Az amerikai gesztenye (Castanea dentata), amely egykor az Egyesült Államok keleti részén elterjedt volt, az 1900-as évek közepén szinte teljesen eltűnt, amikor a gesztenyevész kiirtotta szinte az összes ilyen népszerű fát. A kínai gesztenye (Castanea mollissima) fakófoltosságnak ellenálló fajtái életképes alternatívát jelentenek a kereskedelmi gesztenyetermesztés számára. A gesztenye más diófélékhez képest alacsony zsírtartalmú, és az egészséges élelmiszeripar is felfigyelt rá. Ezeket a dióféléket sült, főtt vagy párolt formában fogyasztják. A gesztenye különféle receptekbe, például töltelékekbe, zöldségételekbe, rakott ételekbe és desszertekbe is beépíthető. A szárított gesztenyéből lisztet lehet őrölni a búzaliszt vagy a kukoricaliszt helyettesítésére.
Marketing
A gesztenye legígéretesebb értékesítési területei a hazai friss (sült) piacok, az előkelő éttermek és az etnikai/speciális élelmiszerüzletek. A gesztenyéből gluténmentes gesztenyeliszt is készíthető, amelyet speciális élelmiszerként értékesítenek. A friss gesztenye speciális piacai közé tartoznak az éttermek, az út menti standok, a termelői piacok, a termelői piacok, a kiskereskedelmi élelmiszerboltok és a speciális élelmiszer-kiskereskedők. A Missouri Egyetem Agroerdészeti Központja szerint a leggyakoribb értékesítési módszerek a közvetlen értékesítés a fogyasztóknak a termelői standokon és a termelői piacokon, valamint az éttermeknek történő közvetlen értékesítés. Az Egyesült Államok keleti részén a gesztenyetermesztők gesztenyéből készült hozzáadott értékű termékeket online is értékesítettek. Azok a helyi termelők, akik folyamatosan jó minőségű, jó ízű és lárvától mentes gesztenyét tudnak szállítani, a frissesség előnyét élvezik az importált gesztenyével szemben, amelyet a fogyasztók drágának vagy gyengébb minőségűnek tarthatnak. Sok amerikai fogyasztó azonban nem ismeri a gesztenyét, és a gesztenyetermesztőknek hajlandónak kell lenniük arra, hogy a fogyasztók új generációja számára oktassák és népszerűsítsék terményüket.
Termesztés
A gesztenyefákat magról, palántáról vagy oltványról lehet telepíteni. Az oltott fák ültetése előnyösebb a terméshozam, az érés, a méret és a termelt dió minőségének állandósága miatt. Míg a magoncok általában könnyebben elérhetők és olcsóbban megvásárolhatók, az oltványok hamarabb termőre fordulnak, mint a magoncok. Az oltványfáknak genetikailag hasonló alanyokkal kell rendelkezniük, hogy elkerülhető legyen a késleltetett oltási inkompatibilitás több évvel az ültetés után. Az oltott fák túlélése valószínűbb, ha az alany az oltvány fajtájának csemetéje. Számos kínai gesztenyefajta és -hibrid létezik, amelyek jól alkalmazkodtak a Kentucky állambeli körülményekhez. A dió jellemzői, mint például a méret, az íz, a repedés minősége és a tárolhatóság, a fajták között eltérhetnek. Különösen fontos, hogy olyan fajtákat válasszunk, amelyek ellenállnak a gesztenyefoltosságnak, valamint olyan fajtákat, amelyek a legnagyobb diót termelik, mint például a Qing. A legtöbb piacon nagy gesztenyékre van szükség. A kínai gesztenye önsteril, ezért a jó beporzáshoz két vagy több különböző fajtára van szükség.