Salumi er italiensk for saltet kød, og et salumeria kan defineres som en forretning med saltet kød. Nogle gange defineres udtrykket mere løst som en italiensk delikatesseforretning eller en delikatessebutik. De fleste forretninger har masser af klassisk saltet kød og pølser som salami, prosciutto, forskellige typer bologna og masser af andre pålæg.
Historien om forretningen går tilbage til romertiden, hvor konservering af kød var en særlig nyttig måde at konservere det på. Det, der voksede frem af nødvendighed, blev senere til kulinarisk kunst med opmærksomhed på de typer krydderier og kødtyper, der blev brugt, og endda placeringen af kødforsyninger til pølser og andet syltet kød. I et ægte salumeria bliver folk ofte overrasket over det omfattende udvalg af italiensk kød og pålæg.
Det moderne Italien har sådanne butikker, og de er gode steder at stoppe for at få en hurtig bid mad eller for at købe ingredienser til klassiske italienske retter. Deres popularitet har spredt sig til andre dele af verden, og der findes velkendte delikatesser af denne type i USA, Canada og i andre europæiske lande. De fleste ligger i større byer, og mange af de varer, de har, er direkte importeret fra Italien.
Det er ikke altid tilfældet, og mange lande har også perfektioneret deres egne forskellige typer af syltede kødprodukter. I stedet for at importere varer, kan de tilbyde lokale muligheder for saltet kød. Dette kan være kombineret eller ej med andre, sjældne kødtyper fra f.eks. Italien.
Kunderne vil ikke kun finde kød, men kan også kigge efter sjældne oste på mange salumeria-steder. Især uden for Italien kan de have fulde køkkener, hvor der også laves masser af italienske retter, sandwiches og typiske kolde salater. Hver italiensk delikatesseforretning er unik.
Salumerier i andre lande end Italien kan vise sig at være gode steder at finde tonsvis af italienske importerede fødevarer, som det er svært at finde andre steder. Visse mærker af pasta, italiensk chokolade, panettone eller panforte og andre sjældne lækkerier kan være på tilbud. For dem, der elsker italiensk import, kan de store butikker være one-stop shopping for gaver, især omkring ferien, hvor gaver med mad er særligt velkomne.
Et andet potentielt indkøbsfund i større butikker er importerede italienske vine. Når folk er på udkig efter den perfekte italienske chianti, en strålende spumante eller en pinot grigio, kan et velassorteret salumeria være det perfekte sted. Gaver med importeret vin, eller vin og lækker mad sammen, bliver ofte værdsat.
Rejsende til Italien vil gøre klogt i at undersøge nogle af de mere populære delikatesseforretninger i forskellige byer. Der er mange af dem, måske for mange til at besøge på en enkelt rejse. Masser af anmeldelser på internettet kan guide besøgende til nogle af de bedste i forskellige dele af landet.