Det er normalt for et par at skændes fra tid til anden – det er bare en del af det, det betyder at være sammen. Konflikter og skænderier vil ikke nødvendigvis bringe et forhold i fare. Faktisk er der tidspunkter, hvor uoverensstemmelser faktisk kan bringe et par tættere sammen. Nøglen ligger i, hvordan du og din partner beslutter jer for at håndtere konflikten.
Par med dårlige konfliktløsningsfærdigheder engagerer sig typisk i Fight, Flight, or Freeze adfærd. De kæmper og forbliver vrede, og nogle gange holder de nag i årevis. De flygter og undgår vigtige problemer ved at feje dem ind under gulvtæppet. Eller efter endeløse diskussioner uden nogen løsning i sigte fryser de følelsesmæssigt fast og lukker ned. En person, der fryser i et forhold, går typisk igennem bevægelserne på ydersiden, men er holdt op med at bekymre sig indeni.
Succesfulde par har evnen til at løse problemer og lade det gå. De fokuserer på at tage sig af problemet i stedet for at angribe personen. Selv når de er vrede, finder de måder at være vrede på og samtidig forblive tæt på hinanden på samme tid. Når sagen er løst, tilgiver og glemmer de. Vigtigst af alt har succesfulde par evnen til at lære og vokse gennem deres interpersonelle vanskeligheder. Ligesom fin vin bliver deres forhold bedre med alderen og bliver bedre med tiden.
Jeg sad engang på en café, da jeg blev vidne til et strålende eksempel på et ældre pars konfliktløsning. De sad ved siden af mig, da manden ved et uheld væltede en kop vand over bordet og ned på sin kone. Da han rejste sig for at hente nogle servietter, meddelte hans kone alle: “Han har gjort det her mod mig i 23 år!” Og mens manden forsigtigt tørrede spildet af på sin kone, vendte han sig mod os og sagde: “Hun fortjener det!” Hans kone grinede. Han grinede. Vi grinede alle sammen.”
“Den gruppe, som jeg altid har været mest fascineret af, er den gruppe, som jeg kalder ‘marital masters’ – folk, der er så gode til at håndtere konflikter, at de får ægteskabelige skænderier til at ligne sjov. Det er ikke fordi disse par ikke bliver sure og uenige. Det er, at når de er uenige, er de i stand til at bevare forbindelsen og engagementet med hinanden. I stedet for at blive defensive og sårende krydrer de deres stridigheder med glimt af hengivenhed, intens interesse og gensidig respekt.”
– John Gottman
“Lad de små ting ligge. Mennesker, der kæmper, skændes ofte om små ting. Vi er besat af ting, der egentlig ikke betyder noget. Vi skaber modstand i stedet for at lade tingene glide af os. Lad de små ting gå, træk vejret, og gå videre til de vigtige ting.”
– Leo Babauta
“…og til sidst viser det sig, at så meget af det ikke betyder noget.”
– fra “Evening”
For flere tips om succes i parforholdet kan du se mine bøger (klik på titler): “7 Keys to Long-Term Relationship Success” og “How to Communicate Effectively and Handle Difficult People”.