Lingaparvata, “Linga hegy”
A Wat Phou a Phu Kao hegy lábánál található, kilátással a Mekong folyó felé eső síkságra. Az ősi khmer időkben a hegyet Lingaparvata-nak nevezték, ami lefordítva “Linga hegyet” jelent, a tetején található oszlopszerű kőalakzat miatt, amely egy lingára, a hindu isten, Siva ábrázolására hasonlít. A Phu Kao hegy tetején található természetes linga miatt a khmerek szentnek tartották a hegyet, valamint a rajta eredő forrás vizét.
A templomkomplexum építményei
A Wat Phou különböző építményei hét teraszra épültek, amelyek a Mekong folyó partjától a hegy felé egy tengely mentén helyezkednek el. A folyóparttól kezdve a látogató két nagy baray-t, egy hosszú körmenetet, két palotát és végül a fő szentélyt találja.
A khmerek több nagy baray-t építettek, amelyek közül néhány ma már száraz. A barays hatalmas víztározók, amelyek a hindu mitológia középpontját, a Meru hegyet körülvevő óceánokat szimbolizálják.
A baraysból a fő szentély felé egy hosszú, kétoldalt határjelekkel ellátott körmenet vezet. A sétány felénél két palota maradványai találhatók, a Ho Thao a felvonulási sétánytól délre és a Ho Nang északra. Bár palotáknak nevezik őket, funkciójukat nem ismerjük biztosan. Úgy vélik, hogy a 11. századi épületeket hindu szertartások során használták. A két nagy épület karzatát és lábazatát olyan istenek bonyolult faragványai díszítik, mint Siva és hitvese, Uma a szent bikán, Nandin. A déli palota közelében található egy szentély, amelyet a szent Nandi bikának, Siva lovának szenteltek.
A paloták és a fő szentély között több építmény maradványai találhatók, köztük hat kis téglatorony, amelyekben egykor a 4. teraszon egy linga, a második teraszon pedig egy Dvarapala őrző állt.