A frac-homokipar rekordévnek ígérkezik. De ahogy sokan spekulálnak, ez nem mindenki számára lesz ok az ünneplésre.
A nyugat-texasi Permian-medencében az utóbbi időben jelentősen megnőtt a frac-homok bányászata, mivel az olaj- és gázipar felfelé ívelő tendenciát mutat, ami növeli a hidraulikus repesztési folyamatban használt kovahomok iránti keresletet. Az új törthomok-bányákról szóló bejelentések tarkítják a texasi címlapokat (jelenleg állítólag 11 új homokbánya van fejlesztés alatt), a szakértők azt jósolják, hogy a váltás csapást mérhet az egykor virágzó wisconsini iparra. A homokszárítók és más berendezések szolgáltatói azonban talán nem lesznek annyira érzékenyek a változásra, mint az iparág többi szereplője.
A frac homok gazdasági hatása Wisconsinban
A gazdasági fellendülés, amelyet Wisconsin a frac homok boom idején tapasztalt, tagadhatatlan.
A frac homok nem elszigetelt iparág; a frac homokhoz szükséges bányászati és feldolgozó telephelyek különböző hatásokat fejtenek ki a helyi gazdaságokra munkahelyteremtés, további adóbevételek, infrastrukturális fejlesztések és a gazdasági sokszínűség növekedése formájában.
A Midwest Energy News szerint ez a Wisconsin állambeli Greenfield gazdaságának üdvözlendő injekciója volt, ahol az Unimin Corp. létesítményével kötött szerződés értelmében a városból kiszállított első egymillió tonna homok után 15 centet, utána pedig 10 centet fizettek. A bánya működésének első évében ez 222 019 dollárt tett ki. A város jegyzője, Susie Zillmer szerint “a településünk számára ez egy égi ajándék”. A város azóta számos projektet látott megvalósulni, köztük egy új szeméttelepet, egy újrahasznosító központot és egyebeket.
Hasonló történet látható a wisconsini Chippewa Fallsban, ahol a homokbányászat lehetővé tette a város számára, hogy a belváros megújításán dolgozzon annak érdekében, hogy a város vonzóbbá váljon a fiatalok számára.
A Frac-homokipar változása
Amint azonban sokan a saját bőrükön tapasztalták, a frac-homokipar is olyan, mint sok más anyag a bányászatban – rendkívül érzékeny a fellendülés és visszaesés ciklusára; míg egykor a Középnyugat volt az otthona a hidraulikus repesztéshez választott homoknak, a szűkebb haszonkulcsok és a fellendülő olajipar sok fúrót arra kényszerített, hogy olcsóbb alternatívát keressen a Középnyugat korábban kedvelt északi fehér homokjának, és amit találtak, az sokkal kényelmesebb.
A Texasi Egyetem Gazdasági Földtani Hivatalának Gazdasági Ásványok Programja szerint a Középnyugatról származó északi fehér homoknak közel tízszer akkora távolságot kell megtenniük, mint a texasi homoknak, hogy eljussanak a törtetés helyszínére, és a szállítási költségek meghaladhatják a 100 dollárt tonnánként (a texasi törthomok szállítási költségei jóval ez alatt maradnak, tonnánként 20-50 dollár között mozognak).
A frac-homok fénykorában a vállalatok hajlandóak voltak kifizetni a költségeket, hogy a kiváló északi fehér homokot déli fracking-helyekre szállítsák, de a piaci változások miatt nehéz igazolni a költségeket, amikor olcsóbb homokot lehet találni itthon is.
Egy júniusi sajtóközleményben a U.S. Silica Holdings, Inc. bejelentette, hogy igazgatótanácsa jóváhagyta egy új homokbánya és üzem létesítését Nyugat-Texasban, amely kényelmesen kiszolgálhatja a Delaware- és a Midland-medencét is. Bryan Shinn elnök-vezérigazgató szerint: “A hangsúlyt a vevőink kiszolgálására helyezzük. Ezek az ügyfelek világosan megmondták nekünk, hogy több helyi homokellátást szeretnének a Permi-medencében, hogy támogassák a jövőbeli kutak befejezését”.”
A homok iránti kereslet jelenleg magas, a kínálat pedig alacsony, ami a Wisconsinból és a Középnyugat más részeiről érkező frac-homok gazdaságosságát erősíti. De ahogy a déli homokbányák működésbe lépnek, valószínű, hogy a Középnyugaton lassulás következik be. Missouri és Arkansas szintén kemény konkurenciát jelent Wisconsin számára, mivel ezek is tartalmaznak frackingre alkalmas homoklelőhelyeket, és sokkal közelebb vannak a fúrási helyszínekhez.
Az előrejelzések ellenére tehát, amelyek szerint a frac-homok eddigi legjobb éve lesz, a szakértők aggódnak, hogy Wisconsin és más középnyugati államok, ahol az értékes kovahomok található, nem fognak ünnepelni.
A jó oldalon néhány iparág talán kevésbé lesz érzékeny a regionális visszaesésre; azok, amelyek berendezéseket szállítanak a frac-homok bányászati és feldolgozóhelyeknek.
AFEECO máris érdeklődést tapasztalt a déli létesítmények növekvő igényeinek kielégítésére szolgáló homokszárítók és kezelőberendezések iránt. A texasi homokiparral kapcsolatban Shane Le Capitaine, a FEECO folyamatértékesítési mérnöke a következőket mondta: “Ennek eredményét látjuk a nagy kapacitású szárítók és anyagmozgató berendezések iránti igényekben.”
Következtetés
Mégis a törthomok-ipar rekordévre készül, a termelés a középnyugati államokból, például Wisconsinból a sokkal költséghatékonyabb helyi homokforrások javára fog eltolódni – ez a váltás kemény változás lehet az egykor virágzó wisconsini ipar számára.
A kiváló minőségű, megbízható berendezések hírnevével rendelkező középnyugati vállalatok azonban valószínűleg immunisabbak lesznek a regionális lassulással szemben, mivel a homokbányászati és -feldolgozó telephelyek nagy kapacitásigényüket megbízható berendezésekkel igyekeznek kielégíteni.
AFEECO robusztus, nagy kapacitású berendezéseket biztosít a törthomok szárításához és kezeléséhez. Ha további információt szeretne kapni berendezéseinkről, lépjen kapcsolatba velünk még ma!