Efter at have meddelt, at han havde pådraget sig den nye coronavirus i sidste uge, er USA’s præsident Donald Trump blevet fotograferet tilbage i Det Hvide Hus, vinker til sine tilhængere fra en bilkortege og lover at komme tilbage på valgkampen.
Den republikanske præsident er gået så vidt som til at sige, at han havde “det godt!” i et nyligt notat fra Det Hvide Hus efter en tidlig udskrivning fra Walter Reed National Military Medical Center i Maryland i mandags og opfordrede amerikanerne til ikke at lade virussen “dominere jeres liv.”
Trump har efter alt at dømme hævdet, at han ikke længere udviser symptomer – at han har besejret virussen. Men hvor lang tid tager det at komme sig helt fra virus?
Læs mere: Donald Trump, Melania Trump testes positive for coronavirus
Definition af ‘helbredelse’
Winnipeg-baseret epidemiolog Cynthia Carr bemærkede forskellen mellem en “klinisk helbredelse”, som er, når en person ikke længere udviser COVID-19-symptomer, og en “patogen helbredelse”, som er, når en person ikke længere testes positiv for virussen.
“(Trump) har det måske bedre, og noget som steroider vil helt sikkert hjælpe med vejrtrækningen, men det betyder ikke, at virus har forladt kroppen, og det betyder ikke, at steroiderne – for eksempel – vil fortsætte med at virke, da man normalt ‘trapper’ meget forsigtigt ned fra en steroiddosis”, sagde Carr.
Det er endnu ikke bekræftet præcist, hvornår den amerikanske præsident fik viruset, men både Donald og Melania Trump blev testet positive for COVID-19 efter at have deltaget i et arrangement, der skulle præsentere hans seneste valg til USA’s højesteret, Amy Coney Barrett, officielt den 28. september. Siden da er snesevis af GOP-medlemmer også blevet diagnosticeret med virussen.
Verdenssundhedsorganisationen anslår en gennemsnitlig helbredelsestid på to uger, baseret på en analyse i februar af data fra en fælles mission med Kina – selv om visse symptomer, som f.eks. hoste, kan blive hængende.
Zahid Butt, specialist i smitsomme sygdomme ved University of Waterloo, sagde, at vejen til helbredelse afhænger helt af personen.
En person, der oplever milde symptomer, bør i gennemsnit tage to uger, sagde han, men patienter, der allerede er immunsvækkede eller har underliggende sundhedsmæssige forhold, kan tage fra tre til seks uger eller længere, hvilket ofte kræver hospitalsindlæggelse.
“Hvis din alder er over 65 år, hvis du er mand, hvis du har underliggende sundhedsmæssige forhold såsom hjertesygdomme eller diabetes, kan du tage længere tid til at komme dig end personer, der ikke har disse forhold,” sagde han.
COVID-19’s effekt på kroppen
-
Håb og memer hviler på ‘lille’ gravemaskine, der graver Suezkanalskib ud
-
Arbejdet med at rydde massiv fragtskib, der blokerer Suezkanalen, begynder på ny, da tidevandet stiger
Den nye coronavirus er en luftvejssygdom, der begrænser vejrtrækningen og kan reducere lungekapaciteten gennem betændelse, sagde Butt. Men viruset stopper ikke bare der. I mere alvorlige tilfælde har patienterne rapporteret om tab af smag, lugtesans, nyresvigt, hjernetåge og en lang række andre medicinske problemer.
“I virkelig alvorlige tilfælde kan det forårsage betændelse i kroppen og … systemisk svigt, hvor kroppen går i chok. Det kan også ske med kroppen,” sagde Butt.
Hvis en person kommer til at vise symptomer, sagde Matthew Oughton, specialist i smitsomme sygdomme på Jewish General Hospital i Montreal, at det tager omkring fem dage fra den første eksponering, før symptomerne begynder at vise sig.
“Denne virus har i højere grad end de fleste respiratoriske vira helt sikkert vist en panoply af forskellige organeffekter,” sagde han.
“Vi ved med sikkerhed, at de fleste mennesker, der får denne infektion, faktisk har påviselig betændelse og potentiel skade på deres hjertemuskel, hvis langsigtede konsekvenser vi simpelthen ikke kender endnu.”
Når en patient først bliver syg, sagde Oughton, at virussen replikerer sig i kroppen. Men i mange tilfælde, sagde han, er der en “anden fase”, hvor det ikke længere er den aktive virusreplikation, der forårsager skade, men derimod kroppens immun- og inflammatoriske reaktion på den.
Hvad der forårsager, at en persons tilstand forværres eller destabiliseres, kan faktisk have mere at gøre med, hvordan kroppen reagerer på COVID-19 end med selve virussen, sagde han.
“Det kan nogle gange få personen til at destabilisere sig og blive meget mere syg,” sagde han.
Hvornår er en person ikke længere smitsom?
Det afhænger af, hvornår en patient først bliver syg.
Ifølge Oughton “er det ikke en perfekt regel”, men den generelle regel er, at de fleste mennesker ikke længere betragtes som smitsomme efter otte dage, da der ikke længere er nok af viruset i kroppen til at dyrke cellekulturen.
“Selv hvis en patient testes positiv efter de otte dage, ser de ikke ud til at have nok virus til, at de faktisk er i høj risiko for at smitte andre,” sagde han.
Selv om det var usandsynligt, at Trump var kommet sig helt, sagde Dr. Nitin Mohan, en assisterende professor ved Western University, at det var muligt for den amerikanske præsident at være på et “håndterbart” niveau.
Han understregede dog, at Trump havde flere fordele, end den gennemsnitlige person ville have adgang til.
“Han er over 70 år gammel. Han har co-morbiditeter, men han har også adgang til den bedste sundhedspleje i verden,” sagde Mohan.
Han kaldte Trumps nedtoning af sin egen diagnose for “farlig på mange niveauer” og tilføjede, at “ingen bør efterligne hans adfærd.”
“For en almindelig befolkning ville de ikke have adgang til det, han har. Det er ikke en sygdom eller en virus, som man ønsker at få. Og det er ikke en, som du ønsker at tage let på, hvis du får den,” sagde han.