En ting, der er et standalone-program, eksisterer uden at kræve ekstraudstyr for at fungere. I computer- og internetverdenen er den grundlæggende definition af et standalone-program et program, der fungerer som det er, når det startes op eller lanceres. Standalone-software står dog i kontrast til en række andre typer software, og der findes flere, lidt modsatrettede begreber.
Systemsoftware er den underliggende software, der kører på en computer. Et computerprogram er lavet til at køre på en eller flere typer af systemsoftware. Systemsoftware betragtes ikke som selvstændig software, et begreb, der normalt kun anvendes om applikationssoftware.
En plug-in er en tilføjelse, der forbedrer et softwareprograms funktion. Det kan leveres af producenten eller være skabt af tredjeparter, og det kan være freeware, shareware eller software til køb. Under alle omstændigheder er det ikke et eksempel på et selvstændigt program, fordi det afhænger af den underliggende softwareapplikation for at kunne køre, men den software, det hører til, kan godt være et selvstændigt program. Modulær software er generelt et større produkt end et plug-in, men det er også knyttet til en underliggende base. Hvis basen kører af sig selv, kan det være standalone-software, men hvis det kræver et af modulerne for at køre, er det måske ikke tilfældet, og modulerne er det bestemt ikke.
En applikationssuite er generelt en gruppe af standalone-software, der er samlet med henblik på markedsføring. Nogle gange vil en applikationssuite ud over enkeltstående programmer indeholde software, der tjener til at forbinde de enkelte dele af pakken. Hvis denne software ikke kan bruges alene, uden de andre komponenter i pakken, er der ikke tale om standalone-software.
En anden betydning af standalone-software henviser til det sted, hvorfra den kører. Der findes noget software, som kan køre fra en lagerenhed uden at være installeret på computeren. Software, der ikke kræver installation, men som stadig kan køres, er en anden betydning af begrebet standalone-software.