2015. augusztus 30.
Pastor Joe Wittwer
1 Péter – Állj erősen!
1 Péter 2 – Élj keresztényként
Előszó:
ILL: Kedden egy orvosi rendelésen voltam. A doki megkérdezte, hogy miről beszélek ma. Elmondtam neki az 1Péter 2-t, és hogy arról szól, hogy élj úgy, mint egy keresztény. Azt mondta: “Jó. Több ilyenre van szükségünk. Túl sok a csak vasárnapi keresztényünk – heti egy óra.”
Nem hiszem, hogy bármelyikőtök is csak vasárnapi keresztény akar lenni. Feltételezem, hogy azért vagytok itt, mert Jézussal és Jézusért akartok élni a nap 24 órájában. Erről fogunk ma beszélni.”
Az 1. Péter egy körlevél, amelyet Péter a mai Törökország területén élő keresztényeknek írt. Hitük miatt üldöztetésnek néztek elébe, és Péter azért írta, hogy bátorítsa őket, hogy a szenvedés közepette is maradjanak erősek. Az 1 Péter arról szól, hogyan éljünk a szenvedés közepette.
Matt a múlt héten nagyszerű munkát végzett azzal, hogy végigvezetett minket az 1. fejezeten; ma azt fogjuk megvizsgálni, hogy mit akar Isten mondani nekünk a 2. fejezeten keresztül. Péter az első fejezet végén azt mondja, hogy újjászülettek Isten élő és maradandó igéje által. A 2. fejezet folytatja ezt a gondolatot. Íme
A nagy gondolat: Jézus két lábon járó reklámja vagy. Élj úgy, mint egy keresztény, hogy mások is megismerjék Őt.
Ebben a fejezetben és az egész könyvben Péter a tanúságtételünkkel foglalkozik. Másképpen fogalmazva, azt akarja, hogy úgy éljünk, hogy mások is akarják Jézust. Te egy két lábon járó reklámja vagy Jézusnak – akár jó, akár rossz. Legyen jó!
1. Élj úgy, mintha újjászülettél volna. 1-10
Péter három dolgot mond nekik: tisztuljanak meg, töltődjenek fel és jöjjenek Jézushoz.
1 Péter 2
1 Ezért szabaduljatok meg minden rosszindulattól és minden csalástól, képmutatástól, irigységtől és mindenféle rágalmazástól. 2 Mint az újszülöttek, vágyakozzatok a tiszta lelki tej után, hogy általa növekedjetek fel üdvösségetekben, 3 most, hogy megízleltétek, hogy az Úr jó.”
A Bibliaiskolában azt tanították nekünk, hogy mindig kérdezzük meg: “Miért van ott az “ezért”?”. Az “ezért” összekapcsolja azt, ami előtte volt, azzal, ami utána következik. “Ezért… ezért… emiatt… tedd ezt”. Ezért – mert újjászülettél – szabadulj meg a rossztól, és vágyj a jóra. Péter azt mondja: “Újjászülettél, ezért élj úgy!”. Konkrétan két dolgot ad nekünk, amit meg kell tennünk.
Először is, tisztuljatok meg: szabaduljatok meg a rossztól – minden rosszindulattól, csalástól, képmutatástól, irigységtől és rágalmazástól. A “megszabaduljatok” szavak egy görög szót fordítanak, amelyet a piszkos ruhák levetkőzésére használtak.
ILL: A múlt héten hátizsákos túrára mehettem két haverommal a Wallowa-hegységben, Kelet-Oregonban. Öt nap alatt 42 mérföldet túráztunk. A táj látványos volt, de az ösvények porosak voltak, és minden nap végére beborított minket a por és az izzadtság. A tóhoz mentünk, levetettük a bakancsunkat, lehúztuk a poros zokninkat, levetkőztük izzadt ruháinkat, és a Mirror Lake jeges vizében tisztálkodtunk. De olyan jó érzés volt megtisztulni és tiszta ruhát felvenni. Ismeritek ezt az érzést – nem jó érzés megtisztulni?
