A biodízel egy alternatív üzemanyag, amelyet különböző természetes erőforrásokból, többek között növényi olajból és állati zsírokból állítanak elő. Olyan járműmotorok meghajtására használható, amelyek egyébként dízelüzemanyagot használnának. A biodízel jó alternatívája a fosszilis üzemanyagoknak? Mik a biodízel előnyei és hátrányai? Nézzük meg.
Biodízel előnyei
1. Az előállítás olcsó
A biodízel előállításához felhasznált anyagok nagy része lényegében hulladék. Például a húsfeldolgozásból származó állati zsír és az éttermekből és az élelmiszer-feldolgozásból származó használt étolaj felhasználható biodízel üzemanyag előállítására. Ez nagyon olcsó üzemanyagforrássá teszi a nyersolajjal szemben.
2. Tiszta és környezetbarát
Mivel állati és növényi erőforrásokból származik, a biodízel biológiailag lebomló, így bármilyen kiömlés vagy szivárgás nagyon kevés kárt okozna a környezetben (és könnyebb is lenne eltakarítani).
Plusz, a biodízelt használó járművekből származó károsanyag-kibocsátás akár 86 százalékkal tisztább, ha a zsírforrás állati eredetű, és akár 57 százalékkal tisztább, ha az olaj szójából vagy repcéből származik.
3. Felhasználásra kész
A biodízel nem igényel sok feldolgozást ahhoz, hogy üzemanyagforrásként felhasználható legyen. A biodízelnek jelenleg néhány különböző keveréke áll rendelkezésre: B2 2 százalékos biodízellel, B5 5 százalékos biodízellel, B20 20 százalékos biodízellel, B100 100 százalékos biodízellel.
A keverékekben (azokban, amelyek nem 100 százalékos biodízel) a maradék normál nyersolajból származó dízelüzemanyag. A keverékek általában a legtöbb modern dízelmotorban túl sok további módosítás nélkül használhatók. A B100 megfelelő használatához módosításokra van szükség.
4. Alkalmazási kör
A biodízelt sem csak dízelmotorokban használják. Használható vasútnál, repülőgépeknél, fűtőanyagként, dízelgenerátorokban és olajfoltok eltakarításának módszereként. Ez utóbbinál a biodízelt a nyersolajhoz keverik, hogy segítsen feloldani azt, amire a metilészter visszatartása miatt képes. A keveréket ezután szkimmerekkel lehet eltávolítani a vízfelszínről. A maradék olaj és biodízel keveréke általában gyorsan lebomlik, mivel a biodízel a természetben gyorsan lebomlik.
5. Gazdasági előnyök
Mint korábban említettük, a biodízel előállítása nagyon olcsó. Ha nagyobb mennyiségben lehetne rá támaszkodni, az a külföldi olajtól való függőség csökkentését szolgálná. Továbbá csökkentené a pazarlást, mivel az előállításához gyakran felhasznált termékek egyébként kárba vesznének.
Biodízel hátrányai
1. Hideg hőmérsékleten zselésedhet
Ha láttál már a hűtőben megdermedt olajat vagy állati zsírt a maradékok tárolása után, akkor van egy jó elképzelésed arról, hogy a biodízel mit tud tenni a hidegben. Alacsony hőmérsékleten megdermed, ami miatt a nagyon hideg téllel vagy általában hidegebb hőmérséklettel rendelkező területeken kevésbé használható, akár otthoni fűtőanyagként, akár járműben való felhasználásra.
A biodízel átalakulása hideg hőmérsékleten apró kristályokkal kezdődik, nagyobb kristályokká fejlődik, majd gélesedik, végül szilárddá válik. A marhafaggyú 61 fokon (Fahrenheit) zselésedik a leggyorsabban. A pálmaolaj 55 fok körül, a repceolaj pedig 14 fokon válik zseléssé.
