by Elio and Roberto
Figure 1. Gram Google Doodle. Forrás
Ezeken az oldalakon 2013-ban jelent meg egy cikk a Gram* foltról. Ebben ünnepelték ennek az eljárásnak a mikrobiológiában való fennmaradását, valamint az eredetét. A bakteriológia kezdeti időszakában a festés kulcsfontosságú technika volt, eleinte még a tenyésztésnél is fontosabb. Attól függött, hogy mikroszkóp alatt meg lehetett-e különböztetni a baktériumokat és a szöveti összetevőket. Ennek egyik módja a szövet elszíntelenítésére támaszkodik, amelyet a “saválló” baktériumok esetében savval, a Gram-festés esetében pedig alkohollal történő kezeléssel végeztek. Ez utóbbi festési eljárás feltalálója, Gram azt is megállapította, hogy a jódoldattal való kezelés egyes baktériumokat (a Gram-pozitívokat) ellenállóbbá tesz a színtelenítéssel szemben, mint másokat (a Gram-negatívokat). A kettő közötti különbség a sejtfaluk tulajdonságaitól függ, amely a Gram-pozitívoknál vastag, a Gram-negatívoknál vékony. A baktériumok két nagy csoportra való felosztása, bár mérhetetlenül hasznos, nem mindig tökéletes, mivel egyes baktériumok, amelyek a Gram-festés alapján az egyik csoportba tartoznak, egyértelműen a másik csoport tulajdonságait mutatják (lásd az előző cikket).
2. ábra. Hans Christian Gram sírköve. (Forrás: Roberto Kolter)
A baktériumok Gram-festésen keresztül történő elhelyezése a két kategória egyikébe kiemelkedő jelentőségű a klinikai orvoslásban a diagnosztika, valamint általában a taxonómia szempontjából. Ki volt tehát Gram? A nevét viselő festési módszer feltalálója, Hans Christian Gram 1853. szeptember 13-án született Koppenhágában; nem meglepő, hogy születésének 166. évfordulóját a múlt héten “Google Doodle-lal” ünnepelték, annyira fontos volt hozzájárulása a bakteriológia korai fejlődéséhez. Miután a koppenhágai egyetemen elvégezte az orvosi egyetemet, Gram sokat utazott Európában, majd Berlinben, Carl Friedländer laboratóriumában telepedett le. Gram szerény ember volt, és első publikációjában ez olvasható: “A módszert tehát közzétettem, bár tisztában vagyok vele, hogy egyelőre nagyon hiányos és tökéletlen; de remélhetőleg más kutatók kezében is hasznosnak fog bizonyulni”. A festési eljárás 1884-es, mérföldkőnek számító feltalálása után Gram 1891-ben visszatért a koppenhágai egyetemre, ahol 1923-as nyugdíjba vonulásáig professzori állást töltött be. Koppenhágában halt meg 1938-ban. Dédnagyanyja, Lone Gram, aki maga is kiváló mikrobiológus volt, egy kis útmutatással könnyen végigsétálhatunk a pompás Assistens Kirkegård (temető) területén, és megtalálhatjuk Gram sírját, amelyet egy egyszerű, vésett kő jelez a buja zöld növényzet között. Ez méltó emléket állít ennek a szerény, mégis nagy hatású mikrobiológusnak.
(*Mivel kapcsolatban az utóbbi időben vita alakult ki arról, hogy mikor és hol használjunk nagy vagy kis G betűt a Gram helyesírásakor, megjegyezzük, hogy itt az STC-nél mindig nagybetűt használunk, ha a szó eredete egy személy vezetéknevére vezethető vissza. Ez egy kis módja annak, hogy továbbra is “tisztelegjünk a hősök előtt, akik megkönnyítették az életünket”, hogy barátunkat és kollégánkat, Gilles van Wezel-t idézzem.)