Művészileg John Lennont gyakran tartják a Beatles legavantgárdabb tagjának. Valóban, a Yoko Onóval való kapcsolata és a későbbi együttműködésük (Two Virgins, “Revolution 9” és számos kísérleti film) alátámasztja ezt a következtetést. Paul McCartney az Indica Galéria támogatásával és az olyan zajzenei úttörők iránti érdeklődésével, mint Karlheinz Stockhausen, megerősítette korai érdeklődését az 1960-as évek művészeti mozgalma iránt.
Mindemellett George Harrison is belekóstolt a kísérleti zenébe, például az 1969-es Electronic Sound című albumán. A néhai Billboard főszerkesztőjének, Timothy White-nak adott 1987-es interjújában Harrison azt állította, hogy az album “egy rakás szemét” volt, és hozzátette: “az avantgárd szó, ahogy barátom, Alvin Lee szereti mondani, valójában azt jelenti: ‘Aven’t-got a clue!’. Szóval, ami kijött, amikor a gombokkal babráltam, az felkerült a kazettára – de néhány elképesztő hangzás valóban történt.”
Az avantgárddal kapcsolatos későbbi megjegyzései ellenére Harrison egyértelműen mutatott némi kíváncsiságot a mozgalom iránt, nem csak az Electronic Soundon keresztül, hanem a White Album “Long, Long, Long” című számában is. Hátborzongató hangzása, szokatlan szerkezete és hanghatásai más Beatles-számok, például a “Tomorrow Never Knows” vagy az “A Day in the Life” kísérleti hangzását tükrözik. Emellett a lírai tartalom előrevetíti Harrison szólómunkáinak gyakori trópusát: a spirituális és a romantikus szerelem összehasonlítását.
Amint Harrison az I Me Mine-ban kifejtette, a dalszöveg inkább Istent szólítja meg, mint egy szeretőt. Egy másik inspiráció egy közeli barátjától származott: Bob Dylan. Harrison a dal akkordszerkezetét Dylan “Sad-Eyed Lady of the Lowlands” című dalára alapozta; ahogy magyarázta: “d-ről e-mollra, A és D – ez a három akkord és ahogyan mozogtak”. Keith Badman The Beatles című könyve szerint: Off the Record című könyvében Harrison a dalszövegeket “hétről hétre” naptárlapokra írta 1968. augusztus 11-14-re. Ekkor a dal munkacíme az “It’s Been a Long Long Long Long” volt.
A felvételek 1968. október 7-én kezdődtek: Ekkor az átdolgozott cím “It’s Been a Long Long Long Long Time” volt. Harrison (gitár), McCartney (orgona, basszusgitár) és Ringo Starr (dob) elképesztő 67 felvételt készítettek a ritmussávból, beleértve a dal vége felé megjelenő furcsa hangot is. A titokzatos zaj egy rezgésre hasonlít, amely egyre erősödik, nyugtalanító érzést keltve a hallgatóban. Hasonlóan az “I Feel Fine” gitár-visszacsatolásához, a hang egy szerencsés baleset eredménye. “A felvétel alatt egy üveg Blue Nun bor volt a Leslie hangszóró tetején, és amikor Paulunk leütött valami orgonahangot, a Leslie vibrálni kezdett, és az üveg zörögni kezdett” – írta Harrison az önéletrajzában.
A Beatles a számot Harrison kísérteties üvöltésével, egy utolsó g-moll tizenegyedik akkorddal és Starr ütemes dobolásával zárja. A felvételek másnap folytatódtak, Harrison énekhangot és további akusztikus gitárszólamokat rakott le. (McCartney is befejezett egy másik basszus számot.) A felvétel utolsó napján, október 9-én McCartney háttérvokállal járult hozzá, míg George Martin asszisztense, Chris Thomas zongorázott.
