Hvilken smartphone er mest etisk forsvarlig, Apple eller Samsung?

Efter at have levet i to år med en knækket skærm er det endelig på tide, at jeg køber en ny telefon. Apple lancerede sin nye iPhone 11 i sidste måned lige før Samsungs nye Galaxy Fold-model kom på markedet. Mens jeg traf min beslutning, tænkte jeg, at det var en god mulighed for at sætte de to op mod hinanden i vores Sustainable Stock Showdown.

Apple har ført an i kampen om amerikanske teknologivirksomheder, der forfølger det ambitiøse mål om at købe 100 % af deres energi fra vedvarende kilder. Virksomheden nåede dette mål i 2018 på sine globale anlæg og arbejder hen imod 100 % vedvarende energiindkøb i hele sin forsyningskæde inden 2020. Apple er nu den førende indkøber af solenergi i USA, og ifølge virksomhedens årlige rapport om grønne obligationer udstedte virksomheden to grønne obligationer i 2016/2017, der i alt indbragte 2,5 mia. dollar til at betale for denne vedvarende energi.

Ud over de store investeringer i vedvarende energi har Apple gjort visse fremskridt med hensyn til elektronisk affald, men der er helt klart mere arbejde tilbage. E-affald er et enormt problem i teknologisektoren. Elektronik ender ofte med at blive genbrugt af landbosamfund i Asien, og det kan have ødelæggende sociale og miljømæssige konsekvenser. For at løse dette problem har Apple udviklet en genbrugsrobot ved navn Daisy, som er i stand til at skille 1,2 millioner telefoner ad om året. Men for at sætte det i perspektiv, solgte virksomheden sidste år over 217 millioner nye telefoner.

Det er desværre meningen, at Daisys arbejde skal holde alle reparationer af Apple-produkter in-house. Apple har faktisk været en højlydt modstander af Right to Repair-bevægelsen (i skarp kontrast til selskabets støtte til klimaindsatsen). Selskabet har med succes lobbyet for at stoppe Californiens lovgivning om retten til reparation ved at hævde, at kunderne ville skade sig selv, hvis de reparerede deres egne iPhones, og det gik så vidt som til at sagsøge uafhængige iPhone-reparationsværksteder for at bruge iPhone-dele fra eftermarkedet.

Pinligt nok blev både Apple og Samsung i 2018 idømt bøder på henholdsvis 10 mio. euro og 5 mio. euro i Italien for bevidst at gøre telefoner langsommere med opdateringer af styresystemet, der forårsagede “alvorlige funktionsfejl og betydeligt nedsat ydeevne, hvilket fremskyndede udskiftningen af telefoner”, ifølge Italiens konkurrencemyndighed. Det er en stor sag, da det at beholde gamle telefoner længere reducerer telefonens miljømæssige fodaftryk betydeligt.

Arbejdskraftproblemer er et andet stort problem. Investorerne har længe kendt til krænkelser af arbejdstagernes rettigheder i Apples forsyningskæde, hvoraf mange stammer fra det taiwanesiske elektronikfirma Hon Hai Precision Industry Co., Ltd., og mange af dem stammer fra det taiwanske elektronikfirma Hon Hai Precision Industry Co. (ticker: HNHPF), bedre kendt som Foxconn. I 2010 forsøgte 18 Foxconn-ansatte at begå selvmord ved at springe ud fra taget på en fabrik. Selvmordsforsøgene blev til dels bebrejdet de forfærdelige arbejdsforhold på fabrikken, der samler iPhones og anden forbrugerelektronik. Situationen er ikke blevet bedre: I Apples statusrapport om leverandøransvar for 2019 blev der redegjort for 27 alvorlige overtrædelser af arbejds- og menneskerettigheder. Disse omfattede 24 overtrædelser af arbejdstidsforfalskning, to overtrædelser af gældsbundet arbejde og en overtrædelse af arbejdskontrakten for mindreårige.

