Régi szőlőfajták

Amiként a különböző szőlőfajták elképesztően sokféle ízvilágot eredményeznek az általunk fogyasztott borokban, maguk a szőlőtőkék is nagyon különbözőek lehetnek. A Zinfandel szőlőtőkék, különösen, ha fejtrágyázva vannak, a világ legkeményebbjei közé tartoznak. A Dry Creek-völgyben, amelyet régóta Zin-területként tartanak számon, sűrűn találhatók idős tőkék, amelyeket jellegzetes karakterük miatt tartanak számon. De mit jelent az, hogy öreg szőlő?

A szőlő életciklusa

A világ minden táján a borcímkéken néha az “Old Vine” kifejezés szerepel. Ez nem jogilag szabályozott kifejezés, részben azért, mert a szőlő érettsége szőlőfajtánként változik. Egy újonnan ültetett szőlőnek körülbelül három évbe telik, mire meghozza első gyümölcsét. Előfordul, hogy a borászok a szőlő ültetése után öt-hat évet várnak, hogy elkezdjék leszüretelni a termést. Az első néhány évtizedben a szőlő növekedni fog, növekszik az életerő, a vegetatív növekedés és az általános méret. A növekedés ezen időszaka alatt az általa termelt szőlő ízének összetettsége vélhetően fejlődik és elmélyül. Mire a szőlő 20-30 éves lesz, elérte az érettséget, és az ízprofilja következetesebb és kiszámíthatóbb lesz a bortermelő számára, annak ellenére, hogy az éghajlati viszonyok évjáratról évjáratra megváltoztatják a kifejezésmódját. Ettől az érettségi ponttól kezdve a szőlő életereje évtizedekig csökken, és 50 éves kora körül érik el a csúcspontját. Mivel az életerő közvetlenül lefordítható a termelt bor mennyiségére, sok gazda kitépi az öregedő szőlőtőkéket, hogy magasabb hozamú szőlőültetvényt tartson fenn. Mások viszont élvezik a hűséges öreg tőkék egyedi, kivont ízét és történelmi értékét.

A zinfandel szőlő 50 éves kora után már “öregnek” számít, de 50 évesen a zin még nem biztos, hogy az életének felénél tart. A Dry Creek Valley-ben találhat olyan szőlőültetvényeket, ahol a tőkék több mint 120 évesek!

Miért lehet a kevesebb több

Gondoljon arra, hogy a szőlőnek véges mennyiségű íze van, amit minden évjáratban át tud adni. Minél több szőlőt termel a szőlő, annál kevésbé koncentráltak lesznek a borai. Ez az egyik oka annak, hogy a fiatalabb szőlőtőkéket úgy metszik, hogy kevesebb szőlőt teremjenek. Amikor egy idős szőlő életereje lecseng, a termelőnek csak a növény legjobban kivont szőlője marad – a szőlő minden ízét a legkevesebb szőlőszem között osztja szét. A borok ilyenkor drágábbak, a szőlőtől a pohárig, mert a minőséget magasabbnak, a mennyiséget pedig alacsonyabbnak tartják. “Az öreg tőkék olyan intenzitást és összetett ízvilágot kölcsönöznek a bornak, amelyet semmilyen más módszerrel nem lehet megismételni” – mondja a Ridge Vineyards, amelynek 115 éves Lytton-Springs tőkéi az ország egyik legkedveltebb Dry Creek Valley-i zinfandel-keverékét adják.

Ki ültette a sok zinfandelt 100+ évvel ezelőtt?

A 19. század közepén a kaliforniai aranyláz idején úttörők özönlöttek Kaliforniába. A ma Dry Creek Valley néven ismert területre sok telepes olasz bevándorló érkezett. Az aranyban való szerencse ritka volt, így ezeknek az úttörőknek más eszközöket kellett találniuk a sikerhez az Újvilágban. Az Európában elsajátított szőlészeti és mezőgazdasági ismeretek jól alkalmazhatónak bizonyultak Sonoma megye termékeny talaján. Az 1880-as évek végére a Dry Creek-völgyben kilenc borászat és közel 900 hektár szőlőültetvény működött, amelynek nagy része zinfandel volt. Bár a filoxéra és a szesztilalom a 20. század elején megtizedelte a legtöbb szőlőt és borászati vállalkozást, nem minden szőlőültetvényt tépett ki. Az 1970-es és 1980-as években, Kalifornia borászati reneszánszának nyomán a legjobb borászok kezdték újra felfedezni és újjáéleszteni ezeket a megmaradt örökségi szőlőültetvényeket.

Ma, amikor meglátogatja

A Dry Creek Valley több mint 40 különböző szőlőfajtából készít prémium borok széles skáláját, minden ízlésnek kínál valamit, amit megkóstolhat. E széleskörűség és elismertség ellenére az appellációban mindenki büszkén ünnepli régiónk szerény kezdeteit és a keményen dolgozó úttörőket, akiknek a kaliforniai történelemben elfoglalt helyét az örökségi szőlőinkben tisztelhetjük. Amikor megkóstolja borainkat, reméljük, hogy először a drámai és gyönyörű régi szőlőültetvényeink látványában gyönyörködik, ahol a poharában lévő bor több mint egy évszázaddal ezelőtt kezdődött.

Kövessen minket, hogy naprakész maradjon mindenben, ami az Old Vine Zinfandel & Dry Creek Valley:

/ drycreekvalleywines / drycreekvalley / drycreekvalley