Hosszú, fáradságos négy év telt el azóta, hogy Kelpe kiadta a Cambio Wechsel című lemezt, de e hónap elején tárt karokkal fogadtuk visszatérő lemezét, a Fourth: The Golden Eagle-t.
Kel Mckeown, a Kelpe mögött a húrokat húzó maestro minden korábbi törekvését felülmúlta új LP-jével, amely egy robusztus, borotvaéles zűrzavar antológiáját mutatja be, csúszós post-dubstep ütemekkel és buja klubhorgokkal. Megőrizte tánctudását, és a 2013-as közönség számára csiszolta – ritmikus, lüktető, lüktető, lüktető basszus-nehézségeket kínál itt. Ez nem az elcsépelt Guetta-féle futószalagos tánc, ez testre szabott, kézzel készített és humánus intrikákkal megspékelt.
Nagyon sok időt szánt ennek a lemeznek a megalkotására. Volt egy nagy Kelpe-alakú űr, amíg a londoni producer más projektekkel nokedlizett. “Azt hiszem, ez körülbelül három és fél év volt – az idő csak úgy repült” – mondja Mckeown. “A némi más munka, számos fellépés és néhány egzotikus nyaralás közötti időközökben fokozatosan építettem ezt az albumot. Felvettem és kiadtam néhány EP-t néhány különböző kiadónál, miközben azon töprengtem, hogy elindítsam a sajátomat, amit végül hosszas mérlegelés után meg is tettem. Ez is elég sok időt vett igénybe, hogy mindezt felállítsam.” Elég nagy kockázat volt egyedül nekivágni, de végül kifizetődött. “Őszintén meglepett, hogy úgy tűnik, elég jól megy. Őszintén szólva, ezt az LP-t több mint 20 kiadó utasította vissza, mielőtt úgy döntöttem, hogy önállóan adom ki.”
Az albumot tudatosan, magabiztosan és szeretettel készítették el – kezdve a “Answered” című számmal. “Aznap kezdtem el, amikor megkaptam ezt az APC40 nevű új cuccot, ami az Ableton Live szoftverrel működik. Egyszerűen elkezdtem felvenni a különböző bakelitlemezek textúráit, és a hangmagasság-szabályozóval összehangoltam őket, úgymond. Aztán bejátszottam és loopoltam néhány darabot, amin én gitározom, aztán onnan építkeztem tovább, egyre több és több dobot és szintetizátort adtam hozzá. Sokáig dolgoztam rajta.” Ezúttal ahelyett, hogy ő irányította volna a videófeladatokat, ő delegálta. “Az album videóival kapcsolatban úgy döntöttem, hogy nem csinálok semmit magam, és rájöttem, hogy elég sok embert ismerek, akik szívesen csinálnának videókat, így rájuk bíztam az összes koncepciót és a produkciót. Korábban is készítettem már saját videókat, de ez nagyon sok időt vesz igénybe, és úgy gondoltam, jó lenne mások szemszögéből is megnézni a számokat. Így a ‘Answered’ klipjének ötlete nem az enyém volt, hanem Jonathan Lieb rendezőé.”
Az első szám elkészülte után a dolgok elkezdtek összeállni. “Az egész egy Ableton-t futtató számítógépen állt össze, szintetizátorok, néhány dobfelvétel és más szoftverek segítségével. A ‘Answered’ című számmal kezdtem, ami megadta a hangulatot, de ezt tettem az utolsó számnak, és további 9 számot készítettem, amelyekről úgy éreztem, hogy szépen építkeznek hozzá hasonló hangzásban, miközben felfedeztem néhány különböző tempót.” A ritmus mindig is a középpontban volt Mckeown számára. Elég szűkszavúan jellemzi választott műfajának kedvenc aspektusait: “Bass! És az a mód, ahogy a dobok szépen és hangosan vannak a keverésben”. És a kedvenc hangszere? “A kick-dob.” Felvilágosító anyag.
Nyilvánvaló, hogy ez a hosszú idő hatással volt a hangzására és a módszereire. “Tényleg fokozatosan fejlődött egy kicsit, ami különösen a két EP-n hallható, amit a Svetlana Industries-szal adtam ki tavaly. Próbáltam elérni, hogy a dolgok egy kicsit melegebben, lágyabban, szebben és dallamosabban szóljanak, remélem, még mindig egy kis gnarly éllel időnként.” A Kelpe-től távol töltött idő segített Mckeownnak abban is, hogy bővítse hangzásbeli látókörét, ami viszont a Kelpe-hez is eljutott. “Egy kicsit doboltam egy zenekarban, teljesen más típusú zenét – amolyan Americana/country cuccokat. Bár a dob a legkevésbé zenei hangszer egy ilyen zenekarban, segített elgondolkodni azon, hogyan állnak össze a dalok, hogyan működnek a struktúrák, és a dinamikáról – a dolgok felépítéséről vagy finomságáról stb.”