Ez itt a kép – de nem a ruhák, hanem a régi gondolataink, szavaink, tetteink és szokásaink. Rosszindulat, csalás, képmutatás, irigység és rágalmazás: vetkőzzük le mindet, és szabaduljunk meg tőle. A piszkos ruhák levetkőztetésének és megtisztításának ezt a képét az Újszövetségben 5 másik helyen is használja, többek között:
Jám 1:21 Szabaduljatok meg tehát minden erkölcsi mocsoktól és a gonoszságtól, amely annyira eluralkodott rajtatok, és alázatosan fogadjátok el a belétek ültetett igét, amely megmenthet benneteket.
A “megszabadulni” ugyanez a szó – vetkőzzétek le a piszkos ruhákat, minden erkölcsi mocskot és gonoszságot. Tisztuljatok meg.”
Efézus 4:22-24 A korábbi életmódotok tekintetében arra tanítottak titeket, hogy vetkőzzétek le régi éneteket, amely megromlott csalárd kívánságai által, 23 hogy újjá váljatok elmétek magatartásában, 24 és öltözzétek fel az új ént, amelyet Istenhez hasonlóvá teremtettek az igaz igazságosságban és szentségben.
Vetkőzzétek le a régit, és öltözzétek fel az újat. Az egyháztörténelem első néhány évszázadában a keresztségre jelentkezők levetették régi ruháikat, meztelenül keresztelkedtek meg, majd új ruhát kaptak, amit felvehettek – mindez ezt a teljes változást jelképezte. Mit gondolsz a meztelen keresztelésekről? Először is: tisztálkodjunk meg. Szabadulj meg mindentől, ami rossz.
Második: töltsd fel magad: vágyj a tiszta lelki tejre.
2 Mint az újszülöttek, vágyjatok a tiszta lelki tejre, hogy általa növekedjetek az üdvösségben
Egyes fordításokban ez áll: “vágyjatok az Ige tiszta tejére”. A “lelki” szó a görög logikos szót fordítja. Ez a logosz szóból származik, ami azt jelenti, hogy “értelem” vagy “szó”. Jelentheti azt is, hogy “értelmes, lelki vagy az igéből való”. Mivel Péter az élő szó (logosz) által való újjászületésre utal, egyesek itt az Isten szavára való utalást látják. A tiszta szellemi tej Isten Igéje. Úgy kell sóvárognunk Isten igéje után, ahogyan az újszülött csecsemő sóvárog a tej után.
ILL: Michael és Sara mostanában nem sokat alszik; Paxton nem hagyja őket aludni. Az éjszaka közepén tejre vágyik, és ezt tudtára is adja. Számára a tej nem választható, hanem szükségszerűség. Kétségbeesett! Michael kedden elmondta nekem, hogy amikor elvitték a kéthetes vizsgálatra, az eredeti testsúlyának 30%-át felszedte! A nővér kétszer is megmérte, hogy megbizonyosodjon róla. Ez komoly sóvárgás! Nekünk is ugyanilyen kétségbeesett éhségünk kell, hogy legyen Isten Igéje iránt.
Vágysz Isten igéjére, mint az újszülött csecsemő a tejre? Őszintén szólva, sokan közülünk nem. Miért nem? Íme két lehetőség:
Először is, figyeld meg, hogy Péter azt mondja: “szabadulj meg a régitől, és sóvárogj az új után”. Ha ócska ételekkel tömöd magad, lehet, hogy nem vagy éhes a jó dolgokra. Ha a lelki éhségedet más dolgokkal próbálod kielégíteni, lehet, hogy nem vagy éhes Istenre és az Ő szavaira. Mitől kell megszabadulnod, hogy éhes legyél Istenre? Akkor figyeld meg:
2 Mint az újszülöttek, sóvárogjatok a tiszta lelki tej után…3 most, hogy megízleltétek, hogy az Úr jó.
Megízleltétek, hogy az Úr jó. Idézi:
Zsoltárok 34:8 Ízleljétek és lássátok, hogy jó az Úr.
