Nincs menekvés:

Egy nemrég bebörtönzöttek körében végzett tanulmány szerint a börtönben gyakori és traumatizáló élmény az erőszak szemtanúja lenni.

Az Emily Widra,2020. december 2.

Az év elején – még mielőtt a COVID-19 elkezdett volna tombolni az amerikai börtönökben – egy hét alatt öt embert öltek meg Mississippi állam börtöneiben. Egy polgárjogi ügyvéd februárban arról számolt be, hogy hetente 30-60 levelet kap, amelyekben a floridai állami börtönökben elterjedt “verésekről, késelésekről, az orvosi ellátás megtagadásáról és a panaszok megtorlásáról” írnak. Ugyanebben a hónapban a massachusettsi Souza-Baranowski büntetés-végrehajtási központban bebörtönzött emberek pert indítottak, amelyben dokumentálták a büntetés-végrehajtási tisztviselők által elkövetett állítólagos bántalmazásokat, beleértve a sokkolást, ütlegelést és az őrkutyák általi támadásokat.

Míg ezek a szörnyű történetek némi médiavisszhangot kaptak, a rácsok mögött tapasztalható erőszakot gyakran figyelmen kívül hagyják és figyelmen kívül hagyják. És amikor mégis figyelmet kap a nyilvánosságban, szinte mindig hiányzik a vita azokról a hatásokról, amelyek azokat érik, akik kénytelenek szemtanúi lenni ennek az erőszaknak. A legtöbb börtönben lévő ember szeretne incidensek nélkül hazatérni a családjához, és anélkül, hogy további erőszakos cselekményekben való részvétellel növelné a büntetését. Börtönbüntetésük alatt azonban sokan akaratlanul is szörnyű és traumatizáló erőszak szemtanúivá válnak, amint arra Meghan Novisky és Robert Peralta professzorok februári publikációja rávilágít.

Tanulmányukban – amely az egyik első tanulmány ebben a témában – Novisky és Peralta nemrég bebörtönzött embereket kérdez meg a rácsok mögötti erőszakkal kapcsolatos tapasztalataikról. Megállapítják, hogy a börtönök a szélsőséges erőszak “kitettségi pontjaivá” váltak, ami aláássa a rehabilitációt, a visszatérést, valamint a mentális és fizikai egészséget. Mivel ez egy kvalitatív (és nem kvantitatív) tanulmány, amely kiterjedt, nyílt végű interjúkon alapul, az eredmények nem feltétlenül általánosíthatók. Az ehhez hasonló tanulmányok azonban betekintést nyújtanak az egyéni tapasztalatokba, és rámutatnak azokra a területekre, amelyek további vizsgálatot igényelnek.

A Novisky és Peralta tanulmányában részt vevők arról számoltak be, hogy gyakori, brutális erőszakos cselekmények szemtanúi voltak, beleértve a késeléseket, a leforrázó anyaggal való támadásokat, a több személyt érintő támadásokat és a gyilkosságokat. Leírták e traumatikus események tanúságtételének elhúzódó hatásait is, beleértve a hipervigilanciát, a szorongást, a depressziót és az elkerülő magatartást. Ezek a traumatikus események olyan módon befolyásolják az egészséget és a szociális funkciókat, amelyek nem sokban különböznek a közvetlen erőszak és a háború túlélői által tapasztalt utóhatásoktól.

A rácsok mögött az erőszak elkerülhetetlen és traumatizáló

A börtönben az erőszak elkerülhetetlen. A börtönök eleve kevés olyan biztonságos helyet kínálnak, ahová el lehet osonni – és azok, amelyek léteznek, csak csekély védelmet nyújtanak. Novisky és Peralta megállapításai visszhangozzák a korábbi kutatásokat, amelyekből kiderül, hogy a bebörtönzöttek gyakran “biztonságosabbnak érzik” magukat a magánterületeiken, például a cellákban, vagy egy felügyelt vagy strukturált nyilvános térben, például egy kápolnában, mint az olyan nyilvános helyeken, mint a zuhanyzók, a recepció vagy az egységük. Az emberek azonban még a cellájukban is kiszolgáltatottak maradnak annak, hogy erőszakot lássanak vagy halljanak, és maguk is áldozattá váljanak.

