A pénteken megjelent meglepetésalbumán, a “Folklore”-on Taylor Swift egyik dala a Rhode Island-i kúriájának történetéről szól, valamint arról a prominens nőről, aki néhány évvel előtte élt ott.
A népszerű énekes-dalszerző nemrég a közösségi médiában jelentette be a 16 számot tartalmazó felvétel terveit, utalva arra, hogy míg a COVID-19 kisiklatta a koncertkörútját, ő inkább új anyag komponálására fordította az időt.
“A legtöbb dolog, amit erre a nyárra terveztem, végül nem történt meg, de van valami, amit nem terveztem, de megtörtént. És ez a dolog a 8. stúdióalbumom, a folklór” – jegyezte meg az Instagramon és a Twitteren.
A “The Last Great American Dynasty” című dal Rebekah Harkness, más néven Betty Harkness életének egy pillanatképét emeli ki.
Egy gazdag St. Louis-i nő volt, aki több táncegyüttest is alapított.
“Ő volt a Harkness Balett igazgatója” – mondta Tom Gulluscio, a Westerly Történelmi Társaság elnöke az NBC 10 Newsnak.
“Szabadtéri próbákat tartottak ott a gyepen” – mondta Gulluscio.
Gregory Pettys, egy történelmi író, aki a “Westerly Life”-nak és más helyi kiadványoknak, mint például a “Hill, Pond, and Preserve Watch Hill”-nek dolgozik, hasonlóan vélekedett.
“A balerinák minden nyáron kijöttek és a házban gyakoroltak” – mondta Pettys az NBC 10 Sam Read-nek.
“Ez lenyűgöző, biztos vagyok benne, hogy a falu beszél róla” – tette hozzá.
Igaza van.
Lisa Konicki, aki az Ocean Community kereskedelmi kamara elnöke, azt mondta, hogy a dal nagy port kavart a városban. Azt is mondta, hogy szerinte most több ember érdeklődik majd az otthon iránt.
“Teljesen biztos vagyok benne, hogy ez egy kicsit felpezsdíti a kíváncsiságot magával a házzal kapcsolatban” – mondta. “Ez egy gyönyörű építészeti építmény, de most már egy egész érdekes folklór is kapcsolódik hozzá.”
Harkness második férjével, William Hale Harkness-szel élt a gyakran csak Holiday House-ként emlegetett házban.
Swift dalszövegei a házaspárról, valamint az otthon megvásárlásáról szólnak — plusz egy kis pletykáról.
“Bill volt a Standard Oil nevének és pénzének örököse. És a város azt kérdezte: ‘Hogy csinálta ezt egy középosztálybeli elvált? Az esküvő elbűvölő volt, ha egy kicsit giccses is. Az új pénz csak eddig terjed. Kiválasztottak egy házat, Holiday House-nak nevezték el” – énekli Swift. “A partijaik ízlésesek voltak, ha egy kicsit hangosak is. Az orvos azt mondta nekik, hogy nyugodjanak meg. Az ő hibája lehetett, hogy a szíve feladta.”
Harkness férje 1954-ben halt meg a New York Times cikke szerint.
Amint teltek az évek, Pettys szerint Harkness “egyre különösebb lett”, a dalban pezsgővel teli úszómedencékre, Salvador Dalí spanyol művésszel való kapcsolatára és más érdekes élményekre utal.
“A történetek szerint pezsgővel töltötte meg az úszómedencéjét, már nem is emlékszem az összes dologra, amit csinált” – mondta Pettys.
“Sokáig ő volt a falu botránya” – tette hozzá.
Harkness 1982-ben, 67 éves korában halt meg, a New York Times egy másik, haláláról megemlékező cikkében megjegyezte, hogy amellett, hogy “táncpártoló volt”, szobrász és zeneszerző is volt.
“Ott megy az utolsó nagy amerikai dinasztia” – énekli Swift a refrénben. “Ki tudja, ha soha nem jelenik meg, mi lehetett volna? Ott megy a legőrültebb nő, akit ez a város valaha látott. Csodálatos módon mindent tönkretett.”
A kastély a Westerly városrészben, Watch Hillben található, ahol Swift állítólag minden évben nyaralt, miután 2013-ban közel 18 millió dollárért megvásárolta az ingatlant.
“Nagy dolog volt a város számára, amikor Taylor Swift megvette azt a házat” – mondta Pettys.
Most már a dalszövegeiben is tulajdonosként említi magát.
“Ötven év hosszú idő. A Holiday House csendben ült azon a parton” – énekli. “Szabad az őrült nőktől, a férfiaktól és a rossz szokásaiktól. Aztán én vettem meg”.
Swift ezután ezt énekli: “Ki tudja, ha sosem bukkanok fel, mi lehetett volna? Ott megy az utolsó nő, akit ez a város valaha is látott. Csodálatos volt, hogy mindent tönkretettem.”
A kastély a Bluff Ave. 16. szám alatt található. A városi ingatlan nyilvántartás szerint 1904-ben épült.
(Az NBC 10 munkatársa, Sam Read járult hozzá a riporthoz.)