Hvad med Samsung? Samsung Electronics er en stor sydkoreansk elektronikproducent, der ikke kun fremstiller smartphones, men også halvledere, tv-apparater, husholdningsapparater og meget mere. Samsung har ikke haft så mange prangende grønne udmeldinger som Apple i de seneste år, men det skyldes, at Samsung gjorde sig i bæredygtighed som virksomhed, før det var cool. Ifølge sin bæredygtighedsrapport for 2019 etablerede Samsung sit første center for tilbagetagning og genbrug af e-affald i 1998 og begyndte at indarbejde bæredygtighed i sin designproces i 2004. Virksomheden reducerede sin CO2-emissionsintensitet med 59 % fra 2008 til 2013 og planlægger at anvende vedvarende energi til 100 % af den energi, der anvendes af dens fabrikker, kontorbygninger og driftsfaciliteter inden næste år.

Bemærk: Begge virksomheders brug af vedvarende energi øger ikke deres score for rene indtægter (se scorekortet nedenfor), da Corporate Knights betragter det som det samme som et mineselskab, der kompenserer for sin forurening med vedvarende energi, der genereres på stedet. Selv om det er prisværdigt, skal både Apple og Samsung øge deres genanvendte indhold for at undgå virkningerne af minedrift af deres komponenter.

Som Apple modvirker Samsung reparationer af sine produkter ved at gøre dem svære at reparere. Ifølge iFixit’s Smartphone Repairability Score har de fleste EPEAT Gold iPhones en gennemsnitlig score på seks eller syv ud af ti, mens Samsungs EPEAT Gold-mobiltelefoner har en gennemsnitlig score på tre eller fire ud af ti.

Så godt klarede Samsung sig dårligt i Greenpeace’s seneste elektronikguide fra 2017. Eksempelvis scorede selskabet et D- i forhold til eliminering af farlige kemikalier, mens Apple fik et B.

Samsung er også uheldig, når det gælder om at gøre det rigtige for sine medarbejdere. Samsungs administrerende direktør tjener 478 gange så mange penge som den gennemsnitlige arbejdstager, og en undersøgelse foretaget af Associated Press i 2016 fandt mere end 200 tilfælde af Samsung-fabriksansatte, der havde fået sygdomme som leukæmi, lupus, lymfekræft og multipel sklerose. Da familierne søgte flere oplysninger om, hvordan disse medarbejdere blev syge, bad Samsung den sydkoreanske regering om ikke at afsløre typer og mængder af stoffer af frygt for at afsløre forretningshemmeligheder. Sidste år undskyldte Samsung endelig og forpligtede sig til at kompensere tidligere og nuværende medarbejdere, der lider af arbejdsrelaterede sygdomme.

Fra et økonomisk perspektiv er det lidt af et toss-up. Begge virksomheder har klaret sig godt i de seneste fem år med mere potentiel vækst, efterhånden som der opstår nye innovationer, som får forbrugerne til at stå i kø for at få produkterne lanceret.

Med hensyn til bæredygtighed er Samsung, som måske var foran for ti år siden, begyndt at sakke bagud på et par fronter. I mellemtiden har Apple stadig mere at gøre, men virksomheden har været mere aggressiv i forhold til nogle af sine miljømål. Jeg vil betragte selskaberne som lige store for tiden, men der vil ikke gå lang tid, før Apple tager føringen, hvis det fortsætter på den nuværende bane.

Hvertfald havde tech-nyheds- og anmeldelsessiden Engadget ret, da den erklærede, at “man ikke kan købe en etisk smartphone i dag” i Nordamerika. Jeg tror bare, jeg får repareret min telefons skærm og venter, til Fairphone endelig kommer over fra Europa.

Det følgende scorekort er baseret på data fra 2017.

Beta er et mål for en akties volatilitet i forhold til markedet. Markedet har pr. definition en beta på 1,0, og de enkelte aktier rangordnes efter, hvor meget de afviger fra markedet. En aktie, der svinger mere end markedet over tid, har en beta over 1,0. Lavere beta betyder mindre risiko.

Har du et selskab i din portefølje, som du ønsker at erstatte med en mere bæredygtig løsning? Skriv os en e-mail eller send os et tweet!

Tim Nash blogger som The Sustainable Economist og er grundlægger af Good Investing.