A tudósok nemrég új részleteket fedeztek fel egy óriás dinoszauruszról, amely egykor a mai Dél-Mongólia Góbi-sivatagának területén élt.
Az egyik kutató “minden képzeletet felülmúlóan vadnak” nevezte. Egy másik “kiborítóan furcsának” nevezte. Nevezhetnénk egy ló, egy strucc, egy teve és egy kacsa őskori keresztezésének is. Tényleg.
Stephen Brusatte, a skóciai Edinburgh-i Egyetem paleontológusa szerint a Deinocheirus mirificus nem csak “kiborítóan furcsa”, de felfedezése egy régi tudományos rejtélyt is megoldott.
“50 évvel ezelőtt a tudósok a Góbi-sivatagban találták ezt a hatalmas, körülbelül két méter hosszú karokat, de fej és test nélkül” – mondja. Nos, “most már van fejünk és testünk, és kiderült, hogy ez “kibaszott furcsa”. Ez az egyik a sok túlzó kijelentés közül, amit erről a dinoszauruszról tettek. De kiderült, hogy ez egy 35 láb hosszú, hat tonnás dinoszaurusz, amely két lábon járt; hatalmas karjai voltak, nagyon hosszú ormánya volt, olyan, mint egy lónak, de fogai nem voltak. Helyette csőre volt, és egy nagy púp volt a hátán, mint egy tevének. Szóval igazán szabadjára engedhetjük a fantáziánkat, ha megpróbáljuk elképzelni, hogyan nézhetett ki ez a lény.”
A Deinocheirus mirificus két új, szinte teljes csontvázáról derült fény a dinoszaurusz szokatlan tulajdonságkombinációjára.
Michael Skrepnick / Nature
Brusatte szerint a Deinocheirus mirificus az utolsó fennmaradt dinoszauruszok közé tartozott, amely körülbelül 70 millió évvel ezelőtt élt, hasonlóan a Theropodákhoz, köztük a T-Rexhez és a Velociraptorokhoz, de nem volt húsevő.
Ami a púpot illeti, Brusatte szerint senki sem tudja biztosan, miért alakult ki. Az elméletek között szerepel, hogy a púp segíthetett az állatnak társakat vonzani vagy riválisokat megfélemlíteni, vagy talán zsírraktár volt, mint a tevepúp. A tudósok, akik a Góbi-sivatagban felfedezték a fosszíliát, a Nature tudományos folyóiratban megjelent kutatásukban úgy vélik, hogy a púpnak az állat hatalmas testsúlyának megtámasztásához lehetett köze.
A púpot a hídpillérekhez hasonlítják, amelyek a híd súlyát tartó erős kábeleket tartják. A dinoszaurusz esetében a púpon feszülő szalagok tarthatták a dinoszaurusz hat tonnás testtömegét.
Az új felfedezéssel a tudósok a korábban felfedezett karokat a Deinocheirus mirificushoz tudják rendelni. Brusatte szerint minden dinoszaurusz-paleontológus odakint, és valószínűleg a legtöbb múzeumlátogató is gondolt már erre a dinoszauruszra.
“Emlékszem, hogy az iskolában tanultam erről, amikor nagyon fiatal voltam” – mondja. “Emlékszem, hogy tanultam erről a titokzatos, kétméteres karokról, amelyeket a világnak ebben a távoli szegletében találtak. Emlékszem, hogy a képzeletem elszabadult, és megpróbáltam elképzelni, hogyan nézhet ki ennek az állatnak a többi része. Sok tudós tette ugyanezt. Sok elképzelés volt, de kiderült, hogy senkinek sem volt igaza, senki sem tudta volna megjósolni, milyen bizarrul néz ki ez a dinoszaurusz. Ez is mutatja, hogy még mindig sokat tanulunk a dinoszauruszokról, még mindig találunk furcsa dinoszauruszokat. A terület még közel sem ért véget, így Isten tudja, mit találnak legközelebb a tudósok!”
Az új felfedezéseknek mindig lesz helye. De ezzel a legújabb felfedezéssel majdnem annyi új kérdés érkezik, mint amennyi válasz, mondja Brusatte. “Hogyan élhet egy 35 láb hosszú, hat tonnás állat? És miért nem élnek ma … mindenevő, szemétszedő, lófejű, púpos hátú, hatalmas karú állatok?”