Henry csillagánizs, Illicium henryi, a Washington Park Arborétum egyik kedvenc meg nem énekelt hőse. Az év nagy részében ezek a nagy örökzöld cserjék vagy kis bokros fák mélyzöld, csendesen igénytelen leveleikkel beleolvadnak az erdei mátrixba. Késő tavasszal azonban húsos rügyeikből néha gyéren, de csodálatos hatású virágok bújnak elő. Az Illicium nemzetségnév a latin “csábítás” vagy “csábító illatból származó ösztönzés” szóból származik. Ez a zúzott vagy összezúzott levelek által kibocsátott aromás illatra utal.
Az Illicium henryi levelei váltakozó állásúak, örökzöldek, lándzsásak vagy lapítottak, 4-6 hüvelyk hosszúak, 1-2 hüvelyk szélesek és mély fényes zöldek. A fák elérhetik a 15 láb magasságot és egyenlő szélességűek lehetnek. Az Illicium henryi nem fejleszt erős központi vezérfonalat. Inkább több, hasonló magasságú, felálló szárral rendelkezik, amelyek sok alacsony, lendületes ágat hoznak létre. A lombozat összhatása olyan, mint egy nagyméretű Camellia sasanquáé, keskeny levelekkel. Teljes napsütésben a formája kompaktabb és sűrűbb lesz.
Az Illicium henryi virágai látszólag nem ugyanahhoz a növényhez tartoznak, mivel a csendes-óceáni északnyugat hűvös mélyzöldjében meglehetősen szokatlanok, különösen egy ilyen egyébként szerény növényen. A virágok mindössze 2 cm szélesre nőnek, de színük a rézszínű rózsaszíntől a mély kárminpirosig terjed. A virágok 10-14 viaszos tépőlevélből állnak, és hosszú, legfeljebb 5 cm-es virágzatokon állnak.
A csillagánizs termése talán az egyetlen általánosan ismert része a növénynek. Csillag alakú tüszőcsoportból áll, mindegyik tüsző egy-egy magot termel. Ezeket a magokat a növény a termés száradásakor bocsátja ki.
Az Illiciumnak mintegy 40 faja van. A konyhai csillagánizs az Illicium verum vagy kínai csillagánizs faj, amely az italoknak és ételeknek édesgyökér ízét adja, míg a csillagánizs más fajai, például az Illicium anisatum mérgezőek, ha lenyelik. Ezek egyike sem tévesztendő össze az ánizsmaggal, amely a sárgarépafélék (Apiaceae) családjába tartozó Pimpinella anisumból származik. Akár ehető, akár nem, a Washington Park Arborétumban található növények termésének szedése illegális.
Míg az Illicium henryi Kína középső és nyugati részén őshonos, a csillagánizsnak két faja az Egyesült Államok délkeleti részén, főként Floridában honos. Az Illicium parviflorum, közismert nevén a kis csillagánizs, a sárga csillagánizs vagy a mocsári csillagánizs, hasonló formájú, mint az Illicium henryi, csak kisebb, sárgászöld virágokkal. Az Illicium floridanum, a floridai vagy lila ánizs néven ismert, valamivel kisebb bokor, 2 hüvelykes mélyvörös virágokkal, amelyeket rossz szagúnak tartanak. Mindkettő a veszélyeztetett fajok közé tartozik.
Szokásos név: Henry-csillagos ánizs
Család: Schisandraceae
Származási hely: Közép- és Nyugat-Kína
Lelőhely: Közép- és Nyugat-Kína: Washington Park Arborétum: Egy példány a Ridge ösvény mentén található az ázsiai juhar gyűjteményben, az ösvény nyugati oldalán. Egy másik példány a kínai-himalájai domboldalon található a gyalogút mentén (a felfelé vezető oldalon, közvetlenül az ösvény 90 fokos kanyarulatánál), amely az Azalea Way felé vezet lefelé
Magasság és elterjedés: A legnagyobb példányunk körülbelül 16 láb magas és 14 láb széles, laza és légies nagy bokorként nő a tűlevelű fák árnyékában. Teljes napsütésben nőve az Illicium henryi kompaktabb és sűrűbb lenne.
Keménység: USDA 7-es zóna