Itt van a második ok, amiért talán nem vágyunk az igére: ki kell fejleszteni az ízlést Isten igéje iránt. Amikor megízleled az Urat, amikor megtapasztalod Őt, akkor látod, hogy jó. És amikor megízlelsz valami jót, akkor többet akarsz.
ILL: Amikor megkóstolom a mokka-mandula karamellás fagylaltot, többre vágyom. Amikor megkóstolom Laina bogyós ropogtatnivalóját, többre vágyom.
Kóstoltad már Isten jóságát? Kialakult benned az ízlés Isten igéje iránt? “Ízleld és lásd!” És meg fogod kívánni az Ige tiszta lelki tejét. Ezért csináljuk a kihívásokat – vegyél ki egy hónapot, és olvasd az igét minden nap. Adj Istennek egy esélyt, hogy beszéljen hozzád, és fejleszd ki az Ő igéjének ízlését.
Végül vedd észre, hogy amikor az Ige tiszta szellemi tejéből jóllaksz, akkor növekedni fogsz az üdvösségedben. Isten azt akarja, hogy növekedj a Róla való tudásodban, a Róla való tapasztalatodban. Nem követheted Jézust és nem maradhatsz ott, ahol vagy. A követés mozgást, változást, növekedést feltételez. Növekedsz az Istennel való kapcsolatodban? Növekedsz az Istenről való tudásodban, az Isten megtapasztalásában? Ne állapodj meg! Ha nem növekedsz, itt az ideje, hogy megtisztulj és feltöltődj.
Takarítsd ki magad – kérdezd meg magadtól, mitől kell megszabadulnod. Milyen erkölcsi szennyet vagy gonoszságot kell levetkőznöd és kidobnod?
ILL: A fiam, Michael a héten nemrég azt írta a naplójába: “Vajon eltűrök-e valamit, amit nem kellene?”. A továbbiakban azt írta, hogy állást foglalt a szexuális erkölcstelenséget népszerűsítő média ellen.
Barátaim, ez korlátozni fogja, hogy mit nézzetek! Én is ugyanúgy szeretem a jó filmeket, mint bárki más. Szóval átnéztem a pénteki újság filmlistáját. Egyik film a másik után R besorolású volt, és az állt rajta: “(erős szexuális tartalom, meztelenség és droghasználat miatt).”
Mit mond rólunk, ha nem vagyunk éhesek Isten igéjére, de olyan filmeket akarunk nézni, amelyek a gonoszt népszerűsítik?
Takarodjatok! Mitől kell megszabadulnod? Rosszindulat, csalás, képmutatás, irigység, rágalmazás? Mit kell levetkőznöd és eldobnod? Mi tart vissza téged? Takarítsd ki magad! Írd le, és imádkozni fogunk érte.
Töltsd fel magad – térj be az Igébe minden nap. Úgy vágysz Isten igéjére, mint az újszülött csecsemő a tejre? Van-e olyan ízlésed Isten igéje iránt, ami arra késztet, hogy még többre vágyj? Fogadd el a kihívást, és olvasd minden nap ezzel az imával: “Uram, szólj hozzám! Adj nekem egy dolgot, amit ma tudnom vagy tennem kellene”. Ha ez az, amire szükséged van, írd le, és imádkozni fogunk érte.”
Tisztulj meg, töltődj fel, majd Péter azt mondja, hogy folyamatosan Jézushoz kell jönnöd.
4 Ahogy hozzá, az élő Kőhöz jöttök – az emberek által elutasított, de Isten által kiválasztott és számára drága -, 5 ti is, mint élő kövek, lelki házzá épültök, hogy szent papság legyetek, Istennek kedves lelki áldozatokat ajánlva fel Jézus Krisztus által.
“Ahogy hozzá jöttök…”. Nem csak egyszer jövünk Jézushoz. Folyamatosan Jézushoz jövünk. Újra és újra, minden nap.
ILL: Elmész az iskolába az első napon, és aztán ennyi? “Elmentem az iskolába.” Folyton eljössz, hogy tanulhass.
Egyszer elmész a tornaterembe, és aztán ennyi? “Elmentem a tornaterembe! Most már formás vagyok!” Bárcsak így lenne! De azért járok folyamatosan, hogy egészséges maradjak.