Novisky és Peralta tanulmányának résztvevői szemléletes, borzalmas erőszakos cselekményekről beszéltek, amelyeknek a bebörtönzésük során tanúi voltak: szúrásokról, verésekről, csonttörésekről és rögtönzött fegyverekkel elkövetett támadásokról. Néhány résztvevőt még közvetlen, önkéntelen részvételre is kényszerítettek, amikor egy támadás vagy gyilkosság után vért kellett takarítaniuk. “Annyi fehérítőt használtam abban a fürdőszobában… egyszerűen nem tudtam ránézni” – emlékezett vissza az egyik résztvevő. “Csak öntöttem bele a fehérítőt , és öntöttem bele a fehérítőt, és aztán felmostam”. Ahogy a szerzők tömören megállapítják, “az erőszak terhei nemcsak a közvetlen áldozatokra, hanem az erőszak szemtanúira is hárulnak.”

A rácsok mögött látott erőszakra adott válaszok olyan poszttraumás stressztüneteket eredményezhetnek, mint a szorongás, depresszió, elkerülés, túlérzékenység, hipervigilancia, öngyilkosság, flashbackek és az érzelmi szabályozás nehézségei. A résztvevők arról számoltak be, hogy még a szabadulást követően is visszaemlékezéseket élnek át és túlságosan éberek. Az egyik résztvevő kifejtette: “Megpróbálom megváltoztatni az életemet és a gondolkodásomat. De ez mindig előjön. Visszaemlékezéseim vannak róla … csak arról, hogy milyen az erőszak. A másodperc töredéke alatt az ember nyugodt lehet. Aztán a következő pillanatban embereket szúrnak le, vagy verekedés tör ki a semmiért.”

Az erőszak szemtanúságának hatásait súlyosbítják a már meglévő mentális egészségi állapotok, amelyek gyakoribbak a börtönökben és fegyházakban, mint a lakosság körében. Ahogy a Novisky és Peralta tanulmányának egyik résztvevője fogalmazott, a börtön nem olyan hely, ahol ki lehet heverni a múltbéli traumákat vagy kezelni lehet a folyamatos mentális egészségügyi problémákat: “Nem hiszem, hogy súlyosbította a PTSD-met, csak a már meglévő PTSD-m váltotta ki a tüneteket.”

A börtönben elkövetett erőszak számokban

A börtönök eleve erőszakos helyek, ahol a bebörtönzött emberek (gyakran saját áldozati és traumás múltjukkal) gyakran vannak kitéve erőszaknak, amelynek katasztrofális következményei vannak. Mivel nem létezik országos felmérés arról, hogy hányan vannak szemtanúi az erőszaknak a rácsok mögött, ezért a Bureau of Justice Statistics különböző felméréseiből és egy 2010-es országos reprezentatív tanulmányból származó adatokat állítottunk össze, hogy bemutassuk az erőszak gyakoriságát. Az alábbi táblázat a rendelkezésre álló legfrissebb adatokat mutatja be,1 bár valószínű, hogy sok ilyen eseményt aluljelentettek.

A rácsok mögött előforduló erőszakos interakciók nagy száma, valamint a büntetés-végrehajtási intézetek szoros helyiségei és szűkös magánszférája miatt valószínű, hogy a legtöbb vagy minden bebörtönzött ember szemtanúja valamilyen erőszaknak.

A börtönökben és börtönökben előforduló erőszak gyakoriságának becslése

	Beszámolt incidensek és becslések
Az erőszak mutatója	Az állami börtönökben	A szövetségi bv. börtönök	megyei börtönök	Forrás
A büntetés-végrehajtási intézetben öngyilkosság miatt bekövetkezett halálesetek	255 haláleset 2016-ban		333 haláleset 2016-ban	Halálozás állami és szövetségi börtönökben, 2001-2016; Mortality in Local Jails, 2000-2016
Deaths by homicide in correctional facility	95 deaths in 2016		31 deaths in 2016
“Intentionally injured” by staff or other incarcerated person since entry to prison	14.A bebörtönzöttek 8%-a 2004-ben	8.A bebörtönzöttek 3%-a 2004-ben		Survey of Inmates in State and Federal Correctional Facilities, 2004
“Staff-on-inmate assaults”	A bebörtönzött férfiak 21%-át bántalmazta a személyzet 6 hónapon belül 2005-ben			Wolff & Shi, 2010
“Inmate-on-inmate assaults”	26,396 bántalmazás 2005-ben			Census of State and Federal Adult Correctional Facilities, 2005
Börtönviseltek szexuális áldozattá válása (a személyzet és a börtönviseltek által elkövetett esetek)	16,940 bejelentett eset 2015-ben	740 bejelentett eset 2015-ben	5 809 bejelentett eset 2015-ben	Szexuális áldozattá válás felmérése, 2015
	1,473 megalapozott incidens az állami és szövetségi börtönökben és helyi börtönökben 2015-ben

