A jóga szó kétféleképpen használható: főnévként vagy igeként. Az első esetben a jóga a természetes létállapotunkra utal, amelyben már nem azonosítjuk magunkat a testtel és az elmével, hanem magunkat a végtelen, közös életerőnek ismerjük fel, amely minden lényben és az univerzum minden aspektusában jelen van. Ez a megvilágosodás, a szamádhi vagy az istenmegvalósítás állapotának szinonimája. Második használatában, mint ige, a jóga szó azokra a gyakorlatokra utal, amelyek segítenek elérni ezt a megvilágosodott állapotot. Sri Patandzsali, a bölcs bölcs és jógamester jósága és kegyelme révén összeállította számunkra a Jóga-szútrákat, amelyekben nemcsak a jóga állapotát fejti ki, hanem azokat az erőteljes jógagyakorlatokat is, amelyekkel még ebben az életben elérhetjük ezt az állapotot!
A Jóga-szútra 1.23-ban Patandzsali egy biztos módszert ad nekünk a jóga állapotának eléréséhez. Ez az ishvara pranidhana nevű gyakorlat. Az ishvara egy szanszkrit szó, amelyet a legfelsőbb, vagy személyes Istent jelentheti. A pranidhana azt jelenti, hogy szentelni, odaadni vagy átadni. Az Ishvara Pranidhana gyakorlata tehát azt jelenti, hogy ha képesek vagyunk teljesen átadni egyéni ego-identitásunkat Istennek (saját felsőbb énünknek), akkor elérjük Isten identitását. Ha képesek vagyunk arra, hogy életünket annak az Istennek a szolgálatára szenteljük, aki minden más lényben lakozik, emberi és nem emberi lényekben egyaránt, akkor túljutunk az elkülönültség minden érzésén. Ha fenntartás nélkül ki tudjuk mondani: “Neked adom magam: a testemet, az elmémet és a szívemet, hogy azt tedd vele, amit Te jónak látsz”, akkor megszabadulunk a stressztől, a szorongástól, az önbizalomhiánytól és a negatív karmától, ami abból fakad, hogy az egónkra hagyatkozva határozzuk meg, milyen cselekedeteket teszünk az életünkben.
Az Isvara pranidhana segít meggyógyítani az elme fájdalmat és szenvedést okozó szenvedéseit, mivel célja, hogy energiánkat átirányítsa önző vágyainktól és személyes drámáinktól az Egység végső törekvése felé. Ez a gyakorlat annyira fontos és erőteljes, hogy Patandzsali a Jóga-szútrákban négy különböző alkalommal ad rá utasítást. És bár ez a legegyszerűbb és legközvetlenebb módszer a jóga eléréséhez, nem feltétlenül könnyű gyakorlat, sőt, egyesek számára még csak nem is vonzó lehetőség.
Modern, nyugati kultúránkban, ahol az elkülönültség és a szétválás érzése uralkodik, gyakran büszkék vagyunk arra, hogy erősek és uralkodóak vagyunk mások felett. Hozzászoktunk ahhoz, hogy az egónk irányít, és azt a hitet kelti bennünk, hogy valahogy mi irányítjuk az univerzumot. Emiatt a megadás gondolatát valami negatív dolognak vesszük, mivel egyfajta gyengeséget vagy vereséget jelent. Egy hadsereg például megadhatja magát az ellenfélnek, ami az ellenfelet teszi győztessé. A jógában azonban épp az ellenkezőjét jelenti. A győzelmet akkor érjük el, amikor önként feladjuk a korlátozott elképzelésünket arról, hogy kik vagyunk (azaz a nevünket, a munkánkat, a problémáinkat stb.), és megteremtjük a szükséges teret ahhoz, hogy érezzük az Én valódi természetét, ami a határtalan és korlátlan öröm. Olyan ez, mintha elcserélnénk egy homokszemet, és cserébe megkapnánk az egész univerzumot. És bár nagy önfegyelmet, bizalmat és hitet igényel az ishvara pranidhana gyakorlása, végső soron sokkal több erőfeszítést igényel az ego kicsinységéhez való ragaszkodás, mint a magasabb énnek való átadás.
A jógaórákon belül sokféleképpen gyakorolhatjuk az ishvara pranidhana-t, és ápolhatjuk az átadásra való képességünket és hajlandóságunkat. Azzal, hogy erőfeszítéseinket és jutalmainkat folyamatosan valami másnak ajánljuk fel, mint a személyes nyereség, képesek vagyunk arra, hogy az ishvarát (Isten saját személyes formáját) szemünk előtt tartsuk. Azáltal, hogy félretesszük ítéleteinket és kritikáinkat, és követjük az órán kapott utasításokat, megtanuljuk, hogy könnyebben vegyünk példát valami másból, mint az egónkból. Minden előrehajló testtartással meghajlunk Isten előtt valamilyen formában, amely számunkra jelentőséggel bír, és minden hátrahajló testtartással felajánljuk a szívünket, hogy minden gondolatunkkal, szavunkkal és cselekedetünkkel az univerzum akaratát teljesítsük.
Mostantól kezdve ne pazaroljuk el életünk pillanatait kicsinyességgel, féltékenységgel, kéjvágydal, kapzsisággal és a felsőbbrendűség hamis elképzeléseivel. Meditáció közben naponta elmélkedjetek az ishvara Legfelsőbb tulajdonságairól, és ajánljátok fel magatokat teljesen az Isteni Akarat hordozójaként. A béke akkor jön el, amikor lemondunk arról az elképzelésről, hogy mi vagyunk a “cselekvő”, és hagyjuk, hogy a végtelen vezessen minket az utunkon. Engedd el, és engedd Istent.