Miután megházasodsz, hazamész egyszer, és ennyi? “Ott voltam, megcsináltam, megnéztem”. Én minden nap hazajövök Lainához.
Ugyanígy mi is minden nap újra és újra eljövünk Jézushoz.
Minden alkalommal, amikor kinyitom az Igét, Jézushoz jövök.
Minden alkalommal, amikor imádkozom, Jézushoz jövök.
Minden alkalommal, amikor a Lélek vezetésére figyelek, Jézushoz jövök.
Minden alkalommal, amikor a templomba jövök, Jézushoz jövök.
És mi történik, ha folyamatosan Jézushoz jövünk? Együtt épülünk lelki házzá és szent papsággá, és Istennek tetsző lelki áldozatokat mutatunk be. Oké, mit jelent ez?
Péter itt ószövetségi képeket használ. Az Ószövetségben a jeruzsálemi templom volt Isten jelenlétének helye. Ha találkozni akartál Istennel, oda mentél. Amikor Jézus eljött, azt mondta, hogy Ő a templom – ha Istennel akarsz találkozni, akkor Jézushoz jössz. Most mi vagyunk a templom – ha Istennel akarsz találkozni, Ő itt van közöttünk. A templom nem egy hely, hanem egy nép. Isten nem egy épületben lakik, hanem bennünk. Néhányan panaszkodtak, hogy ezt a helyiséget nem szentélynek hívjuk. De ez azért van, mert nem az – ti vagytok a szentély. Ti vagytok a templom. És mindannyian együtt vagyunk.
Mindig ezt mondjuk: A kereszténység egy csapatsport. Csak együtt tudjuk csinálni. Péter azt mondja, hogy Jézus az élő kő, a sarokkő, amelyre az egész templom épül. Ahogy Hozzá jövünk, élő kövekké válunk, amelyek együtt épülnek ebbe a templomba, az Istennel való találkozás helyére. Mi együtt vagyunk a templom. Egyetlen téglából nem lesz templom. Ha valaki azt mondja: “Nem járok templomba, én vagyok a templom”, akkor tudom, hogy mit akar mondani – nem csak vasárnaponként, hanem egész héten keresztény. Értem én ezt. De emlékeztetem is őket: “Te nem az egyház vagy, hanem annak egy tagja. Egy tégla vagytok, nem az egész templom”. Szükségünk van egymásra. Senki sem követi Jézust egyedül.”
Nemcsak templom vagyunk, hanem papság is. A pap szerepe az, hogy híd legyen az emberek és Isten között. A pap áldozatot mutat be Istennek a nép nevében; mindjárt meglátjuk, milyen áldozatot mutatunk be.
Péter idézni fog néhány ószövetségi írást Jézusról, az élő kőről.
6 Az Írásban ugyanis ez áll:
“Íme, egy követ rakok a Sionba,
egy kiválasztott és drága sarokkő,
és aki benne bízik
az soha meg nem szégyenül”. (Ézsaiás 28:16)
7 Nektek pedig, akik hisztek, drága ez a kő. De azoknak, akik nem hisznek,
“A kő, amelyet az építők elvetettek
, sarokkővé lett” (Zsoltárok 118:22)
8 és,
“kő, amely az embereket megbotlásra készteti
és kő, amely elesésre készteti őket”. (Ézsaiás 8:14)
Azért botlanak meg, mert nem engedelmeskednek az üzenetnek – ami egyben a sorsuk is.
Jézus ugyanezen versek némelyikét idézte magáról; azt állította, hogy Ő a sarokkő, akit az építők elutasítottak, és a szikla, amely az embereket megbotlásra és elesésre készteti.
Jézus a kérdés. Jézus az a sarokkő, amelyre Isten egész temploma épül, és amelytől függ. Vagy Jézushoz jövünk, és Isten templomába építkezünk, és az Ő papjaivá válunk, vagy elutasítjuk Jézust, megbotlunk és elesünk miatta. Jézus vagy értékes számunkra, vagy elutasítjuk. Jézus önmagát tette a kérdéssé, és Péter folytatja ezt a gondolatot. Minden Jézusról szól.
