Majdnem egy évszázadnyi Los Angeles-i történelem rejtőzik a Gold Diggers csábítóan piszkos Santa Monica Boulevard homlokzata mögött. Az épület az 1920-as években kocsmaként és vendéglőként kezdte életét, az új 66-os útvonalon utazó autósokat kiszolgálva. Az évek múlásával a fogadó bezárt, az ingatlant pedig kibővítették, hogy helyet biztosítsanak egy filmstúdiónak, amely a Sunset Strip fénykorában rockzenekarok próbahelyévé vált. Eközben az utcafronton lévő bár egy lebujjá alakult, ahol egzotikus táncosnők dolgoztak a színpadon.
A kelet-hollywoodi ingatlanra felfigyelt Dave Neupert, aki partner volt a La Cita, Footsies, Melody Lounge, El Dorado és Monty Bar nevű Los Angeles-i éjszakai koncepciókban. A helyi helyeken kívül Neupert tulajdonában van a Royal Street Inn és az R Bar – egy szomszédos bár, amely fölött hotelszobák vannak – New Orleansban. A Gold-Diggersben látta a lehetőséget, hogy ennek a koncepciónak (ő “ágy és ital” néven emlegeti) egy változatát Los Angelesbe is elhozza.
Fotó: Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
A 11 butikhotelszoba, a bár és az élőzenei helyszín mellett Neupert egy csapatot is bevont, hogy a korábbi próbatermeket high-tech modern hangstúdióvá alakítsa át. Elképzelése szerint egy zenekar úgy érkezik, hogy a szállodában száll meg, a stúdióban dolgozik, majd a bárban játszik, anélkül, hogy el kellene hagynia az ingatlant.”
A három komponens közül elsőként a Gold-Diggers bár nyílt meg, és a színpadon már koncertezett Nick Waterhouse, az Iceage, a Luna és más nagynevű zenekarok. Ebben a hónapban megkezdődik a foglalások fogadása, a stúdió pedig még az ősszel beindul.
Beszélgettünk Neupert-tel, hogy többet tudjunk meg arról, hogyan fogott hozzá a történelmi épület felújításához anélkül, hogy elveszítené a karakterét, és hogyan inspirálta a zene iránti szenvedélye a projekt minden részletét.
Miért döntött úgy, hogy a Gold-Diggers helyiségében hozza létre ezt a három részből álló üzletet?
Az ötletet tulajdonképpen maga a helyszín és az egyedülálló ingatlan inspirálta.
A Gold-Diggers ingatlan Kelet-Hollywoodban ideális volt arra, hogy egy újabb “Bed and Beverage” legyen, mivel a második és harmadik emeleten lévő, már meglévő szobák már az 1920-as évekből származó szállodai szobáknak voltak beosztva. A földszinten már működött egy bár, amelyet az ingatlan megvásárlásakor szereztünk meg, így természetesen egyfajta kaliforniai kistestvért képzeltem el a Royal Street Inn számára itt, L.A.-ben.
A projekt akkor vált igazán különlegessé, amikor Dave és Ronna Trumfio-val, a Kingsize Soundlabs veterán stúdiócsapatával társultunk, hogy új életet leheljenek a 6000 négyzetméteres bow truss épületbe, amely szépen el volt rejtve a bár és a szálloda mögött.
Ez egy páratlan lehetőség egy olyan kreatív campus létrehozására, ahol a zenei művészek és a lemezipar szakemberei keresztezhetik egymás útját, megoszthatják ötleteiket, ihatnak, alhatnak egyet, és végül új zenét hozhatnak a világra.
Mit tudtatok meg az épület történetéről?
A Greene Building 1924-ben épült, hogy az eredeti 66-os út, a mai Santa Monica Boulevard felett egy kocsma fölött egy vendéglőnek adjon otthont. Amikor megvásároltuk az épületet, a felső két emelet már évek óta üresen állt. A Gold-Diggers bár a földszinten a 70-es évek óta egy helyi bikinibár volt.
A szálloda és a bár mögötti épület a ’40-es években épült, és először drámaiskolaként működött, majd az ’50-es években Ed Wood hírhedt hangstúdiója, a Quality Studios lett.
A 9-es terv az űrből című film jeleneteit forgatták itt. Amikor lebontottuk a belső teret, felfedeztük Wood eredeti kifutóit az álmennyezet alatt. Természetesen meg kellett őriznünk ezt a rejtett kincset; most az új stúdiók egyik építészeti részleteként láthatjuk őket a fejünk felett.
A Quality Studios korszaka után a helyiség a legendás zenekari próbateremmé, a Shamrock Studios-zá fejlődött, amely számos híres punk- és metálzenekarnak adott otthont a korai időkben, nevezetesen a Guns N’ Roses-nak, amikor még Hollywood Rose volt.
Milyen stílusú koncepciót kívánt elérni a történelmi ingatlan felújításakor?
