Phthalo Blue a ftalocianin rövid neve. Ez egy szokatlan esete annak, hogy egy pigment tudományos neve általánosan elterjedt és elfogadottá vált. A “Ph” az elején zavarónak tűnhet azok számára, akik még nem ismerik a színt, de ez néma, így a nevet “thalo”-nak ejtik. Amikor 1936-ban először forgalomba hozták, más neve volt – Monastral Blue-nak hívták, és néhány festékgyártó cég még mindig így hívja, de a legtöbb végül visszatért a kémiai nevéhez.
Ezt a színt teljesen véletlenül fedezték fel. Az ilyen véletlen felfedezések viszonylag gyakoriak a pigmenteknél. A leghíresebb az első szintetikus kőszénkátrányfesték eredeti felfedezése a 19. század közepén, amikor valaki megpróbált kinint szintetizálni a malária kezelésére. Az azonban szokatlan, hogy egy pigmentet véletlenül fedezzen fel 3 különböző csoport különböző országokban. A Phthalo Blue esetében svájci és skóciai vegyészek is véletlenül állították elő az anyagot 1907-ben, és mindkét esetben feljegyezték feljegyzéseikben, hogy az anyag erősen festő és szép színűnek tűnik, de egyébként nem tettek semmit a folytatás érdekében. 1935-ben ismét véletlenül hozták létre, miközben valami mást kerestek, ezúttal az ICI-nél az Egyesült Királyságban, de ezúttal folytatták a munkát, és a kísérletek azt mutatták, hogy ez az addig talált legvilágosabb szerves festék. Egy éven belül textilfestékként, valamint az ipar és a művészek számára pigmentként kezdték el forgalmazni. Figyelembe véve, hogy a ftalocianin kék és zöld ipar milyen jelentős iparággá vált, mind az eredeti svájci, mind a skót csoportról elmondható, hogy elszalasztották életük lehetőségét, egyszerűen azért, mert nem voltak kíváncsiak a kémcsövükben lévő sötétkék szennyeződésre.
Mély zöldes kék és rendkívüli erősségű. Egyetlen, a piacon kapható ftalocianin sem teljes erősségű, mert már egy csepp is elnyomná bármelyik színt, amelyhez hozzáadták. Ahhoz, hogy a szín működőképes legyen, a gyártáskor megfelelő mennyiségű extenderrel csökkentik. Ez semmiképpen sem minősül hamisításnak, mivel a színezőanyagok nélkül a szín használhatatlan lenne. Még a tubusokban lévő, erősen csökkentett formában is az egyik legerősebb szín a palettán, és visszafogottan kell használni, mivel nagyon könnyű túl sokat tenni egy keverékbe.
A ftalocianin kék a művészek által használt szükséges standard sötétkék. A 20. század elején és közepén a rossz gyártási szabványok miatt az egyébként tökéletes poroszkék az egyenetlen minőség hírébe került. Akrilfestékekben sokáig a Phthalo Blue volt az egyetlen választás, mert a poroszkék korai változatai instabillá váltak az akril emulziókban, bár a poroszkék gyártásának technológiájában elért fejlődésnek köszönhetően ez a pigment mind minőségét tekintve megbízhatóvá, mind stabilvá, és ezért akrilfestékben is életképessé vált, és a két szín nagyon jól kiegészíti egymást. A poroszkéknek nagyobb az opacitása és nem olyan zöldes színű, így különböző körülmények között mindkét pigmentnek vannak előnyei a másikkal szemben. A Phthalo Blue nagy átlátszósága és színtisztasága ékszerjelleget kölcsönöz a pigmentnek. Tökéletes kék a kék és zöld színű üvegek, valamint a víz és más átlátszó vagy áttetsző anyagok ábrázolásához.
Önmagában ritkán használják egyszerűen fehérrel redukálva, mivel olyan színe van, amely a természetben általában nem fordul elő, de ez az egyedi szín teszi olyan hasznossá a művész számára, mert olyan színeket tud létrehozni, amelyekkel egyetlen más szín sem vetekedhet. Különösen értékes mindenféle zöldek készítéséhez. A Hookers Green egy olyan szín, amelyet a művészek különösen hasznosnak találnak. Lehetséges tubusban megvásárolni, de a Phthalo Blue-val keverve készült sötét Hookers Green színek valószínűleg karakteresebbek. Készítésének 2 módja van. A Phthalo Blue és az Aureolin keverésével egy kissé világosabb változatot kapunk, mintha a színt Phthalo Blue és Transparent Yellow Oxide keverésével állítanánk elő. Ez a keverék sötétebb és intenzívebb. Ennek a három pigmentnek az átlátszósága a sötétzöld keverékhez hasonló szépséget hoz létre, mint a Hookers Green eredeti receptje, amely Gamboge-ot használt, amely elhalványult. E modern alternatív keverékek bármelyike nagyon tartós.
Az átlátszatlan pigmentek és világosabb sárgák felhasználásával nagyon különböző zöldek készülnek. A kadmiumzöldnek nevezett színt a ftalókék és a kadmiumsárga világos vagy a kadmiumsárga közepes keverésével lehet utánozni. Ezek a zöldek nagyon élénkek, sokkal élénkebbek, mint amilyenek a természetben általában előfordulnak, de az ember által készített tárgyakon, a kerámiáktól kezdve az autókon és a házakon át a ruházaton is megtalálhatók. A természetesebbnek tűnő olajzöldek a Phthalo Blue és az Iso Yellow használatával készülnek, és egy kissé sötétebb olajzöld szín eléréséhez próbálja meg a Cadmium Orange-ot használni az Iso Yellow helyett.
Az égbolt színe nagyon változó, és néha az egyetlen módja a tökéletes kék szín elérésének, ha a Phthalo Blue és az Australian Sky Blue keverésével próbálkozik. Vannak esetek, amikor ilyen kékekre van szükség a vízhez, különösen a forró nyári napokon a tengerparton. Egy másik szín, amely néha megtalálható a tengervízben, különösen a víz alatti jelenetekben, de hajnalban az ég színeiben is, a lágy világoszöld kék. Ez a szín könnyen előállítható a Phthalo Blue és az ausztrál Ghost Gum keverésével. Ez egyike azoknak a színeknek, amelyeket már csak azért is érdemes keverni, hogy élvezzük a szépségét, és finomsága meglepetés lehet azok számára, akik a Phthalo Blue által készített sok zöld és kék szín élénkségéhez szoktak hozzá.