Ez a projekt az egér zona pellucida (mZP) oligoszacharid-részeinek szerkezetére és működésére összpontosít, valamint arra, hogy ez a petesejtet körülvevő extracelluláris glikokalyx hogyan lép kölcsönhatásba a spermiumok felszínén lévő komplementer molekulákkal. Korábbi bizonyítékok határozottan arra utalnak, hogy az mZP spermakötő aktivitása az oligoszacharid részéhez kapcsolódik. A kérelmező laboratóriumában a közelmúltban végzett vizsgálatok először mutatták ki az N-kötésű polilaktozaminil glikánok és egy O-kötésű triszacharid jelenlétét, amelyeknek feltételezhetően fontos szerepük van a spermium-tojás felismerésben és kötődésben. Ezen oligoszacharidok bioaktivitásának felmérése érdekében a javaslatnak öt konkrét célja van: (1) az mZP2 és az mZP3 tisztítása, majd az N-kötésű glikánok és az O-kötésű triszacharid hasítása és radiocímkézése, (2) a radiocímkézett N-kötésű és O-kötésű glikánok funkcionális szerepének értékelése a sperma-tojás felismerésében és kötődésében, (3) a funkcionális N-kötésű glikán(ok) izolálása és kémiai jellemzése, (4) az O-kötésű triszacharid szintetizálása, funkciójának és a spermiumfelszíni antigén-triszacharid komplex kialakulásának hátterében álló mechanizmusnak a vizsgálata, és (5) az N-kötésű és/vagy O-kötésű glikánok által felismert egérspermium plazmamembrán (PM) fehérjék azonosítása és kémiai jellemzése. Ha elkészül, ez a tanulmány lesz az első publikált jelentés mind az N-, mind az O-kötésű oligoszacharidok szerkezet-funkció diverzitásáról. Miután a komplementer molekulákat (azaz a ZP glikoproteineken lévő bioaktív glikánokat és a spermium PM-en lévő komplementer receptorokat) azonosították a kiválasztott kísérleti egértörzsben, lehetőség nyílik a fajközi és fajon belüli kapcsolatok kérdésének megválaszolására az ellentétes ivarsejtek kölcsönhatásai során. Összességében ezek a vizsgálatok tovább fogják bővíteni a spermium-tojás kölcsönhatás és a megtermékenyítés mechanizmusának megértését az egérben, és szükséges információkkal fognak szolgálni a megtermékenyítési folyamatok szabályozásához más fajokban, beleértve az embert is.