Mások megbotlanak Jézusban, de Péter így ír:
9 Ti pedig választott nép vagytok, királyi papság, szent nemzet, Isten különleges tulajdona, hogy hirdessétek annak dicséretét, aki elhívott titeket a sötétségből az ő csodálatos világosságára. 10 Egykor nem voltatok nép, de most Isten népe vagytok; egykor nem kaptatok kegyelmet, de most kegyelmet kaptatok.”
Nézzük meg újra a 9. verset: “vagytok…hogy”. Péter azzal kezdi, hogy kik ők Krisztusban, ami elvezet ahhoz, hogy mit tesznek. Péter az ÓSZ-i szentírást használja, amely Izraelt írta le, és az egyházra alkalmazza.
Ti vagytok:
Egy választott nép.
Királyi papság.
Szent nemzet.
Isten különleges tulajdona.
Azért, hogy: hirdessétek annak dicséretét, aki elhívott titeket a sötétségből az ő csodálatos világosságára.
Ez az a lelki áldozat, amit felajánlunk: a dicséret áldozata Istennek. Kinek hirdetjük Isten dicséretét? Neki, egymásnak, és bárkinek és mindenkinek. “Hadd mondjam el, mit tett értem Isten”. Tovább kell mennem, de remélem, hogy ezen a héten szánsz egy kis időt arra, hogy elmélkedj a 9. versen.
Élj úgy, mintha újjászülettél volna. A fejezet második felében Péter azt mondja nekünk, hogy úgy éljünk, mintha idegenek és száműzöttek lennénk.
2. Éljetek úgy, mintha idegenek és száműzöttek lennétek. 11-25
A nagy gondolat: élj úgy, hogy az életed másoknak is ajánlja Jézust!
11 Kedves barátaim, arra buzdítalak benneteket, mint idegeneket és száműzötteket, hogy tartózkodjatok a bűnös kívánságoktól, amelyek háborút viselnek a lelketek ellen. 12 Éljetek olyan jó életet a pogányok között, hogy – bár rosszal vádolnak benneteket – lássák jótetteiteket, és dicsőítsék Istent azon a napon, amikor meglátogat minket.”
A “külföldiek” szó a görög paroikos szót fordítja, ami azt jelenti: idegen, jövevény; valaki, aki olyan helyen él, ami nem az otthona. A szót az izraelitákra használják, akik 400 évig idegenek voltak Egyiptomban. Soha nem voltak ott otthon – mindig idegenek voltak.
A “száműzöttek” szó a görög parepidemos szót fordítja, ami azt jelenti: “tartózkodó, lakó idegen; valaki, aki egy ideig idegen vagy idegen helyen tartózkodik”. A szót a görögök olyan köztisztviselőkre használták, akik példamutató magatartásukkal tűntek ki, miközben nemzetközi szolgálatot teljesítettek. Gondoljunk csak egy amerikai nagykövetre – itt van Caroline Kennedy, a japán nagykövetünk. Tokióban él és az ottani amerikai nagykövetségen dolgozik, de ő “idegen és száműzött”. Ő egy külföldön élő amerikai állampolgár, aki hazánk és elnökünk nagyköveteként szolgál, és remélhetőleg úgy él, hogy jól képvisel minket.”
Péter ezt a két szót használja rólunk, keresztényekről. Ideiglenes lakosok vagyunk itt. Ez a világ nem az otthonunk. Amikor középiskolás voltam, énekeltünk egy kórust, ami így szólt: “Ez a világ nem az otthonom, csak átutazóban vagyok”. Bár a refrén kissé elcsépelt volt, a gondolat bibliai, és jól jönne, ha nem felejtenénk el, hogy itt idegenek vagyunk. Nagykövetek vagyunk, akiknek az igazi állampolgárságuk a mennyben van. Pál írta:
Filippi 3:20 De a mi állampolgárságunk a mennyben van.
