Üdvözöljük újra a Stomp Schoolban. Ebben a hónapban a “Stompbox Classics” sorozatunkat minden idők legnagyobb, legrosszabb, legfunkosabb borítékszűrőjével, a Mu-Tron III-mal zárjuk. Az 1972-ben debütáló Musitronic Mu-Tron III volt az első önálló effektkészülék a maga nemében, szó szerint meghatározva az effektek egy teljesen új kategóriáját, és megszabva a mércét minden későbbi burkológörbe szűrő és auto-wah számára – egy olyan mércét, amelyről sokan úgy vélik, hogy a mai napig nem sikerült elérni.
A Musitronics Corporation of Rosemont, New Jersey 1972-ben alakult egy meghiúsult szintetizátor projekt megmentésére tett kísérlet során. Az úttörő Mu-Tron III volt az eredmény. A készüléket a Musitronics mérnöke és társalapítója, Mike Beigel tervezte a Guild Guitars számára egy szintetizátor tervezése során kifejlesztett technológia felhasználásával. Miután a Guild elnöke, Alfred Dronge 1970-ben repülőgép-szerencsétlenségben életét vesztette, a cég úgy döntött, hogy bezárja elektronikus részlegét, hogy szigorúan a gitárokra koncentráljon, és hirtelen lehúzta a rolót Beigel szintetizátoráról. Amikor a Guild üzlet meghiúsult, Beigel összeállt a Guild korábbi főmérnökével, Aaron Newmannel, hogy megalapítsák a Musitronics-t.
Newman azzal az ötlettel kereste meg Mike Beigelt, hogy a szintetizátor projektre alapozva fejlesszenek ki egy terméket. Így Beigel elkezdett dolgozni azon az ötleten, hogy készítsen egy olyan terméket, amely szintetizátorszerű hangokat generál anélkül, hogy ténylegesen szintetizátort használna. A Guild egyik prototípusának, a Timbre Generator nevű prototípusának elemeit kivonva Beigel megalkotta a Mu-Tron III-at, az első önálló, burkológörbe-vezérlésű szűrőt, amely tetszőleges számú elektromos hangszerhez használható. Beigel elmondta, hogy azért választotta a burkológörbe-vezérelt szűrőt más szintetizátorelemekkel, például a gyűrűmodulációval szemben, mert az zeneibb hangzású volt; ez egy általánosabb effekt volt, amely sokféle alkalmazáshoz alkalmazható, és könnyen kezelhető volt.
A Mu-Tron III azonnali sikert aratott, és a jazz/fusion gitáros Larry Coryell, valamint Stevie Wonder is támogatta, aki a Clavinetjén használta a “Higher Ground” című dalhoz. A pedál a legkülönfélébb műfajokban játszó zenészek eklektikus választékának tetszését nyerte el. Bootsy Collins a Mu-Tron III-at a Parliament/ Funkadelic basszusgitárján használta, Jerry Garcia pedig a Grateful Deadben a Mu- Tron III-at tette a jellegzetes lead gitárhangzásának részévé.
Kerülhetetlenül jöttek utánzatok és variációk szinte minden más effektgyártótól, de úgy tűnt, egyikük sem ér fel a hatalmas Mu-Tronhoz a funkciók, a sokoldalúság vagy a puszta hangzásbeli fölény tekintetében. Ennek részben az volt az oka, hogy Beigel sikeresen szabadalmaztatta a Mu-Tron III áramköreit. Voltak burkológörbe-szűrők és mindenféle auto-wah-ok, de a Mu-Tron hangzásához a Mu-Tron hangzásához a Mu-Tron kellett. A Musitronics a hetvenes években néhány különböző cégnek licencelte a Mu-Tron III áramköreit – az Univox Funky Filter és a Monacor Effectmatic figyelemre méltó példái az álruhás Mu- Tron-nak.
Az eredeti Mu-Tron III 18V-on futott, két 9V-os elemmel; ez szélesebb dinamikai tartományt és nagyobb fejteret adott neki. Volt az opcionális PS-1 tápegység is, a későbbi verziók beépített váltóáramú tápegységekkel rendelkeztek. A Mu-Tron III opto-izolátorokat is használt a szűrő vezérlésére, ami akkoriban újdonságnak számított. Ugyanezt a módszert használták a Mu-Tron Phasor II és a Bi-Phase esetében is. A Mu-Tron III állapotváltozó szűrője lehetővé tette az alul-, sáv- és felüláteresztő szűrő válaszát, amelyet alacsonyról magasra vagy fordítva lehetett váltani. Amikor az ARP Instruments ’79-ben megvásárolta a Musitronics-t, körülbelül egy évig gyártották a Mu-Tron vonalat, mielőtt megszűntek, és a Mu-Tron III nem volt többé. A kilencvenes évek stompbox revivaljának megjelenésével a Mu-Tron III a gyűjtők és a játékosok egyik legkeresettebb darabja lett. Volt egyfajta újrakiadás – a Mu-Tron III+ — de a feltaláló Mike Beigel szerint ez nem egy engedélyezett változat, és az áramkör sem teljesen ugyanaz. Beigel azonban kölcsönadta szakértelmét az Electro-Harmonixnek, és megalkotta eredeti tervének frissített változatát, az Electro-Harmonix Q-Tron-t. A Mu-Tron effektek teljes sorozata megőrizte a kiváló hangzás, valamint a robusztus tartósság és a nagyszerű építési minőség kiváló hírnevét, ezért továbbra is nagy pénzeket kínálnak a vintage piacon.
Nos, egyelőre ennyi. Remélem, mindannyian élveztétek a “Stompbox Classics”-ot. Nézzetek be hozzánk újra a következő hónapban, hogy elkezdjétek a Stomp School nyári félévét. Addig is, keep on stompin’!
Tom Hughes
(más néven Analog Tom) a For Musicians Only (formusiciansonly.com) tulajdonosa és tulajdonosa, valamint az Analog Man’s Guide To Vintage Effects szerzője. A For Musicians Only az FMO Gear Shop otthona is. A cikkel kapcsolatos kérdéseket vagy észrevételeket a to:[email protected]
Analog Man
(analogman.com) az egyik legnagyobb butik effektgyártó és kiskereskedő cég, amelyet “Analog” Mike Piera alapított 1993-ban. Mike elérhető a [email protected] címen.