A börtön ritkán az első hely, ahol a bebörtönzöttek erőszakot tapasztalnak

A bebörtönzöttek már a börtönbe vagy börtönbe kerülés előtt is nagyobb valószínűséggel tapasztaltak bántalmazást és traumát, mint a kintiek. Egy 2014-es átfogó tanulmány szerint az állami börtönökben lévő férfiak 30-60%-a szenvedett poszttraumás stressz-zavarban (PTSD), szemben az általános férfi lakosság 3-6%-ával. Az Igazságügyi Statisztikai Hivatal szerint az állami börtönökben lévő nők 36,7%-a élt át gyermekkori bántalmazást, szemben az Egyesült Államokban élő felnőtt nők 12-17%-ával (bár ezt a kutatást 1999 óta nem frissítették). Valójában a bebörtönzött nők legalább fele azonosít legalább egy traumatikus eseményt az életében.

A korábbi trauma hatásai átgyűrűznek az emberek bebörtönzésébe. A börtönbe kerülő emberek többsége olyan “áldozattá válás örökségét” élte át, amely miatt nagyobb a kockázata a kábítószer-használatnak, a PTSD-nek, a depressziónak és a bűnelkövetésnek. Az ingerlékenység és az agresszív viselkedés szintén gyakori reakció a traumára, akár akut formában, akár a PTSD tüneteként. Ahelyett, hogy kezelést vagy rehabilitációt biztosítanánk az igazságszolgáltatásban részt vevő embereket gyakran érő folyamatos trauma megszakítása érdekében, a meglévő kutatások azt sugallják, hogy a büntető igazságszolgáltatási rendszerünk úgy működik, hogy csak az erőszak körforgását állandósítja. Nem meglepő tehát, hogy a rácsok mögött gyakori az erőszak.

A múltbéli traumák és a börtönökben elkövetett erőszak közötti kapcsolatot tovább világítja a pszichológiai kutatások egyre növekvő száma, amely feltárja, hogy a (közvetlen vagy közvetett) traumatikus élmények növelik a mentális betegségek valószínűségét. És tudjuk, hogy azok a bebörtönzöttek, akiknek korábban mentális egészségügyi problémáik voltak, nagyobb valószínűséggel követnek el fizikai vagy verbális támadást a személyzet vagy más bebörtönzöttek ellen.2

Az erőszak a szabadulás után is folytatódik

Az erőszak körforgása a börtön után is folytatódik. A marylandi Baltimore-ban elkövetett emberölések áldozatainak elemzése során kiderült, hogy a túlnyomó többség az igazságszolgáltatásban érintett volt, és minden negyedik áldozat feltételesen szabadlábon vagy próbaidőn volt a gyilkosság idején. Más kutatások azt találták, hogy a korábban bebörtönzött fekete felnőtteket nagyobb valószínűséggel verik meg, rabolják ki, erőszakolják meg, támadják meg szexuálisan, zaklatják őket, mint azokat, akik nem voltak börtönben, vagy szemtanúi annak, hogy egy másik személyt súlyosan megsebesítenek.

“Gladiátoriskola” és a PTSD-vel való kapcsolat a veteránok körében

Míg a büntetés-végrehajtási intézetekben tanúsított erőszak szemtanúságának hatásait nem vizsgálták széles körben, Novisky és Peralta eredményei emlékeztetnek a veteránokkal, a szemtanúként átélt erőszakkal és a poszttraumás stressz tüneteivel kapcsolatos jelentős pszichológiai kutatásokra. És bár a börtön nem háborús övezet, a vizsgálat résztvevői maguk is tettek ilyen összehasonlításokat, úgy jellemezve a börtönt, mintha “atomháborút élnénk át”, “dzsungel, ahol csak az erősek maradnak életben”, “állandóan készen kell állni a háborúra” és “gladiátoriskola”. A veteránok a harcnak való kitettségtől függetlenül aránytalanul nagy mértékben ki vannak téve a poszttraumás stresszbetegség (PTSD) kockázatának, és a PTSD ugyanazon legyengítő tüneteit tapasztalhatják, amelyeket Novisky és Peralta dokumentál a nemrég bebörtönzöttek körében.

