Vasco de Gama portugál származású felfedező volt. A portugáliai Sinnesben született 1460-ban, egy felfedező fiaként. 1524-ben halt meg maláriában, nem sokkal azután, hogy harmadik útját követően megérkezett Indiába.
Az Indiába vezető szárazföldi út nehézségei miatt az európaiak számára fontos volt, hogy találjanak egy ügyesebb utat India fűszereihez és gazdagságához. A szárazföldi út hosszú, fáradságos, a háború és a fosztogatás veszélyeivel teli utazás volt.
1497-ben Henrik portugál király megbízta Vasco de Gamát négy hajóval, és támogatott egy tengeri expedíciót Portugáliából a Jóreménység-fok körül, majd észak felé Afrika partjai mentén, az Indiai-óceánon át az indiai Kalkuttába. Az expedíció sikeres volt, mivel a hajók elérték Indiát, de nem volt mivel kereskedniük, így kénytelenek voltak visszatérni Portugáliába; ez az út problémásnak bizonyult. Sok tengerész megbetegedett, és a kikötőbe való visszatérés sokkal hosszabb időt vett igénybe, mint az eredeti út. Hiányosságai ellenére az expedíciót de Gama legnagyobb teljesítményeként ünnepelték.
Vasco de Gama még két további utat tett a Jóreménység-fok körül. Az első célja az volt, hogy bebizonyítsa, hogy a portugál haditengerészet félelmetes erő az arab hajókkal szemben. A második sikeresen elérte Indiát, de Vasco de Gama nem sokkal a megérkezés után betegségben meghalt.
További olvasmányok
- https://exploration.marinersmuseum.org/subject/vasco-da-g…