Hol – és hogyan – kezdjünk el egyáltalán beszélni az öngyilkosságról? A pszichiátriában úgy értelmezzük, mint a mentális betegségek termékét: a depresszió reménytelenségéből fakadó tettet, vagy mint a lelki gyötrelmekből való menekülés módját. Ebben az értelemben érthető és megelőzhető: Mindössze annyit kell tennünk, hogy felvilágosítjuk az embereket a tünetekről, és destigmatizáljuk a betegségeket, hogy azok, akiknek ilyen betegségük van, kezelésre jelentkezzenek. Az öngyilkosság járvány, és évente több tízezer ember hal meg ilyen módon. Az idézett adatok szerint az öngyilkosságban elhunytak 90%-a pszichiátriai betegségben, leggyakrabban hangulatzavarban szenved.
Ez egy egyszerű egyenlet, és gyakran azt feltételezik, hogy az öngyilkos személy nem ismerte fel a betegségét, nem tudta, hogyan kaphat segítséget, nem hitte, hogy a kezelés működne, félt a megbélyegzéstől vagy a segítségkérés következményeitől, nem tudott ellátáshoz jutni (mert ez nem egyszerű feladat), vagy nem a megfelelő ellátást kapta. Zavarba ejtő, hogy az öngyilkosságok aránya tovább emelkedett, miközben az antidepresszánsok használatának aránya is emelkedett. És bár nem akarjuk megbélyegezni a mentális betegségeket, az öngyilkosságot igenis meg kell bélyegeznünk; nem szabad, hogy bárkinek is ez legyen a válasza az élet elkerülhetetlen nehézségeire.”
Dr. Dinah Miller
Amikor Robin Williams színész 2014 augusztusában öngyilkosságban elhunyt, a Nemzeti Öngyilkosság-megelőzési Segélyvonalat megugrott a hívók száma. Egy zseniális, energikus, közszereplő elvesztése mindenkit megdöbbentett, engem is beleértve. Williamsről köztudott volt, hogy nehézségei voltak az alkohollal és a depresszióval, de problémái ellenére mindenki számára ő volt a siker definíciója, és minden bizonnyal a legjobb ellátáshoz jutott hozzá. Stigma? Azt hiszem, a kaliforniai szórakoztatóiparban nem szégyen pszichiáterhez járni.
Nem sokkal a halála után nyilvánosságra hozták, hogy Robin Williams Parkinson-kórban szenvedett, majd később ezt felülvizsgálták – Lewy-testes demenciája volt.
Szept. 27-én özvegye, Susan Schneider Williams “A terrorista a férjem agyában” címmel cikket jelentetett meg a Neurology című folyóiratban (2016. 87:1308-11).
Williams asszony a kapcsolatuk öröméről ír, és megjegyzi, hogy halála előtt sok hónappal férje számos tünet, köztük gyomor-bélrendszeri problémák, álmatlanság és remegés miatt volt orvosok kezében. A tünetei súlyosbodtak, és szorongás és pánik, memóriazavarok és paranoiával járó téveszmék gyötörték. Leírja, hogy megváltozott a személyisége, és a szorongásával, testi gyengeségeivel és memóriaproblémáival foglalkozott, amelyek akadályozták abban, hogy megjegyezze a filmek szövegét. Robin Williams változott és hanyatlott. Pszichoterápiával és pszichotróp gyógyszerekkel is kezelték. A Stanfordra járt hipnózisra, hogy kezeljék a szorongását. Fizikai edzővel tornázott. Májusban megkapta a Parkinson-kór diagnózisát, és bár azt mondták neki, hogy korai és enyhe stádiumban van, a felesége azt írta,
Robin egyre fáradtabb lett. A parkinsonos maszk állandóan jelen volt, és a hangja meggyengült. Bal kezének remegése most már folyamatos volt, és lassú, csoszogó járása volt. Gyűlölte, hogy a beszélgetésekben nem találta a kívánt szavakat. Éjjelente prüszkölt, és még mindig szörnyű álmatlanságban szenvedett. Időnként azon kapta magát, hogy megrekedt egy megdermedt testhelyzetben, képtelen volt megmozdulni, és frusztrált volt, amikor kijött belőle. Kezdtek gondjai lenni a vizuális és térbeli képességeivel a távolság és a mélység megítélésében. Az alapvető gondolkodási képességek elvesztése csak fokozta növekvő zavarodottságát.
Valamivel hónapokkal később Robin Williams öngyilkos lett.
A történet nem illik bele az egyszerű egyenletbe: Williams úr tudta, hogy valami nincs rendben, segítséget kért, pszichiátriai kezelésben részesült, és mégis véget vetett az életének. Lehetett volna többet tenni? Természetesen mindig van több kezelés, amit ki lehet próbálni a depresszió kezelésére, de több talán nem segített volna. A cikk megjegyzi, hogy tervbe volt véve egy fekvőbeteg neuropszichiátriai vizsgálat. De az igazság az, hogy még ha találtak is volna olyan kezelést, ami feldobta volna a hangulatát, Robin Williams egy gyógyíthatatlan demenciás betegség súlyos formájában szenvedett, és a felesége leírja, hogy mind a tünetei, mind a hanyatlása miatt nagyon szenvedett. Ez a betegség tragédia, de talán az öngyilkossága racionális döntés volt, és nem egy megelőzhető halál. Pszichiáterként tabunak érzem azt sugallni, hogy az öngyilkosság lehet bármi más, mint az orvos és a beteg végső kudarca, vagy hogy nem mindig van remény. Robin Williams minden bizonnyal kihagyott néhány szép pillanatot a hátralévő időben; a felesége leírja az utolsó közös napjuk örömeit. De ha úgy döntött, hogy el akar menekülni a szenvedés elől, és el akarja kerülni a tagadhatatlan hanyatlást és elgyengülést, amit a jövőjében látott, akkor hibáztathatjuk-e – vagy kellene-e – őt hibáztatnunk, és nevezhetjük-e ezt megelőzhető tragédiának? Ez az az öngyilkosság, amelyet meg kellene bélyegezni és a “kérjünk segítséget” szlogenjeinkhez kellene felhasználni?
Nem tudhatom, hogy Robin Williams kompetens volt-e egy ilyen döntés meghozatalához, vagy hogy a családja kevésbé szenvedett volna, ha leéli természetes életét, de az igazság az, hogy kompetens vagy sem, ő döntött, és senki közreműködése nélkül tette meg a választott lépést.
A kérdés forróvá vált, mivel néhány államban legalizálták az orvos által támogatott öngyilkosságot. Belgiumban a kezelhetetlen pszichiátriai betegséget az eutanázia érvényes indokának tekintik, még egy fiatal ember esetében is. Félreértés ne essék a véleményemmel kapcsolatban: Az orvoslás a gyógyításról szól, és semmi keresnivalónk nincs az emberek megölésében vagy a halálukhoz való segítségnyújtásban. A pszichiátria különösen a reményről szól. Minden ember élete érték, de minden ember élete véget is ér. És bár az öngyilkosság megbélyegzésének óriási társadalmi értéke van, nem minden öngyilkosság egyforma.”