Kedves tanárjelöltek,
Kemény néhány hónap áll mögöttetek a bezártság alatt, a diploma megszerzése és olyan kihívásokkal való szembenézés, amilyeneket még egyetlen generáció sem élt át.
Amikor elkezdtétek az egyetemet, úgy tűnt, hogy a világ tele van karrierlehetőségekkel. Talán mindig is tanár akartál lenni. Ha a tanítás a családi génekben van, akkor tudod, mire vállalkozol.
Vagy talán, mint nekem, neked is boldog emlékeid vannak a hatodik osztályos órákról – az angol polgárháború okairól és a Hamlet számos értelmezéséről szóló viták napjai még mindig emlékezetesek számomra. Mindennél jobban szerettem volna ilyen órákat tartani.
Vagy talán az olyan filmek inspirálnak, mint a To Sir With Love, amelyben Sidney Poitier egy olyan tanárt alakít, aki a rasszizmus és a tinédzserek leszakadása ellen küzd. Talán arról álmodsz, hogy költészetet tanítasz, magabiztosan lépkedve az asztalok felett, a Holt költők társaságának mintájára. Vagy, ami még reálisabb, talán szívesen lettél volna Mr Burton angoltanár, az Educating Yorkshire című filmből, akinek villanásszerű pillanata segített a 11. évfolyamos Musharafnak, hogy leküzdje a dadogását.
A jó idő a tanári pályára
Az Oktatási Minisztérium reklámszakemberei tényleg tudták, mi mozgatja a tanárokat, amikor összeállították a legutóbbi felvételi hirdetéssorozatot. Egy gyermek oktatási útjának bemutatása, aki a tanárai támogatásával – és néhány hullámvölgydel az út során – sikereket ér el, tökéletes volt.
Más dolgok is vonzóbbá teszik a tanítást most, mint az elmúlt évtizedben. A stabil, kiszámítható fizetés biztonsága határozottan vonzó, mivel közeledünk a recesszióhoz, amely már eddig is elvett munkahelyeket, és még többet fog elnyelni. Sokat jelent a stabilitás a diákkorszak bizonytalanságai után.
És mivel a kormány 5,5 százalékos fizetésemelést ígért az új tanároknak, hogy a tanítást összhangba hozza a többi diplomás álláslehetőséggel, ez egy jó alkalom lehet arra, hogy belépjünk a tanterembe. Ráadásul van karrierépítési lehetőség – nem minden állás kínál egyértelmű utat a nagyobb felelősség és a vonzóbb fizetés felé.
Egy csomó ok van arra, hogy fontolóra vegyük a tanítást. Ezek közül az indítékok közül valamelyik vagy mindegyik meghatározta az eddigi gondolkodását.
A lakbér kifizetése
De mielőtt belevágna, érdemes feltennie magának néhány kérdést arról, hogy milyen tulajdonságokra lesz szüksége ahhoz, hogy a pályafutása ne teher, hanem öröm legyen.
A tanárképzési programokra való jelentkezések áradata jól ismert jelenség a nehéz gazdasági időkben. Ez érthető. Nem vagy zsoldos, ha a fizetés és a karrierlehetőségek vonzanak – végül is mindannyiunknak meg kell élnünk. De nem szabad elfelejteni, hogy a tanári fizetés egyes jómódú területeken nem mindig elegendő a lakbér és a megélhetési költségek fedezésére, és vannak olyan tanárok, akiknek további munkát kellett vállalniuk, hogy eltartsák a családjukat és saját magukat.
Még fontosabb az a tanács, amit minden évben hallok egy országos nyilvános szónoki versenyen: “Senki sem fizet eleget azért, hogy boldogtalanok legyetek”. Ebben az országban rengeteg inaktív tanár van, és különösen az első öt évben nehéz a helyzet.
Ez nem jelenti azt, hogy nem leszel sikeres, és nem jelenti azt, hogy nem leszel boldog a tanításban. De nyitott szemmel kell belevágnod a munkába. Elvégre a képzésed nagy részét valószínűleg te magad fogod finanszírozni.
Szokatlanul intenzív
Az első tapasztalatod gyakornokként az osztályteremben enyhén szólva is megterhelő lesz. Már egy óra megtartása is rendkívül intenzív. Nincs ehhez fogható – még az élő televíziós műsorvezetők számára sem. Ők felolvashatják a forgatókönyvüket; neked időnként improvizálnod kell, és 30 diákkal kell foglalkoznod.
A felkészülés kezdetben órákig tarthat, még a mentorod támogatásával is. A jelölés is hasonlóan megterhelő. Aztán ott van még egy sor bürokratikus feladat, ami nagyon sok időt emészt fel.
Amint haladsz előre, egyre többet fogsz megtudni a munkaterhelésről. De még jóval a karrierje elején is fel kell készülnie arra, hogy akár heti 50 órát is össze kell egyeztetnie a magánéletével. Ennek nem kellene így lennie, és sok kísérlet történt arra, hogy megfékezzék az egyes intézményekben tapasztalható túlzásokat.
Remélhetőleg az elmúlt évtizedek tanárhiánya megtanított minket valamit arról, hogy a munkaterhelést a jelenleginél jobban kell kezelni – a DfE minden bizonnyal sok időt és pénzt fektetett a probléma meghatározására és a minimalizálására vonatkozó javaslatok kidolgozására készített támogató jelentésekbe.
Növesszen vastag bőrt
A minden oldalról érkező kritikák elviselése a munkakörhöz tartozik. Ha vastag bőrt tudsz növeszteni anélkül, hogy elveszítenéd az emberségedet, akkor minden rendben lesz.
De egy nehéz nap végén nincs annál rosszabb, mint hazatérve egy kritikus e-mailt találni, vagy újabb kritikát olvasni a sajtóban vagy a Twitteren a tanárokról. A Yorki Egyetem nemrégiben készült tanulmánya rámutat, hogy a kívülállóknak mekkora hatalmuk van arra, hogy demotiválják az osztályteremben dolgozókat.
A legnehezebben elviselhető kritika azonban a fejedben lévő hang. Soha nem lesz teljesen gratuláló vagy akár csendes, ezért meg kell találnod a módját, hogy kedves legyél magadhoz.
Mindemellett a tanításban sok kompenzáció is összejön az évek során. Természetesen nem ígérhetek semmit a jövőbeli anyagiakkal kapcsolatban: Még mindig a lottónyereménytől függ, hogy meggazdagodjak. De remek kollégák lesznek (én mindig a szünetekben a tanári szobában uralkodó hangulat alapján választottam az iskoláimat).
Még több mint 30 évnyi tanítás után is felpezsdít az új könyvek és különböző anyagok olvasása, az órák megtartása és a következő keresztes hadjárat megvívása.
Csak egy figyelmeztetés: ne próbálkozzon a Holt költők társasága íróasztalhoz járkálós tanítási stratégiájával, bármennyire is szeretné – ez olyan egészségügyi és biztonsági szabálysértés, amely az iskola ellenőrzési osztályzatába kerülhet.
Sok szerencsét kívánok a jövőjéhez.
Yvonne Williams egy dél-angliai középiskola angol és dráma tagozatának vezetője. A Debbie Hickman által szerkesztett Mentoring English Teachers in the Secondary School (Routledge)
című kötethez a munkaterhelésről és a jólétről szóló fejezeteket írt.