A kongresszus elfogadja a Appropriations Act-et, hogy ellopja az elsőrangú földeket a síksági törzsektől az amerikai letelepedés számára, és az indiánokat a nemkívánatos területekre zárja, korlátozza mozgásukat, leigázza őket, és lényegében függővé teszi őket az U.S.A.-tól.A törvény értelmében az indiánokat internálási megbízás alá helyezték, és megtiltották nekik, hogy elhagyják a rezervátumokat, még a hagyományos élelemgyűjtés, vadászat vagy halászat céljából is. Ritka esetekben az egyének csak akkor hagyhatták el a területet, ha a kormány egyik ügynökétől kifejezett engedélyt kaptak. A törzsek aktívan ellenálltak az internálásnak és a földjeik elrablásának, és az amerikai történelemkönyvek ezt az ellenállást az alföldi “indiánháborúk” néven említik. Számos mészárlás és az indián nemzetek elleni átfogó támadás után az amerikai hadseregnek végül sikerült a legtöbb indián törzset rezervátumokba telepítenie, megnyitva az indiánok földjeit a telepesek előtt. A rezervátumba zárás során az Egyesült Államok élelmiszer- és árudiétát vezetett be az internáltak élelmezésére, bevezetve a búzalisztet, a zsírt és a cukrot az amerikai indiánok étrendjébe. Az éhezés gyakori volt, és a zárt helyen való élet gyorsan terjesztette a betegségeket, amikor a kívülállókkal való érintkezés miatt kitörtek a járványok. A vadászat hiánya a kormányzati függőséggel párosulva arra kényszerítette a törzs tagjait, hogy nem indián ruházatot vegyenek fel és állattenyésztést folytassanak. A rezervátumokban misszionáriusok is dolgoztak a törzsi tagok megtérítésén (Minot, 1868).