A digitális nyomdagépeket úgy tervezték, hogy az ofszet-, flexo- és mélynyomógépek nyomtatási minőségét és a hordozóanyag sokoldalúságát megismételjék – az egyes színekhez szükséges nyomólemezek elkészítésének ideje és költségei nélkül. A digitális nyomdagépeket marketinganyag, füzetek, könyvek, fotókönyvek, naptárak, jegyek, kis példányszámú magazinok, közvetlen küldemények, hajtogatott kartonok, rugalmas csomagolások, címkék, plakátok és eladáshelyi táblák nyomtatására használják.
A digitális nyomdatechnológia lehetővé teszi a gyártás során testreszabható vagy személyre szabható, teljes színű nyomatok kiadását. A nyomdagépeket nem kell leállítani, hogy minden egyes új munkához új lemezeket töltsenek be.
Hosszú ideig a “digitális nyomdagép” kifejezés elsősorban azokat a digitális nyomtatási rendszereket jelölte, amelyek tinta helyett tonert használnak. Ma egyes digitális nyomdagépgyártók a “digitális nyomdagép” kifejezést használják mind az elektrofotográfiai (toner alapú) rendszerek, mind a gyártási (egymenetes) tintasugaras rendszerek felölelésére.
Ebben a bejegyzésben áttekintjük a tintákat, a hordozókat, a felületkezeléseket és az elektrofotográfiai folyamat egyéb elemeit. A következő bejegyzésben az ofszet- és a flexográfiai nyomtatással versenyző nagysebességű gyártási tintasugaras rendszereket tekintjük át.
Az elektrofotográfia (EP), más néven xerográfia, elektrosztatikus töltéseket, tonert és fényt használ. Miután egy fotovezető dobot pozitívan feltöltöttek, a kép negatívját lézerrel vagy LED-ekkel a dobra sugározzák. A besugárzott kép megszünteti a dobon lévő töltést, és az eredeti kép pozitív töltésű másolata marad.
A negatív töltésű tonert a dobon lévő pozitív kép vonzza, majd a tonert a szintén pozitív töltésű papír vonzza. Egy utolsó olvasztási szakaszban hő és nyomás, csak nyomás vagy fény segítségével a toner tartósan a hordozóhoz tapad.
A folyékony elektrofotográfia (LEP) az Indigo által létrehozott “termikus ofszet” eljárás, amely folyékony tonert használ. A képalkotó hengerre szerelt, elektrosztatikusan feltöltött fotóképalkotó lemezt (PIP) a RIP (raszteres képfeldolgozó) szoftver által vezérelt lézerdiódák pásztázzák. Az egyes tintaszínekhez tartozó bináris tintafejlesztő egységek egy vékony réteg elektromosan töltött ElectroInk-t készítenek a henger felületén. Amikor az egyes színekhez tartozó BID-henger a PIP-hengerrel érintkezik, a PIP és a BID közötti elektromos mezők a tintapasztát a képi területre vonzzák, a nem képi területekről pedig taszítják. Egy fűtött takaró megolvasztja az ElectroInkben lévő pigmenttartalmú részecskéket, és sima tintafilmmé keveri őket A fűtött takarón lévő tintás területek megszilárdulnak, amikor a nyomóhenger által tartott nem fűtött hordozóra kerülnek.
A toneralapú nyomdagépek típusai
A száraz tonerrel működő digitális nyomdagépeket az olyan vállalatok által használt színes fénymásoló technológiákból adaptálták, mint a Xerox, Canon, Rioch és Kodak. színes fénymásolók a Canon, Xerox, Ricoh, Kodak.
A “digitális ofszet nyomda” kifejezést először az Indigo használta az 1990-es évek elején. A HP 2001-ben felvásárolta az Indigót azzal a céllal, hogy átvezesse a kereskedelmi nyomdaipart a digitális korszakba. Napjainkra a HP Indigo digitális nyomdagépek különböző modelljei a kereskedelmi íves, a kereskedelmi rotációs, valamint a csomagoló- és címkézőgépek kiváltására vagy kiegészítésére készültek. 
