Først det med småt: Dyrenes redningscentre er oversvømmet af uønskede kæledyr, hvoraf nogle af dem er et resultat af uønsket avl.
Hvor du beslutter dig for at avle et dyr overhovedet, bør du være sikker på, at du har et hjem til alle de unger, der bliver produceret.
Det er desuden vigtigt at være opmærksom på, at der altid er risici forbundet med avl af ethvert dyr – mindst af alt chinchillaer – så avl bør kun foretages efter nøje overvejelse af risici og mulige konsekvenser.
Det lykkelige par
Hvis du beslutter dig for at avle chinchillaer, er det en selvfølge, at du har brug for et sundt voksent par. Mens hunnerne kan blive kønsmodne på så lidt som 4-5 måneder, anbefaler de fleste opdrættere at vente med at avle din chinchilla, indtil hun er mindst et år gammel.
Foreningsprocessen kan kræve meget af chinchillahunnerne, så det er afgørende, at din hun er ved bedste helbred, før du starter avlsprocessen. Hunnerne skal have tid til at komme sig efter et kuld, før de får mulighed for at forsøge igen.
Generelt set er det rimeligt enkelt at introducere han- og hunchinchillaer. Slagsmål er usandsynligt, selv om hunnen kan skælde en overivrig han ud og måske endda jage ham væk. Det er derfor vigtigt at give ham et sted at gemme sig om nødvendigt, f.eks. ved at sørge for ekstra redekasser i buret.
Hunens brunstcyklus er ca. 28 dage lang, og hun vil kun være i brunst i 2 af disse dage. I modsætning til andre dyr, hvor han og hun kan introduceres og derefter adskilles et par dage senere, når “handlingen er gjort”, er det hos chinchillaer ofte nødvendigt at lade det lykkelige par være sammen i ugevis.
Chinchillahunner er kendt for at være ret krævende med hensyn til deres valg af partner. Det kan være nødvendigt at være tålmodig, da det kan tage måneder for nogle hunner at acceptere deres potentielle partner fuldt ud. I andre tilfælde kan hunnerne aldrig acceptere din valgte partner til dem, og det er ikke usædvanligt at prøve to eller tre hanner, før hun finder en passende partner. Som følge heraf vil selv det at eje et voksent par ikke nødvendigvis garantere en vellykket parring.
Parring & Drægtighed
Med den lange brunstcyklus, som chinchillaer gennemgår, kan det være meget vanskeligt at bekræfte, om en hun faktisk er drægtig eller ej, uden at observere parringsakten. I nogle tilfælde vil en hunchinchilla producere en “parringsprop” – i det væsentlige en lille tør hvid genstand, der udsendes efter en vellykket reproduktion. Disse kan være op til en tomme eller deromkring i længden, og hvis de findes på burets gulv, er de et positivt tegn.
Da chinchillaer af natur er ret kraftige dyr og nyder godt af en tyk pels, bliver din hun måske ikke synligt drægtig før de sidste par uger af drægtigheden; en proces, der tager ca. 111 dage hos chinchillaer. Faktisk har der tidligere endda været tilfælde af “overraskelsesfødsler”, hvor ejeren ikke engang var klar over, at hunnen var drægtig.
Typisk vil hunnen dog mod slutningen af denne periode blive synligt større. Man kan måske endda se, at ungerne inde i hende rent faktisk bevæger sig.
Fødsel
Chinchillaer kan føde på alle tidspunkter af dagen, men tidlige morgener er det mest almindelige tidspunkt. Chinchillakuld har tendens til at være små, idet kun to killinger er et normalt kuld. I kuld på fire eller flere er det almindeligt, at mindst en af ungerne dør kort efter fødslen.
Chinchillabørn er højt udviklede ved fødslen og er miniudgaver af deres forældre. De fødes fuldt pelsede og er klar til verden.
Moderen vil give mælk til ungerne, så det er vigtigt at sikre, at hun har passende føde til at producere dette. Ungerne kan smage voksenfoder allerede få dage efter fødslen, men bliver typisk ikke helt fravænnet før omkring 8 ugers alderen. Eksperter anbefaler, at man venter til omkring 12 ugers alderen, før man genudsætter ungerne, så man er sikker på, at de er ved bedste helbred.
Det er vigtigt at påpege, at hunchinchillaer kan blive drægtige igen få timer efter fødslen. Risikoen her er, at hendes partner kan gøre hende gravid igen næsten øjeblikkeligt, hvilket kan føre til en anden graviditet. Da det er så fysisk krævende for en chinchilla at bære unger, er det normalt bedst at undgå dette. Hvis man ønsker et andet kuld, er det bedst at give hunnen noget tid til at komme sig, før man prøver parret igen.
Dertil er det normalt bedst at fjerne hannen helt, når man føler sig sikker på, at chinchillahunnen er gravid, så man undgår risikoen for gentagne graviditeter i hurtig rækkefølge.