A “Long, Long, Long”-ot Alan Pollack zenetudós úgy jellemzi, mint “a korszakra jellemző stílusok off-beat keverékét: a jazz-keringő, a népdal és az 1960-as évek végi pszichedélia hármas keresztezése”. Walter Everett, a The Beatles as Musicians című könyv szerzője: Revolver through the Anthology, a dalt “érdekes szövegfestésnek” nevezi. Más szóval azt a zenei technikát, amikor olyan zenét komponálnak, amely felidézi a dalszöveg jelentését. Everett szövegfestéssel kapcsolatos tézise még az enyhén torzított akusztikus gitárriffre is érvényes, amely központosító énekként vagy mantraként szolgál.
A zene crescendót ér el, amikor George Harrison rádöbben, mennyit szenvedett, hogy elérje ezt a spirituális fennsíkot. Látszólag kétsávos, éteri hangja kezdetben békét és nyugalmat áraszt. “It’s been a long long long long time / How could I ever have lost you / When I loved you” – halkan énekli. Amikor kihúzza a “szerelem” szót, hangsúlyozza az újdonsült lelkiségéhez való ragaszkodását. “So many tears I was searching / So many tears I was wasting” – siránkozik Harrison, kihúzva az utolsó “oh”-t, mintha érzelmi felfordulásban lenne.
A zene ezután leereszkedik, azt tükrözve, hogy Isten megtalálása hogyan nyugtatta meg kaotikus életét. “Most már láthatlak téged, lehetek te / Hogyan tudnálak valaha is félreállítani téged?” kérdezi Harrison, a “látni téged” szavak valószínűleg a transzcendentális meditációval kapcsolatos tapasztalataira utalnak. A “How I want you / Oh I love you / You know that I need you” sorok könnyen értelmezhetők romantikus szerelemként és szenvedélyként; a “Long, Long, Long” kontextusában azonban a “Long, Long, Long” odaadására és egy magasabb hatalom megismerése és megértése iránti vágyára utal. Ez a spiritualitástól való növekvő függőségének beismerése.
A kezdeti nyugalom ellenére a befejezés a “Annyi könnyet kerestem” részben felidézett káoszt utánozza. Ringo Starr dobjai zúgnak be, miközben a vibráló hang a hangszórók között kavarog, Harrison túlvilági üvöltése zárja a dalt. Itt a “Long, Long, Long” az avantgárdot tükrözi, mivel a zörgő Blue Nun palack valószínűtlen hangszerként funkcionál.
A zajzene úttörői, mint például John Cage, ilyen technikákat használtak, hétköznapi tárgyakat alakítottak át hangszerré. Az üvöltés Harrison küzdelmét illusztrálja, hogy megtalálja a békét és a nyugalmat az életében, ezt a spiritualitást szimbolizálja az akusztikus gitárriff. Ez a motívum megalapozza a dalt, ahogyan Isten is hasonlóan megalapozta a zeneszerző életét.
Röviddel a “Long, Long, Long” után George Harrison az Electronic Soundon keresztül még mélyebbre merült a zajzenében. Bár szólókarrierjében nem folytatta ezt a kísérletezést, tovább kutatta a spirituális témákat: A “What Is Life” (All Things Must Pass), a “Don’t Let Me Wait Too Long” (Living in the Material World) és a “Learning How to Love You” (33 1/3) dalszövegeiben romantikus és vallásos képek keverednek, így a hallgatók maguk határozhatják meg a szavak jelentését. A “Long, Long, Long” egy ritka utazást jelent az avantgárdba, de egyben Harrison szólókarrierjének előhírnöke is.
A “Long, Long, Long” szokatlan újjáéledésen ment keresztül 2004-ben, amikor Danger Mouse DJ és producer Danger Mouse a “Public Service Announcement”-hez, a The Grey Album című Beatles/Jay-Z mashup projekt nyitódalához sampolta a számot.
- Author
- Újabb hozzászólások
- Beatles Gift Guide: Kit O’Toole’s Top 2020 Albums, Books, Movies, Box Sets + More – December 16, 2020
- Grip Weeds, Richard Barone, Anderson Council + Others – ‘Jem Records Celebrates John Lennon’ (2020) – October 30, 2020
- ‘John Lennon 80: Az utolsó napok életében’ Kenneth Womack: Könyvek – 2020. szeptember 24.