Mi a menny polgárai vagyunk, mi itt ideiglenes lakosok vagyunk. Könnyen előfordulhat, hogy ezt kezdjük el otthonunkként kezelni, gazdagságot, kényelmet és élvezeteket halmozunk fel, mintha csak ennyi lenne. Jézus azonban óvott ettől.
Máté 6:19-21 Ne gyűjtsetek magatoknak kincseket a földön, ahol molyok és kártevők pusztítanak, és ahol tolvajok betörnek és lopnak. 20 Hanem gyűjtsetek magatoknak kincseket a mennyben, ahol a molyok és kártevők nem pusztítanak, és ahol a tolvajok nem törnek be és nem lopnak. 21 Mert ahol a ti kincsetek van, ott lesz a ti szívetek is.”
Barátaim, ha csak ez az élet van, akkor mindenképpen legyetek önző disznók! “Egyetek, igyatok és örüljetek, mert holnap meghalunk”. De ha Jézusnak igaza van, ha rövid ideig vagyunk itt, és a menny örökké tart, akkor ez megváltoztatja azt, ahogyan itt és most élünk.
Ezt hangsúlyozza Péter: hogy megváltoztatja azt, ahogyan élünk. Egyesek talán tévesen úgy értelmezik Péter szavait, hogy kijelentkezünk a világból, visszavonulunk. Ha ezt tesszük, akkor – ahogy egyesek mondták – “annyira mennyei gondolkodásúvá válunk, hogy földi értelemben nem vagyunk jók”. De Péter nem így kezeli ezt. Azt akarja, hogy tisztában legyünk állampolgárságunkkal, igazi otthonunkkal, de nem azért, hogy kivonuljunk a világból, hanem azért, hogy részt vegyünk benne, és megváltoztassuk azt! Egy nagykövet nem azért megy egy idegen országba, hogy elbújjon és visszavonuljon, hanem hogy elkötelezze magát és képviselje a vezetőjét és az országát. Ugyanígy Péter is arra hív minket, hogy jól képviseljük Jézust. Képviseljük! Hogyan tesszük ezt?
Először is azt mondja nekünk, hogy “tartózkodjunk a bűnös kívánságoktól, amelyek háborút viselnek a lelketek ellen”. Visszatér a megtisztulás témájához. Meg kell tisztulnod, ha olyan dolgokat teszel, amelyek nem képviselik Jézust. Aztán azt mondja:
12 Éljetek olyan jó életet a pogányok között, hogy ha rosszal vádolnak is benneteket, lássák jó cselekedeteiteket, és dicsőítsék Istent azon a napon, amikor meglátogat bennünket.
Éljetek olyan jó életet, hogy az emberek lássák jó cselekedeteiteket, és dicsőítsék Istent! Képviseljétek jól Jézust! Ti vagytok az Ő nagykövetei. Péter visszhangozza azt, amit Jézus mondott neki:
Máté 5:16 Ugyanígy világítsatok mások előtt is, hogy lássák jócselekedeteiteket, és dicsőítsék mennyei Atyátokat.
Ezt jelenti idegenként és száműzöttként élni. Ez nem azt jelenti, hogy visszavonulunk és elrejtőzünk. Azt jelenti, hogy olyan jó életet élünk, hogy jól képviseljük Jézust, hogy az emberek vonzódnak hozzá, és dicsőíteni fogják Őt.
ILL: Néhány évvel ezelőtt egy szomszéd megállított a Costco parkolójában. Azt mondta: “Figyeltem ezt-azt (egy közös szomszédunkat, aki a Life Centerbe jár). Neki és a családjának jobban megy az élet, mint nekem. Azt akarom, ami neki van.” Azért jött Jézushoz, mert látta, hogy az emberek “olyan jó életet élnek”.
Ez azt jelenti, hogy idegenként és száműzöttként élünk. Azt jelenti, hogy nem feledjük, hogy Krisztus követei vagyunk, hogy minden, amit teszünk, Őt képviseli, aki küldött minket, és mi jól akarjuk Őt képviselni. Képviseljük! William Barclay írta:
Akár tetszik nekünk, akár nem, minden keresztény a kereszténység reklámja; életével vagy ajánlja azt másoknak, vagy ráveszi őket, hogy kevesebbet gondoljanak róla. A legerősebb missziós erő a világon a keresztény élet.”
