entropi.
Husk, foreningen af modsætningerne er naturen. Den findes inde i hver eneste af os. Og den var til stede i Prometheus.
En tricktyv, der forsøgte at narre Zeus, men også en beskytter af mennesker.
Hans handlinger kan have forårsaget:
“…menneskehedens nedstigning fra fællesskabet med guderne til det nuværende besværlige liv”
Og,
“…menneskehedens opstigning fra en primitiv begyndelse til det nuværende civilisationsniveau.”
Interpretationen af hans handlinger hænger sammen med, hvordan man ser på livet.
Og begge udsagn er ligeværdige og afslører, at der er et offer for alting.
Prometheus betalte faktisk prisen. Zeus straffede ham ved at lænke ham og lade en ørn tage en bid af hans stadigt voksende lever … indtil Herakles befriede ham og gjorde oprør mod sin far …
(Kan du se, hvor mange lag der er? Stykker, der er limet sammen. En mosaik, der forsøger at fange den sande betydning)
Spørgsmålet er stadig, hvorfor er den græske mytologi relevant i dag? Hvad gør den græske mytologi så populær?
Og der er mange historier i moderne religioner, som forsøger at lære os disse ting… Måske ligger svaret der.
I stedet for at undervise, forsøger disse historier at få dig til at lære noget. Hjælpe dig i dit liv og afsløre dit autentiske selv.
Sigtet med denne serie
Den græske mytologi giver dig en værktøjskasse, som du kan bruge til at navigere i livet. Uanset om du er en gammel græker, der bor i Athen, eller en nordamerikaner, der bor i 2010’s NYC.
I stedet for at lave en forældet, genfortælling af historierne, ønsker vi at gå videre og bringe dem tilbage til livet, i det 21. århundrede.
Se dette indlæg som et forsøg på at etablere en filosofisk ramme, som vi vil analysere specifikke myter med i fremtiden.
Snapt intermezzo: En af de ting, som vi vil fokusere på fremover, er at afsløre de forskellige processer, som de gamle grækere brugte til at forstå verden.
Heltenes rejse er en specifik monomyt, en skabelon, som mange historier følger, hvis du ikke kender den.
Interessant nok mener jeg, at dette er en modernistisk tilgang til mytologi, der ikke fortæller hele historien.
Og vigtigst af alt, når man forsøger at fortolke myter ved hjælp af den, strækker man virkeligheden så meget, at man skævvrider sin opfattelse af, hvad der er virkeligt, og hvad der ikke er virkeligt. Man mister nuancer.
Myten om Herkules stopper, når han er færdig med de 12 “athlous” og fuldfører Heltevandringen, ikke sandt?
Ved du grunden til, at han var nødt til at fuldføre de 12 “Labors”? Han dræbte sin kone og sine børn i et raserianfald forårsaget af Hera.
Herakles dør, fordi han bar en skjorte, der var gennemvædet af Hydras blod. Og da han dør (mens Philoctetes tænder ligbålet), er det kun hans udødelige side, der forlader ham. Gennem Zeus apotheose stiger han op til Olympen.
Hvis man kigger dybere ind i dette, indser man hurtigt, at vi er blevet fodret med en overfladisk, feel-good-historie. Det er tid til at gøre det virkeligt.
Vi vil afdække de underliggende temaer fra disse historier og analysere arketyperne, den måde, vi er relateret til dem på, og hvad de betyder for hvert enkelt individ.
Det vigtigste er, at jeg håber, at disse essays kan hjælpe dig med at forstå dig selv bedre.
Værktøjskasse til græsk mytologi
Dette er hovedpunkterne i dette indlæg, som jeg vil bruge i fremtiden:
- Mythos er Pathos, Logos er Rationel. Vi leder efter kampen mellem de to
- For grækerne er Gud naturen. Og de forsøger at efterligne naturen gennem deres historier og ritualer
- Gud repræsenterer psykologiske arketyper
- Ingen moralsk bedømmelse. Kun udfald og konsekvenser
- Hvordan myten gælder for MIT liv
- Se ud over Heltens Rejse
Der er vores snydeblad! Behold det som reference eller kom tilbage her og læs det, når du læser en græsk myte. Kunne du spotte mønstrene?
Disclaimer
Det siger sig selv, at jeg betragter mig selv som en studerende. At skrive dette indlæg (og hvert indlæg i fremtiden) er en form for aktiv læring for mig.
Jeg betragter ikke mig selv som en autoritet, og jeg mener heller ikke, at mit synspunkt er det eneste gyldige.
Jeg er nysgerrig og ivrig efter at lære mere om græsk mytologi – og komperativ mytologi i almindelighed – efterhånden som jeg kommer videre. Og jeg ønsker at bruge dette indlæg som et værktøj, der vil hjælpe mig med at “nedbryde” myterne til deres kerne.
Hvis du synes, at dette er “ude i hampen”, vil jeg opfordre dig til at læse mine andre indlæg, hvor jeg anvender de principper, jeg har skrevet her.
-G
PS- Jeg vil virkelig sætte pris på noget feedback! Og hvis du har nogen spørgsmål, er du velkommen til at spørge!