A száraz tonert használó digitális nyomdagépek népszerűek a kisebb volumenű nyomdákban, beleértve az üzemen belüli nyomdákat, a fénymásoló műhelyeket és az induló nyomdákat. A táblaboltok, a széles formátumú vállalkozások, a formatervező stúdiók és a szitanyomó vállalkozások különböző márkájú és típusú elektrofotográfiai digitális nyomdagépeket vásároltak, hogy a táblák, fotónyomatok vagy display-grafikák mellett kis példányszámú marketinganyagokat is kínálhassanak.
A monokróm nyomdagépek fekete tonerrel nyomtatnak dokumentumokat, például használati utasításokat, prospektusokat, pénzügyi kimutatásokat, kézikönyveket és könyveket.
A színes nyomdagépek legfeljebb 7 tintaállomással rendelkeznek. A cián, magenta, sárga és fekete mellett a nyomdagépek fehér, világos, világos cián és világos magenta, világos, világos, világos fekete és fluoreszkáló színeket is alkalmazhatnak. Egyes tonerek olyan tulajdonságokkal rendelkeznek, amelyek segítségével a pénzintézetek felismerhetik a hamis csekkeket vagy a rendezvényhelyszínek a hamisított jegyeket.
A vágott ívű nyomdagépek standard méretű papír- vagy kartonlapokból indulnak ki, amelyek könnyen hajtogathatók vagy vághatók a népszerű méretű képeslapok, direkt postai küldemények vagy hajtogatott kartondobozok előállításához.
A folyamatos adagolású nyomdagépek papírtekercsekre vagy fóliára nyomtatnak. Egyes folyamatos adagolású nyomdagépek tekercsről tekercsre nyomtatók. Más modellek a nyomtatott tekercseket a folyamat során vágott ívekké alakítják át.
Tonerek fajtái
A száraz tonerek polimergyöngyökbe ágyazott pigmentekből állnak. Az elektrofotográfiai eljárás olvadási fázisa a polimergyöngyöket a papír felületéhez olvasztja.
A HP által kifejlesztett folyékony tonerek elektromosan töltött tinta részecskéket tartalmaznak egy folyadékban eloszlatva, amely melegítés hatására elpárolog. A HP szerint a folyékony hordozóban eloszlatott, akár 1-2 mikron méretű részecskék használata nagyobb felbontást, egyenletes fényességet, éles képszéleket és nagyon vékony képrétegeket tesz lehetővé, amelyek biztosítják, hogy az oldal leképezett területe hasonló textúrájú legyen, mint a nem leképezett terület. 
A hordozók
A toner alapú nyomdagépek a dokumentumok, hajtogatott kartonok, fóliák, zsugorfóliák, zsugorfóliák, szintetikus papírok és nyomásérzékeny címkealapanyagok hatalmas választékára képesek nyomtatni, amelyeket minden típusú dokumentum, hajtogatott karton és címke nyomtatásához használnak.
A tapadás javítása érdekében a nem Indigo nyomtatásra optimalizált anyagok esetében egyes HP Indigo gyártási digitális nyomdagépek integrált alapozó vagy koronakezelő rendszereket tartalmaznak. Ezek a rendszerek lehetővé teszik a nyomdák számára, hogy ugyanazokat a típusú “kész” anyagokat használják, mint az ofszet- vagy flexónyomógépek esetében.
Prepress
Az analóg-digitális nyomtatási rendszerekkel ellentétben, amelyekhez lemezkészítő rendszerek használata szükséges, a digitális nyomdagépek szoftverrel dolgozzák fel a digitálisan létrehozott nyomtatási fájlból származó adatokat olyan utasításokká, amelyeket a digitális eszköz a festék vagy toner lerakásához igényel.