Képviseljük jól Jézust! Péter ezt a szakaszt néhány, mindenkihez, de különösen a rabszolgákhoz szóló tanáccsal zárja.
13 Engedelmeskedjetek az Úr kedvéért minden emberi hatalomnak: akár a császárnak, mint legfőbb hatalomnak, 14 akár a helytartóknak, akiket azért küldött, hogy megbüntessék azokat, akik rosszat cselekszenek, és megdicsérjék azokat, akik helyesen cselekszenek. 15 Mert Isten akarata az, hogy a jó cselekedetekkel elhallgattassátok az ostoba emberek tudatlan beszédét. 16 Éljetek úgy, mint szabad emberek, de ne használjátok szabadságotokat a gonoszság leplezésére; éljetek úgy, mint Isten rabszolgái. 17 Mutassatok megfelelő tiszteletet mindenki iránt, szeressétek a hívők családját, féljétek Istent, tiszteljétek a császárt.”
Itt van egy lenyűgöző irónia: itt lakó idegenekként “az Úr kedvéért alá kell vetnünk magunkat minden emberi hatalomnak”. Péter konkrétan megnevezi a császárt és a helytartókat. A császár ebben az időben Néró volt, aki híres volt a keresztények üldözéséről. Miért adna Péter ilyen utasítást?
A keresztények parányi kisebbség voltak a Római Birodalomban, és halálos veszélyben voltak. Péter biztosítani akarta a keresztényeket – és Rómát – arról, hogy nem jelentenek politikai fenyegetést, hogy jó polgárok, még akkor is, ha elsődleges hűségük nem Rómának, hanem Istennek szólt. Ez a téma szinte az egész első századi keresztény irodalmat áthatja. Dr. Lukács például az Apostolok Cselekedetei könyvében beszámol letartóztatott és bíróság elé állított keresztényekről, és mindig azt mutatja be, hogy a bíróságon igazat adnak nekik. Lukács azt mutatja be, hogy a keresztények nem jelentenek veszélyt az államra, hanem jó polgárok. Pál ugyanezt teszi a Róma 13-ban, ahol arra utasítja a római keresztényeket, hogy “vessék alá magukat a kormányzó hatóságoknak”. Péter tehát azt akarja, hogy olvasói és Róma tudják, hogy ők jó polgárok.”
Ez egy paradoxon: a mi állampolgárságunk a mennyben van, de jó polgárai kell lennünk annak az államnak, amelyben élünk. A mi helyzetünk jelentősen különbözik Péter hallgatóságától. Számunkra, akik demokráciában vagy alkotmányos köztársaságban élünk, a jó állampolgárság nemcsak az ország törvényei iránti engedelmességet, hanem a politikai folyamatban való intelligens részvételt is jelenti. Abban a kiváltságban van részünk, hogy a világ legnagyszerűbb országában élhetünk, ahol a kormány “a néptől, a népért és a nép által” van. Befolyásolhatjuk és megváltoztathatjuk a törvényeket, ha úgy gondoljuk, hogy azok helytelenek. Azt hiszem, ha Péter ma közvetlenül nekünk írna, nemcsak azt mondaná, hogy vessük alá magunkat a hatalomnak, hanem arra hívna, hogy értelmesen vegyünk részt a politikai folyamatban, hogy pozitív változásokat érjünk el. Szeretném hangsúlyozni az “intelligens” szót. Napjainkban a legtöbb politikai beszélgetés hangzatos szavakkal és gyújtogató retorikával fűszerezve zajlik. Legyünk ennél okosabbak. Olvassunk utána a témáknak és a jelölteknek. Követeljünk átgondolt válaszokat, amelyek azt mutatják, hogy ismerjük a kérdés mindkét oldalát. Szavazzunk – és legyünk tájékozott szavazók, intelligens szavazók, akik értik a problémákat. Nem mondom, hogy ez könnyű – a kérdések gyakran összetettek. De ha jó polgárok akarunk lenni, akkor meg kell tennünk a kemény munkát, hogy képezzük magunkat, majd intelligensen beszéljünk, cselekedjünk és szavazzunk.”
