Amikor néhány évvel ezelőtt megvettük az Allied Seabreeze sloopunkat, a fej és a kísérő rendszerek a legjobb esetben is megfelelőek voltak. Semmi sem bűzlött, minden működött, de nyilvánvalóan valamikor frissítenünk kellett volna. Az évek során kicseréltük a tengeri WC-t, több javítókészleten mentünk keresztül, és kutattuk a teljes rendszer frissítésének lehetőségeit, beleértve a hólyagtartályokat, a gravitációs ürítő tartályokat, a macerátorokat és a különböző szivattyútípusokat – mint minden mást egy vitorláson, a lehetőségek számtalanok voltak, ahogy a vélemények is.
Mindig is érdekelt a komposztáló WC-k látszólagos egyszerűsége, és néhány évvel ezelőtt elkezdtem részletesebben megvizsgálni őket. Miközben egy hajókiállításon az egyik árus standjánál hallgatóztam, összefutottam egy tapasztalt utazó barátommal, aki az előttünk lévő komposztáló fejre mutatott, és azt mondta: “A legjobb dolog, amit valaha is tettünk a hajóra, miután visszatértünk Maine-be”. Még egy kis kutatás, még néhány vélemény, és megállapodtunk az Air Head komposztáló egység mellett. A rendszer egyszerű volt, több éves fejlesztéseken esett át, és könnyedén befért a mi régi, 1960-as évekbeli fejtérünkbe.
Waste Not, Want Not
A komposztáló WC úgy működik, hogy szétválasztja a szilárd és a folyékony hulladékot. A szilárd anyagok összekeverednek egy nedves, tőzegszerű “közeggel” a szilárdanyag-tartályban, rendszeresen megmozgatják őket, és idővel aerob (oxigénben gazdag) folyamatban lebomlanak. A szilárd anyagok szárazon tartása (a folyékony hulladék elkülönítésével) megszünteti a szagokat és felgyorsítja a komposztálódási folyamatot. Míg a folyékony hulladékot rendszeresen ki kell üríteni (kövesse a helyi előírásokat), a szilárd hulladéktartály ürítés nélkül akár egy egész szezont is kibír egy hajós párnak.
Az első feladat a meglévő fejrendszer eltávolítása volt. Mivel már a vízben voltunk, úgy döntöttem, hogy a vízcsapokat és az átmenő burkolatokat a helyükön hagyom. De minden más lekerült a hajóról … rengeteg tömlő, szelep, tartály és maga a porcelán trón. Máris jobban éreztem magam!
Mivel az Air Head egy kicsit magasabban ült, mint a mi öblítőfejünk, egy új platformot kellett építenem, hogy az ülés megfelelő magasságát megteremtsem. Néhány selejt ¾in rétegelt lemez elegendő volt, és a mintázás és vágás után az új platformot epoxival bevontam és fényes fehérre festettem. A száraz illesztéssel kapcsolatos némi bíbelődés után már készen is voltunk. A készüléket néhány rozsdamentes acélból készült konzollal szereltük fel – ez elég egyszerű.
A levegőfej megfelelő működéséhez szükség van egy pozitív szellőzőrendszerre, amely a levegőt a szilárdanyag-tartályon keresztül a légtérbe húzza. Ez megakadályozza a szagok és bogarak felgyülemlését, és folyamatos oxigénforrást biztosít. A rendszer részét képezi egy 12 voltos számítógépes ventilátor, amelyet a két szellőző lehetőség (egyenes vagy 90 fokos) egyikébe kell behelyezni. Ennek a szellőzőnek az elhelyezése okozta a legtöbb fejtörést, de végül úgy döntöttem, hogy közvetlenül a vezetőfülke tetején helyezem el, ahol éppen elég helyem volt ahhoz, hogy egy dorádószellőző mellett (és mögött) helyezzem el. Némi vágás a Dremellel, egy kis tömítés a Nicro szellőző beépítéséhez, és kész is volt. A helyszínt még ki kell csinosítani, de ez az idei év projektje.
A ventilátornak szüksége volt egy 12 voltos áramforrásra, ezért egy kis (10 wattos) napelemet csatlakoztattam közvetlenül az akkumulátorhoz, elhelyeztem a kabintetőn a gém alatt (elég napfény volt a munkához), és a dolgok zúgtak. A nyár folyamán azt tapasztaltuk, hogy ez a kis panel teljesen feltöltötte az akkumulátort a kipufogóventilátor igényeivel szemben.
A fej felállításához korábban egy szemeteszsákba helyeztem egy “téglát” a mellékelt “Coco Peat”-ből, vizet adtam hozzá, és a telepítési nap folyamán a víz felszívásával kitágult. Ezt a nedves tőzegtömeget a szilárdanyag-tartályba helyeztük, az önműködő keverőnyéllel összekevertük, és máris készen álltunk, szó szerint.
A Levegőfej használatakor a folyadékokat előre, egy külön tartályba tereljük (az ülés ajánlott, kis ár a hímekért), és egy “csapóajtó” egy billenthető fogantyú segítségével nyílik a szilárd anyagok és a WC-papír fogadására. A folyadéktartály néhány naponta megtelik, és ki kell üríteni. A folyadékok távol tartása a szilárd anyagok tartályától kulcsfontosságú a megfelelő működéshez (és a szagok ellenőrzéséhez), és a kezdeti kétségek ellenére elég könnyűnek találtuk, hogy a dolgok a megfelelő helyre kerüljenek. A szilárd anyagok lerakása után a tartályba épített keverőkar karjának néhány fordulata elegendő ahhoz, hogy a dolog megfelelően működjön.
A szezon során sokat használjuk a hajót, de mivel az idő nagy részében csak ketten voltunk a fedélzeten, úgy találtuk, hogy a szilárdanyagtartályt nem kellett kiüríteni a szezon végéig, és tovább is kitarthatott volna. Egy nagyobb létszámú legénységgel rendelkező hajónál, vagy az élőhajósoknál gyakoribb ürítésre lesz szükség. A szezon végén egyszerűen levettem az alsó szilárdanyag-tartályt, felhelyeztem a mellékelt fedelet, és az ajánlott minimum három hónapos “feldolgozási” idő után a komposztálás befejezéséhez (a garázsunk egyik sarkában ülve) megszabadultam egy szezonnyi “lerakódástól.”
A kiürítési tilalmi zónák, szivattyúállomások, bűzös tömlők, gyanús tömítések és szelepek, valamint fejes rémtörténetek (mindannyiunknak vannak ilyenek) világában nem is lehetnénk boldogabbak a választásunkkal. A komposzt valóban előfordul, még egy majdnem 50 éves vitorlás fedélzetén is!
2015. augusztus