Venezuela már évek óta élelmiszerhiányban szenved, de a helyzet egyre rosszabbnak tűnik. Az emberek a feketepiacra menekülnek élelemért, kihagyják az étkezéseket és a szemétben turkálnak a táplálék után kutatva. Tavaly a felnőttek háromnegyede önkéntelenül átlagosan 8,6 kg-ot fogyott. Az alultápláltság egyre nő, és az emberek halálos ételeknek vannak kitéve. Legalább 28 ember halt meg keserű manióka fogyasztása következtében, mivel összetévesztették az édes fajtával.
A manióka, más néven manióka és yuca világszerte mintegy 700 millió ember számára alapvető élelmiszer. Az évelő növény Dél-Amerikában őshonos, de a 17. századi felfedezők hozták Afrikába, majd később Ázsiába. Trópusi éghajlaton virágzik. A növény nagyon ellenálló, ott is megmarad, ahol sok más termény elbukik, és kalóriánként kevesebb emberi befektetéssel jár, mint a burgonya. Gyakran a szegényebb közösségek túlélése függ a maniókától.
A maniókanövény levelei és gumói is sokféle ételhez felhasználhatók. A gumók hasonlítanak a burgonyához, és nagyjából ugyanúgy elkészíthetők: főzve, sütve vagy pürésítve. Venezuelában 2015-ben a McDonald’s üzletei maniókakrumplit kínáltak, amikor nem tudtak burgonyához jutni. A gumókból lisztet is lehet őrölni, amelyet süteményekben és kenyérben lehet felhasználni. Nyugaton a maniókát leginkább tápióka formájában ismerik.
De ennek a sokoldalú, ellenálló növénynek van egy jelentős hátránya: a nyers, feldolgozatlan manióka cianidforrás.
A manióka növény minden része cianogén glikozidokat tartalmaz, amelyek segítenek megvédeni a kártevők ellen. A cianogén glikozidok keserű ízt kölcsönöznek, amely általában elriaszt minden alkalmi legelőt, amint az első harapást megejtik. A növénynek azonban van egy tartalék terve is az elszántabb növényevők megállítására. A cianogén glikozidokat a növényen belüli enzimek gyorsan feldolgozzák, és halálos hidrogén-cianidot szabadítanak fel. Az enzimek és a glikozidok elkülönülnek a növényi sejteken belül, de ha a szövet megsérül, például egy harapás következtében, a kettő összekeveredik, és gyorsan felszabadul a mérgező vegyület. Az emberi bélben lévő enzimek szintén képesek hidrogén-cianidot felszabadítani a cianogén glikozidokból, ha lenyelik őket.
A hidrogén-cianid megzavarja a sejteken belüli légzés alapvető folyamatát. Energia nélkül a sejtek gyorsan és tömegesen elpusztulnak, ami életek elvesztéséhez vezet. A tünetek közé tartozik a hányás, hányinger, fejfájás és görcsök. A kezelés lehetséges, de gyorsan meg kell kezdeni, mielőtt visszafordíthatatlan károkat okozna.
Szokatlannak tűnhet, hogy egy ilyen potenciálisan halálos növény a trópusok harmadik legfontosabb terményévé vált. A kártevők elleni védelem azonban előnyt jelent a termesztés során, és az emberi leleményességnek köszönhetően a gumók feldolgozhatók, hogy a mérgezőanyag-tartalom biztonságos szintre csökkenjen. A cianogén glikozidok mennyisége a gumókban a növény fajtájától függően nagymértékben változik (50 mg cianid-egyenértéktől kg-onként 500 mg-ig), és a gumó keserűsége jelzi. Általában az édes fajtákat fogyasztják, és általában ezeket találja meg a venezuelai piacokon.
A keserű fajták vizuálisan nagyon hasonlóak lehetnek az édesekhez, de gondos feldolgozást igényelnek ahhoz, hogy a lisztet biztonságosan fogyaszthatóvá tegyék. A gumók hámozása, reszelése vagy őrlése, majd vízben való áztatása a hidrogén-cianid felszabadulását és biztonságos elpárolgását eredményezi. Az áztatáshoz szükséges idő a helyi hőmérséklettől és az elkészítendő maniókafajtától függően változik. Amint azt Venezuelában látták, a keserű manióka édes fajta módjára történő elkészítése végzetes következményekkel járhat.
Az embereknek van némi természetes védekezésük a cianidok lenyelése ellen. A szervezet sejtjeiben található rodán enzimek egy kénatomot adnak hozzá a cianid egységhez, így az a rendkívül mérgező cianidból (CN-) a sokkal kevésbé mérgező tiocianátionná (SCN-) alakul át. Normális esetben egy ember 30-35 mg hidrogén-cianidot fogyaszthat el a maniókából mindenféle káros hatás nélkül – de problémák akkor lépnek fel, ha az ember rossz egészségi állapotban van, vagy ha a beáramló cianidmennyiség hirtelen és nagyobb, mint amivel a méregtelenítő rendszer megbirkózik.
Venezuelában törvények tiltják a keserű maniókagyökerek élelmiszeripari célú értékesítését. De a kétségbeesés fokozódik és a feketepiacok növekednek, így egyre nagyobb az esélye annak, hogy az édes fajtával összetévesztve eladják és elfogyasztják. Venezuela problémás gazdasága és élelmiszerhiánya várhatóan nem fog javulni a következő évben. A legutóbbi bejelentett halálos kimenetelű maniókamérgezéses esetek 2017 februárjában fordultak elő. Reméljük, hogy ezek voltak az utolsók.
{{topLeft}}
{{{bottomLeft}}}
{{{topRight}}
{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}}
{{{/paragraphs}}}{{{highlightedText}}
- Megosztás a Facebookon
- Megosztás a Twitteren
- Megosztás e-mailben
- Megosztás a LinkedInen
- Megosztás a Pinteresten
- Megosztás a WhatsAppon
- Megosztás a Messengeren