Péter az általános parancsolattól, hogy engedelmeskedjünk a hatalomnak, áttér a rabszolgákhoz való konkrét szólásra.
18 Rabszolgák, Isten iránti tiszteletteljes félelemmel engedelmeskedjetek uraitoknak, nemcsak azoknak, akik jók és figyelmesek, hanem azoknak is, akik szigorúak. 19 Mert dicséretes, ha valaki azért viseli el az igazságtalan szenvedést, mert tudatában van Istennek. 20De milyen dicséretre méltó az, ha rossz cselekedetért verést kaptok, és mégis elviselitek azt? De ha jó cselekedetért szenvedsz, és elviseled, az dicséretes Isten előtt. 21 Erre vagytok elhívva, mert Krisztus értetek szenvedett, példát hagyva nektek, hogy az ő nyomdokaiba lépjetek.”
22 “Nem követett el bűnt,
és nem találtak csalárdságot a szájában.”
23 Amikor szidalmakat vágtak hozzá, nem vágott vissza; amikor szenvedett, nem fenyegetőzött. Ehelyett arra bízta magát, aki igazságosan ítél. 24 “Ő maga hordozta a mi bűneinket” a testén a kereszten, hogy meghaljunk a bűnöknek és az igazságnak éljünk; “az ő sebei által gyógyultatok meg”. 25 Mert “olyanok voltatok, mint az eltévedt juhok”, de most visszatértetek lelketek Pásztorához és Felügyelőjéhez.”
Az első kérdés az, hogy miért mondta Péter a rabszolgáknak, hogy engedelmeskedjenek uruknak. Korábban azt mondta, hogy szabad emberként kell élnünk. Miért nem mondja a rabszolgáknak, hogy lázadjanak fel? Miért nem vezettek a korai keresztények forradalmat a rabszolgák felszabadítása érdekében?
Becslések szerint akár 60 millió rabszolga is lehetett a Római Birodalomban. Ők végeztek minden munkát – nem csak a kétkezi munkát, hiszen ők voltak a kézművesek, mesteremberek, orvosok és tanítók is. Az egész társadalmi és gazdasági rend a rabszolgaságra épült. Amikor a rabszolgák fellázadtak, Róma a forradalom kíméletlen leverésével válaszolt. Például a Kr. e. 73-72-ben lezajlott harmadik szolgaháborúban Spartacus rabszolgalázadást vezetett, amelyet a római csapatok levertek. A forradalmi erők 6000 túlélőjét elfogták és keresztre feszítették. Az apró keresztény mozgalom számára öngyilkosság lett volna, ha abban az időben megpróbálja megdönteni a rabszolgaságot.
Ehelyett az első keresztények közvetettebb és felforgatóbb megközelítést alkalmaztak. Azt tanították, hogy a régi megkülönböztetések – férfi és nő, rabszolga és szabad, zsidó és pogány – már nem számítanak Isten előtt. Krisztusban mindannyian egyek vagyunk. A gazda és a rabszolga most már testvérek voltak Krisztusban. Ennyire teljesen felforgatták a társadalmi rendet: voltak olyan gyülekezetek, ahol egy rabszolga volt a lelkész, és a gazdája a gyülekezet tagja volt, aki alávetette magát a rabszolgájának, mint lelkészének!
Az idő múlásával az evangélium kovásza tovább hatott a társadalomban, és a 18. és 19. század eltörlési mozgalmaiban, valamint a nyugati társadalmakban az intézményesített rabszolgaság megszűnésében csúcsosodott ki. A kereszténység egyes kritikusai azzal vádolták az Újszövetség íróit, hogy tévedtek a rabszolgasággal kapcsolatban. Éppen ellenkezőleg, ők az egyetlen akkoriban nyitva álló utat választották, és az evangélium elvetette a rabszolgaság végleges megszűnésének magvait. Jézus a nagy egyenlősítő. Krisztusban mindannyian egyek vagyunk.