Der er sket en forvandling af Paris Saint-Germain’s skæbne, siden de blev overtaget af Qatar Sports Investment (QSI) i 2011.
Stjerner som Zlatan Ibrahimovic, David Beckham, Thiago Silva, Neymar og Kylian Mbappe er blevet budt velkommen på Parc des Princes i løbet af de sidste otte år og har forandret skæbnen for en klub, der for ti år siden var ude på dybt vand og var tæt på at blive degraderet til Ligue 2.
Præsident Nasser Al-Khelaifi har været den offentlige galionsfigur for den parisiske klub i hele denne periode, hvor han har ført tilsyn med driften af klubben som helhed og forsøgt at modernisere den i en sådan grad, at den bliver en vigtig spiller i europæisk fodbold.
Se Premier League fra august 2019 | Fodbold Live Streaming | DAZN CA
Men hvad er baggrunden for den 45-årige, hvis åbenmundede kommentarer tidligere på ugen syntes at antyde, at Neymar skal op med sine idéer, ellers risikerer han at blive solgt?
Al-Khelaifi er født i Doha som søn af en perlefisker, men hans karriere startede faktisk som professionel tennisspiller. Han nåede kun at spille et par kampe på ATP-touren og kom kun lige ind på verdens top 1000-liste over spillere, men han havde forholdsvis stor succes i Davis Cup (i realiteten tennisens VM) for Qatar, hvor han spillede 43 singlekampe mellem 1992 og 2002 og vandt 12 gange.
Det var gennem tennis, at han mødte Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, som er emiren af Qatar og leder af landets statslige investeringsfond. Som sådan er Sheikh Tamim reelt hans chef.
De to har været nære venner i 30 år, og den absolutte tillid til manden, der i Paris er kendt som “NAK”, har afspejlet sig i de stillinger, som han har indtaget i årenes løb.
I 2008 blev han formand for Qatars tennisforbund, en stilling, som han stadig har, og tre år senere avancerede han til formand for QSI. Fire måneder senere, den 7. oktober 2011, blev han udnævnt til præsident og administrerende direktør for PSG, mens han efterfølgende har indtaget ledende stillinger hos beIN Sports, Miramax og sidder i organisationskomitéen for VM i fodbold i 2022.
Under hans ledelse, som er blevet finansieret i overdådig grad, har pariserne været i stand til at etablere en hidtil uset dominans over det franske hjemmebanespil, men er vedvarende faldet til kort i kontinentale konkurrencer og har på pinlig vis ikke formået at nå semifinalerne i Champions League en eneste gang under QSI’s ledelse.
Som sådan er der blevet sat spørgsmålstegn ved Al-Khelaifis kontrol med klubben, især i løbet af de sidste seks måneder, hvor PSG blev smidt ud af konkurrencen af Manchester United, selv om de havde vundet 2-0 på Old Trafford, og derefter kæmpede for at vise deres sande niveau, da de humpede over stregen i Ligue 1.
Dertil kommer, at året har været skæmmet af beskyldninger om korruption, som Al-Khelaifas juridiske team vedvarende har afvist som “en uretfærdighed”.
Som en unavngiven kilde tæt på sagen sagde til Le Parisien tidligere i år: “I Doha er de ikke bekymrede. De støtter Nasser 1000 procent og tror, at han vil komme ud af sagen uberørt.”
Med en vild arbejdsindstilling og høje krav til dem, han omgiver sig med, betragtes Al-Khelaifi som en af nøglespillerne i Qatars soft power-strategi, og hans styrkeposition menes endnu ikke at være blevet svækket af de beskyldninger, der er rejst mod ham.
Hvad er Nasser Al-Khelaifi værd?
Og selv om Al-Khelaifi har en fantastisk stor indflydelse i mange store organisationer, er det lykkedes ham at holde sin rigdom og sit privatliv godt væk fra nysgerrige blikke.
Opgørelser tyder på, at han er milliarder af dollars værd, selv om et nøjagtigt tal er svært at fastsætte, da Forbes, som ofte er den bedste kilde til at vurdere rigdom, ikke medtager ham på deres rigeliste på grund af hans engagement med emiren af Qatar.
Der går rygter om, at han ejer forskellige luksusejendomme over hele verden, men disse er ubekræftede.
Hvad er QSI værd?
QSI er et datterselskab af Qatar Investment Authority, som reelt er en national formuefond, der har en værdi af 338 mia. dollars, og som er designet til at diversificere landets aktiver væk fra olierigdommen.
Den ejer massive aktiver rundt om i verden, herunder Canary Wharf og The Shard i London, hvor den ifølge en rapport fra CNBC har flere aktiver end dronningen.
Dertil kommer, at den ejer en andel på 10 % i Empire State Realty Trust, som ejer Empire State Building, samt en andel i Uber. Det har også købt et af Asia Square-tårnene i Singapore for 2,5 mia. dollar.