Egy cikkben, amely felhívja a figyelmet a nemzetünk veteránjai körében előforduló PTSD-re, Sebastian Junger újságíró leírja saját tapasztalatait a PTSD tüneteiről, miután szemtanúja volt az afganisztáni erőszaknak. Fontos, hogy rámutat arra, hogy fegyveres erőinknek csak körülbelül 10 százaléka lát ténylegesen harcot, így a hazatérő katonák körében a poszttraumás stressz-szindrómás stressz-szindrómás megbetegedések túlzottan magas arányát nem csak a veszélynek való közvetlen kitettség okozza.3 A veteránok körében tanúsított erőszakkal kapcsolatos kiterjedt pszichológiai kutatások segítenek jobban megérteni az erőszak más kontextusban való tanúsításának kockázatait; Novisky és Peralta tanulmányának megállapításai alapján hasonló mintázatot láthatunk a poszttraumás stressz tüneteinek kialakulásában a bebörtönzöttek körében, akik tanúi voltak erőszakos cselekményeknek, még akkor is, ha nem vettek részt közvetlenül.

Az erőszak tanúsítása – akár a szomszédságban, akár egy börtönegységben, akár a csatatéren – komoly következményekkel jár. Az ilyen jellegű stressznek való kitettség rossz egészségügyi eredményekhez vezethet, például szív- és érrendszeri betegségekhez, autoimmun betegségekhez, sőt bizonyos rákos megbetegedésekhez is, amelyeket a nem megfelelő büntetés-végrehajtási egészségügyi ellátás súlyosbít. Korábbi kutatások azt is kimutatták, hogy az erőszakos börtönkörülmények – beleértve a közvetlen áldozattá válást, a fenyegető börtönkörnyezet érzékelését és a büntetés-végrehajtási tisztekkel való ellenséges kapcsolatot – növelik a visszaesés valószínűségét.

Előrelépés

Novisky és Peralta tanulmányát úgy kell értelmezni, mint felhívást a börtönerőszakkal kapcsolatos további kutatásokra – és aggodalomra -. A jövőbeli kutatásoknak arra kellene összpontosítaniuk, hogy a tanúsított erőszak milyen hatással van a további marginalizált népességcsoportokra, köztük a nőkre, a fiatalokra, a transzneműekre, a fogyatékkal élőkre és a színes bőrűekre a rácsok mögött.

A kutatók az eredményeikhez kapcsolódóan politikai változtatásokat is javasolnak. A börtönökben javasolják a büntetés-végrehajtási személyzet trauma-informált képzését, a bebörtönzöttek értékelését az áldozattá válás szempontjából leginkább veszélyeztetettek azonosítása érdekében, valamint a büntetés-végrehajtási egészségügyi ellátás bővítését, hogy az erőteljesebb mentális egészségügyi és trauma-informált szolgáltatásokat tartalmazzon. Azt is javasolják, hogy a reintegrációs rendszerben dolgozó szolgáltatók kapjanak képzést a rácsok mögött a szélsőséges erőszaknak való kitettség lehetséges következményeiről, mint például a PTSD, a bizalmatlanság és a szorongás.

Míg fontos, hogy foglalkozzunk a börtönerőszak traumájával küzdő emberek azonnali, súlyos szükségleteivel, az egyetlen módja annak, hogy valóban minimalizáljuk a károkat, az erőszakos börtönkörnyezetnek való kitettség korlátozása. Ez legalább Novisky és Peralta utolsó ajánlásának megszívlelését jelenti: a “bebörtönzés mint szankció általános gyakoriságának megváltoztatását”. Csökkentenünk kell a hosszú büntetéseket, és több embert kell átirányítanunk a börtönbüntetésből a támogatóbb beavatkozásokra. Ez azt is jelenti, hogy meg kell változtatnunk, hogyan reagálunk az erőszakra, amint azt az erőszakos bűncselekményekre kiszabott büntetésekről szóló, 2020. áprilisi, Reformok eredmény nélkül című jelentésünkben részletesebben megvizsgáljuk.

A veteránokkal végzett széles körű kutatások azt mutatják, hogy a trauma nemcsak a közvetlen erőszakos áldozattá válásból ered, hanem az erőszak szemtanúi is lehetnek. A nem börtönviselt népesség körében végzett kutatások azt mutatják továbbá, hogy a trauma és a krónikus stressz számos káros hatással van az emberi elmére és testre. A rácsok mögött végzett tanulmányok pedig azt mutatják, hogy a bebörtönzés megterheli a fizikai és mentális egészséget, és hogy a megfelelő ellátáshoz való hozzáférés a börtönben önmagában is kihívást jelent. Mivel mindezek a tényezők közrejátszanak, és az erőszak aláássa azt a kevés rehabilitációs hatást, amit az igazságszolgáltatási rendszer remél, a bebörtönzöttek ellen pakoljuk a kártyákat.”