2. Csökkenti a motor és az üzemanyag hatékonyságát
A biodízel a B20-tól a B100-ig terjedő keverékek esetében akár két százalékkal is csökkenti az üzemanyag hatékonyságát; a teljesítmény is körülbelül 10 százalékkal csökkenhet. Ez azt jelenti, hogy 1,1 gallon biodízelre van szükség egy gallon normál dízel energiájának megismétléséhez. A több biodízelt tartalmazó keverékek még tovább csökkentik ezeket a számokat.
3. Befolyásolhatja az élelmiszerellátást
A biodízel másik problémája, hogy ha valaha is nagy lenne rá a kereslet, az arra késztetheti a gazdákat, hogy több terményt termeljenek biodízelnek, és ezzel csökkentsék az élelmiszertermést. Ez aztán élelmiszerhiányhoz és magasabb élelmiszerárakhoz vezethet, ami a biodízel használatával járó sok megtakarítást semmissé tenné.
4. Nem széles körben hozzáférhető
A biodízel jelenleg nem széles körben hozzáférhető vagy megfizethető. A felhasználók nehezen találhatnak töltőállomásokat, és előfordulhat, hogy közvetlenül a beszállítókkal kell kapcsolatba lépniük, hogy hozzájussanak. Mivel a kínálat és a kereslet jelenleg alacsony, az üzemanyag drágább is. Ráadásul a szójababból, pálmából és repcéből előállított növényi olaj felhasználása nem hulladéktermék, ami még magasabbra tolhatja a költségeket.
5. Motoralkatrészek károsodása
A nagy koncentrációjú biodízelkeverékek használata károsíthatja a motorokat is. A legtöbb szabványos dízelmotor benzinüzemre készült, így a biodízel használata elkerülhetetlenül károkat okoz. Ez főként a szűrőket, csöveket, vezetékeket és tömítéseket eltömítő lerakódások miatt következik be. Az egyik probléma az, hogy a biodízel tulajdonképpen lebont mindent, ami gumiból készült, ami miatt minden gumiból készült motoralkatrészt tönkretesz. Ezek a problémák nagyobb valószínűséggel fordulnak elő a B20 és a feletti keverékeknél.
A biodízel gyártási folyamata.
A folyamat olyan nyersanyagokkal kezdődik, mint az állati zsír, használt étolaj vagy növényi eredetű olajok. Ezt követően finomítják, hogy eltávolítsák a szennyeződéseket.
A következő lépés az átészterezési folyamat, amely során alkohol keveredik a finomított anyaggal, így metil-észterek és glicerin keletkezik. Ez utóbbi melléktermék, és a fennmaradó folyamatból eltávolítják, hogy szappan és hasonlók előállításához használják fel. Miután ezt eltávolították, a metil-észterek egy mosási folyamaton mennek keresztül, hogy metanol maradvány maradjon.
Az utolsó (nagyon fontos) lépés a tisztítás. Ismét megvizsgálják a biodízel szennyeződéseit, és minden részecskét eltávolítanak. A majdnem kész termék körülbelül 20 vizsgálaton megy keresztül, és a végtermék általában mindig felülmúlja az ipari szabványokat.
A biodízel a jövő üzemanyaga?
Hogy a biodízel valóban hatást gyakoroljon, a körülötte lévő környezetnek is meg kell változnia. Mint korábban említettük, szinte minden dízelmotor kőolajdízellel való üzemeltetésre épül, ami megnehezíti a biodízel nagy arányú keverékének használatát.
A biodízel megvalósíthatóságának növelése érdekében több motort kell gyártani kifejezetten a biodízel hatékony üzemeltetésére. Ahogyan a járműveket is úgy építették, hogy üzemanyag és elektromosság hibridjét működtessék, úgy lehetne a dízelmotorokat is biodízelüzeművé tenni.
Máskülönben az üzemanyag továbbra is nehezen beszerezhető, nem túl megfizethető és nem vonzó az átlagemberek számára, akik nem akarnak foglalkozni a motor károsodásának lehetőségével vagy a csökkent üzemanyag-hatékonysággal a használata miatt.