A digitális nyomdagép digitális front endet (DFE) használ a PDF- vagy Postscript-fájlokból származó adatok nyomtatásra kész fájlokká történő átalakítására, amelyek a megfelelő betűtípusokkal, képfelbontásokkal, színekkel, oldalkiadással, változó adatokkal és félárnyékolással rendelkeznek,
A digitális nyomdagéphez használt DFE típusa attól függ, hogy a kiszolgáló milyen adatmennyiséget dolgoz fel, és hogy a nyomdagépet kiadványok, fényképek, címkék és csomagolások vagy marketinganyag előállítására használják.
AzEFI 1991-ben mutatta be az első “színes szervereket” a színes fénymásolókhoz, majd a Canon, a Ricoh és a Xerox vállalatokkal együttműködve digitális frontendeket fejlesztett ki az első EP digitális nyomdagépeikhez. A HP kifejlesztette saját SmartStream szervereit, hogy segítsen a HP Indigo nyomdagépek munkakezelési, színegyeztetési és változóadat-képességeinek racionalizálásában.
Finishing
A digitális nyomdagépek felszerelhetők olyan inline befejező rendszerekkel, amelyek a kinyomtatott íveket füzetekké, könyvekké vagy postázásra kész dokumentumokká alakítják. Az interfészportok a kötéshez, hajtogatáshoz, vágáshoz, stancoláshoz, bevonáshoz, lyukasztáshoz és lamináláshoz szükséges befejező berendezések csatlakoztatására használhatók.
A HP olyan befejező modulokat kínál, amelyek a digitális nyomdagépekhez csatlakoztathatók a következők létrehozásához: közvetlen levelek és számlázási kimutatások; marketinganyag, például adatlapok és eladáshelyi táblák; fotónyomatok, üdvözlőkártyák és tökéletes kötésű fotókönyvek; valamint nyeregvarrott magazinok és tökéletes kötésű könyvek.
Hogyan fejlődött a technológia
Mivel az olvasztott tonerek vékony, sima műanyag réteget képeznek a papír felületén, az elektrofotóval nyomtatott oldalak gyakran más érzetűek, mint az ofszetnyomtatóval nyomtatott papírok.
A tonerek és az átviteli technológia fejlődése javította a toner alapú digitális nyomdagépeken előállított nyomatok megjelenését, tapintását és tapadását. A pigmentszemcsék méretének jobb szabályozása szintén jobb képminőséget eredményezett.
A HP ElectroInks csomagolóipari nyomdagépekhez készült egyes tintái megfelelnek az élelmiszer-csomagolás biztonságához szükséges, alacsony migrációjú tintákra vonatkozó előírásoknak. A HP tintakeverési szolgáltatást is kínál a csomagoláshoz, címkékhez és márkamarketinghez szükséges spot színek létrehozásához.
A beépített alapozórendszerek vagy a fejlett tonerátviteli rendszerek lehetővé teszik a speciális anyagokra, például átlátszó fóliákra, mágneses anyagokra és texturált hordozókra történő nyomtatást. 
A digitális frontendek hihetetlenül hatékonnyá váltak a nyomdai előkészítés kezelése és a több munkára vonatkozó termelési adatok kezelése terén. A HP Mosaic szoftver a SmartStreamhez lehetővé teszi több millió egyedi, reprodukálható grafikai terv automatikus létrehozását és nyomtatását címkékhez, csomagolóanyagokhoz, csomagolásokhoz és egyéb nyomtatott termékekhez.
A felhőalapú nyomtatáskezelő rendszerek segítségével a nyomdatulajdonosok folyamatosan nyomon követhetik és fejleszthetik digitális nyomdagépeik teljesítményét, valamint automatizálhatják a fájlküldési és preflightolási folyamatokat.
Kövessen minket a közösségi médiában
Ez a bejegyzés egy olyan bejegyzéssorozat része, amelyet azért teszünk közzé, hogy segítsünk megérteni az analóg és digitális nyomtatási folyamatok számos típusát, amelyeket minden típusú és méretű nyomtatási szolgáltató használ. Következő bejegyzésünk a tintasugaras nyomtatók gyártását tárgyalja.
Kövesse az Ordantot a LinkedIn-en, a Facebookon vagy a Twitteren, hogy megtudja, mikor jelent meg a sorozat következő bejegyzése.