Fotó: Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Egy olyan szálláshelyet akartunk létrehozni, amely menedéket nyújt a külső, zord város elől, de mégis dinamikusan tükrözi azt. A. Savage a Parquet Courts zenekarból, akit megbíztunk, hogy készítsen 20 eredeti festményt a szálloda számára, azt mondta, hogy a “film noir érzés” inspirálta, amit a folyosókon sétálva érzett. Egy másik partner, akivel együtt dolgoztunk, úgy írta le a Gold-Diggers-t, mint amelynek korábban züllött, nosztalgikus hangulata volt, most pedig valami mélyen romantikus hangulatot áraszt. Ezt imádtuk.
Mindenképpen igyekeztünk a téglafalak és az acél utólagos felszerelés meglévő ipari éleit buja szövetekkel és textúrákkal lágyítani. Vannak ék alakú csempék, sárgaréz lámpatestek mindenütt, Douglas fenyőből végigvágott fa padlólapok, bársony, vászon, gyapjú, kerámia. A David Wick és Andrew Lindley építészcsapattal, valamint a Silver Lake-i székhelyű Tiffany Howell, a Night Palm tervezőjével dolgoztunk együtt.
A legfontosabb, hogy a zene a terünk fő “szövete”. Minden egyes szállodai szoba a legmodernebb audio- és videoberendezésekkel van felszerelve – beleértve a Bluetooth-csatlakozású lemezjátszókat, hogy lejátszhassa a nagy bakelitgyűjteményünkből származó LP-ket -, valamint a művészeti és zenei könyvek válogatott összeállításával. Mindezek, valamint a harmadik emeleti szobákból nyíló nagyszerű kilátás együttesen olyan érzést keltenek, mintha az Ön Los Angeles-i álomlakása lenne.
Hogyan válogatta össze a zenét a szobai lemezgyűjteményekhez?
Fotó: Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
A barátom, Justin Gage, az Aquarium Drunkard zenei blog tulajdonosa és alapítója jött a fedélzetre, hogy legyen a campus zenei felügyelője. Mindig is szerettem volna együtt dolgozni Justinnal egy projektben, így ez volt a tökéletes alkalom, hogy igénybe vegyem egyedülálló szelektori képességeit.
Azzal jellemezte a szobai zeneválogatás kurátori folyamatát, hogy a cél egyszerre a szórakoztatás és a felfedezés elősegítése, a korszakok és műfajok áthidalása. Helyi művészek is fellépnek, köztük a Thee Oh Sees, a Peaking Lights, Kevin Morby és Ty Segall. Ez mindent elmond. A dallamok eklektikus keveréke bakeliten, kazettán és az egyedi Gold-Diggers Mixcloud és Spotify lejátszási listákon keresztül.
Elmondana egy kicsit a más Los Angeles-i márkákkal való együttműködésekről, amelyeket a vendégek láthatnak majd a szállodában?
Régóta vállalkozó vagyok, és nagyon fontosnak tartom, hogy támogassunk más vállalkozókat, akiknek szenvedélye a mesterségük, termékük, ötletük vagy szolgáltatásuk. Tapasztalatból mondhatom, hogy L.A. nem a legkönnyebb város egy kisvállalkozás működtetéséhez, ezért mindig mindent megteszek, hogy más innovatív helyi márkákat támogassak.
Fotó: Laetitia Wajnapel / @laetitiawajnapel
Minden matracunk a Silver Lake-i székhelyű 2920 Sleep. Nagy örömünkre szolgált, hogy Sanae Barberrel (Sanae Intoxicants) is együttműködtünk, hogy egy egyedi illatot alkossunk a szálloda számára, amely szobaesszencia spray formájában kapható. A feleségem beleszeretett. Azt hiszem, még tesztelik a tusfürdőt is.
Nagy rajongói vagyunk a Monk Drinking Botanicalsnak, ami minden szoba minihűtőjében megtalálható. Kávépartnerünk, a La Colombe Frogtownban pörköli a kávébabokat. A minibárokat helyi kézműves rágcsálnivalókkal is feltöltöttük, köztük a kedvenc csokoládészeletemmel, amelyet csak néhány saroknyira innen, az East Hollywood-i Friends and Family étterem konyhájában készítettek. Emellett együttműködünk a Pleasure Chesttel, szomszédainkkal a Santa Monica Boulevardon, hogy egyedi, csak a Gold-Diggers vendégei számára készített Pleasure Kits-et kínáljunk minden szobában.
Ki lenne álmaid zenekara, aki a Gold-Diggersben lakna, lógna és lemezeket készítene?
The Original Meters. Mindent imádok New Orleansban, és a Meters egyedülállóan képviseli ennek a különleges városnak a szellemét. A New Orleans-i funk legendák második vonalbeli ritmusait a színpadunkon látni és hallani biztosan megfelelne a valóra vált álom definíciójának.”
A Gold-Diggers az 5632 Santa Monica Blvd. alatt található, East Hollywoodban. A bár mostantól naponta 17 órától hajnali 2 óráig tart nyitva. A szállodai szobák online foglalhatók, 179 és 429 dollár között.
KAPCSOLÓDÓAN: A legjobb kiállítások a Los Angeles-i múzeumokban és galériákban szeptemberben
Legyen naprakész mindenről, amit L.A.-ről tudni kell, ha követ minket a Facebookon és az Instagramon.