Szent Miklós
Mikulás története
December 6-a “Szent Miklós napja”. A Mikulás név a Szent Miklós egyfajta rövidítése. A német Sankt Nikolaus nevet San’t(a) ni-KLOuse-nak lehet ejteni (úgy hangzik, mint a ház.)
Eredete
A 3. század végén született, talán Kr. u. 270-ben. Miklós püspök lett Görögországban, és kitüntetést szerzett az egyházi zsinatokon. Különösen a váratlan ajándékokról volt híres, később pedig az év végi ünnepek idején történő ajándékozással hozták kapcsolatba.
“Miklós vagyok, bűnös, Miklós, Krisztus Jézus szolgája”.
mondaná az öreg szent. A Diocletianus római császár alatti nagy keresztényüldözések idején, Kr. u. 303-ban bebörtönözték, de Konstantin császár rendeletére kiszabadult. Ezt követően még harminc évig püspökként szolgált Myrában. Miklós részt vett a 325-ben tartott híres nikaiai ökumenikus egyházi zsinaton. December 6-án halt meg, 343 körül, és Szent Miklós ünnepét ma ezen a napon tartják.
Jószívűségéről számos történetet mesélnek, például a szegény ember és három lányának történetét. Hogy megmentse a lányokat attól, hogy hozomány híján eladják őket prostitúcióra, Szent Miklós egy arannyal teli zsákot dobott le a férfi kéményén. Az arany az egyik harisnyában landolt, amelyet a legidősebb lánya akasztott fel száradni. Most már férjhez mehetett.
A másik két lány gyorsan felakasztotta a harisnyákat, hogy Szent Miklós megtöltse őket arannyal, hogy hamarosan ők is férjhez mehessenek. Egyébként a zálogház három aranygömbjét is ennek a történetnek tulajdonítják.
Európa
Úgy tűnik, Hollandiában a gyermekek védőszentjeként fogadták el. Ott Szent Miklós estéjén a Szent fehér lovának hagyják a szénával megtöltött facipőjüket, vagy szabotázsukat. A világ minden táján ismerik őt a gyerekek, különböző neveken, mint Kris Kringle, Weihnachtsmann, Télapó, Szent Miklós, La Befana és Yule Tomten.
Amerika
1809-ben Washington Irving amerikai író Diedrich Knickerbocker írói álnéven megírta “New York történetét”, amelyben Szent Miklós, egy holland pipázó, vidám személyiség, szekéren száguldozik a fák tetején, és ajándékokat dobál le a kéményeken.
A Mikulás az irodalomban
Néhány évvel később, 1823-ban Clement C. Moore állítólag írt egy verset a gyermekei számára “A Visit from St. Nicholas” címmel, de gyakrabban “The Night Before Christmas” néven emlegetik. A versben azt írja:
“Pufók és dundi volt, egy igazi jolly öreg manó.”
Mindenesetre Don Foster “Ismeretlen szerző” című könyvében azt állítja, hogy a verset valójában Henry Livingston írta 1807-ben vagy 1808-ban, és névtelenül adta ki, Moore pedig 1837-ben vállalta a szerzőséget. Sokan nem tudják, hogy a versben egyszer sem szerepel a Mikulás kifejezés. A rénszarvasok azonban ott vannak, a legenda egy része kétségtelenül Amerikában alakult ki, valószínűleg az Egyesült Államokban élő skandinávok által.
A Mikulás ábrázolása
A német származású amerikai karikaturista, Thomas Nast 1862 karácsonyán, a polgárháború idején rajzolta meg a Mikulás képét a Harper’s Weekly számára. Nast a jobbra fent látható kép megalkotásakor anyanyelvi német Szent Miklós hagyományait más német népi manóhagyományokkal ötvözte. A Mikulásról készült különböző képei 1866-ban jelentek meg, és szilárdan bebetonozták a képet az amerikaiak tudatába. A Santa Claus név is ismertebbé vált az amerikai fülek számára, mint a német Sankt Niklaus vagy a holland Sinterklaas.
Elvégre az 1930-as években megszilárdult a ma már ismert amerikai Mikulás-kép. Haddon Sundblom művész harmincöt éven át futó Coca-Cola Mikulás-reklámokat kezdett el készíteni, amelyek végleg megalapozták a Mikulást, mint a korabeli kereskedelmi kultúra ikonját. Ez a Mikulás nem manó volt, hanem ember – vidám, és a ma már megszokott fehér, szőrmével szegélyezett piros öltönyt viselte.
Van egy alternatív nézet is. Egyesek szerint a Mikulás eredetileg lengyel volt. Észak-lengyel.
Bill Petro, a barátságos történész a szomszédból
www.billpetro.com