A producerek és a dance előadók körében úgy tűnik, hogy a kollaborációk lenyűgöznek – általában úgy tűnik, hogy ez egy eléggé kifizetődő kísérlet: vegyük csak James Blake és RZA közös idejét. Szóval, Mckeown dolgozott még valakivel? “Nem annyit, amennyit kellett volna. Az egyetlen bonafide kollab track, ami tényleg megjelent, az Coco Bryce-szal volt – egy másik tracken is dolgoztunk együtt, ami hamarosan elkészül. Persze vannak más apróságok is a barátaimmal, amiket lehet, hogy valaha is befejezünk.”
Változatos dolgok inspirálták Fourth-ot…: “Autovision Achim Reicheltől, One Word Extinguisher a Prefuse 73-tól, Peel Sessions a Rechenzentrumtól, The Hanged Man a Bullet-től. És minden más, amit hallgatok…” De a hodgepodge hatások és a kialakult hangzások ellenére. önironikusan nem győzi meg az egyediségéről. “Nem mondanám, hogy nagyon különbözik a többi anyagtól. De azt hiszem, sok más producer eléggé arra koncentrál, hogy beilleszkedjen egy nagyon specifikus mikro-műfajba, amibe én nem igazán megyek bele annyira.”
A Fourth: The Golden Eagle egy különösen szokatlan cím. Van benne egy hősies árnyalat; egy diadalmas csengés. “Ez egy játszótéri nosztalgia dolog. Az én iskolámban, ha valaki futott egy versenyt, és nem lett első, akkor bemondták: “első a legrosszabb, második a legjobb, harmadik a szőrös mellű, negyedik az aranysas”. Mindig úgy gondoltam, hogy ez utóbbi menőnek hangzik, titokzatosnak és fenségesnek. Egészen úgy gondoltam, hogy egy túlságosan grandiózus, fellengzős címet adok ennek az LP-nek, mivel úgy gondoltam, hogy talán ez lehet a legjobb albumom, csak talán.” Nem tévedett nagyot. Bár a zenéjében van egy jókora éknyi komolyság, Mckeown nem valami sztoikus, kőkemény arcú típus. Sőt, a dalai nem mindig úttörő témákról szólnak. Itt van az egyik furcsább téma: “‘Nat’s Twirly Mug’ – egy Nat(haniel) nevű sráccal éltem albérletben, és volt egy különleges teásbögréje, amit mindig az ujja körül forgatott.”
A fesztiválszezon már majdnem itt van. A nap süt (nos, meg kell elégednünk vele) és a sátrak készen állnak a felállításra. “Pár hét múlva megyek a Deerhunter által kurátori All Tomorrow Party’s-ra, ami kiválónak ígérkezik – én nem játszom, és azt hiszem, ez az egyetlen fesztivál, amire punterként megyek. Hogy őszinte legyek, idén nagyon korán szabadságra mentem, úgyhogy le kéne csücsülnöm vagy valami ilyesmi. A nyarat nyitva tartom a tervekkel kapcsolatban, és valószínűleg annyi koncertet fogok csinálni, amennyit csak tudok, az ésszerűség határain belül”. Sajnos, ne számíts rá, hogy Kelpe-t idén nagyszínpadokon láthatod, hacsak nem a kontinentális Európa környékén jársz. “Hagyományosan nem hívnak meg brit fesztiválokra, ami nagy kár. Az európai fesztiválok amúgy is jobbak, a Soundwave-en játszom Horvátországban, ami nagyon jó lesz. Van még jó néhány koncertem a helyszíneken és az európai fesztiválokon a nyár és az ősz folyamán.”
Még ha volt is szerencséd látni Mckeownt a Kelpe álruhában akcióban, ne várd ugyanazt még egyszer, ha lesz egy második esélyed. “Többféle dolgot is csinálok – élőben játszom egy dobossal, élőben játszom egyedül, és nemrég kezdtem el újra többet DJ-zni is. A legérdekesebb teljesítmény talán a dobosommal való élő fellépés, már több mint öt éve játszunk együtt, szóval tényleg eljutottunk arra a pontra, amikor már jól megértjük egymást.”
Végül pedig kegyesen átad néhány bölcsességet mindazoknak a ragyogó fiataloknak, akik már nagyon vágynak a producer szerepébe kapaszkodni: “Győződjetek meg róla, hogy a zeneszámaitokat nem ott hallgatjátok vissza, ahol készítettétek őket – menjetek el velük sétálni az iPodon.” Hallottátok az embert.
A Fourth: The Golden Eagle már elérhető Kelpe BandCampjén keresztül.