Sunni Baru (1492-).1493)
nem volt
kb. 1443
A Szonghai Birodalom kiterjedése,
1500 körül.
Askia Muhammad I. (kb. 1443 – 1538), született Muhammad Toure Futa Tooróban, későbbi nevén Askia, Nagy Askia néven is ismert, a Szonghai Birodalom császára, katonai parancsnoka és politikai reformere volt a 15. század végén, a szunnita Ali Ber utódja. Askia Mohamed megerősítette országát, és Nyugat-Afrika történetének legnagyobb országává tette. Mohamed alatt a Szonghai Birodalom csúcspontján a Hausa államokat egészen Kanoig (a mai Nigéria területén) és a Szonghai Birodalomhoz tartozó területek nagy részét foglalta magába nyugaton. Politikája az Európával és Ázsiával folytatott kereskedelem gyors bővülését, számos iskola létrehozását eredményezte, és az iszlámot a birodalom szerves részévé tette.
Az ő erőfeszítéseinek köszönhetően a Szonghai olyan kulturális megújulást élt át, amilyet korábban soha nem látott, és az egész ország virágzott, mint a tanulás és a kereskedelem minden értékes dolog központja.
Történelem
Miután Szunn Ali Ber meghalt, Szunn Baru, a fia és tervezett utódja megtagadta, hogy muszlimnak nyilvánítsa magát. Visszautasítása okot adott Szunni Ali Ber egyik tábornokának, Muhammad Ture-nak, hogy megtámadja az utódlását. Ture tábornok legyőzte Barut, és 1493-ban trónra lépett. 1493-ban Ture tábornok, akit később I. Muhammad Askia vagy Nagy Askia néven ismertek, ezután egy olyan terjeszkedési és konszolidációs programot irányított, amely a birodalmat az északi Taghazától a déli Yatenga határáig, valamint az északkeleti Air-től a guineai Futa Djallonig terjesztette ki. Ahelyett, hogy a birodalmat az iszlám vonalai mentén szervezte volna meg, a hagyományos modellt mérsékelte és továbbfejlesztette egy olyan bürokratikus kormányzati rendszer bevezetésével, amelyre nem volt példa Nyugat-Afrikában. Ezenkívül Askia egységes kereskedelmi intézkedéseket és szabályozásokat hozott létre, és kezdeményezte a kereskedelmi útvonalak rendőri felügyeletét. Szervezett adórendszert is létrehozott.
Askia sírja
Askia ösztönözte a tanulást és az írástudást, biztosítva, hogy a mali egyetemeken a legkiválóbb tudósok szülessenek, akik közül sokan jelentős könyveket és kéziratokat publikáltak, és akik közül az egyik az unokaöccse és barátja, Mahmud Kati volt. Hogy biztosítsa a Sonni-dinasztia bitorlásának legitimitását, Mohamed Askia szövetkezett a timbuktui tudósokkal, és ezzel a városban a tudományos és muszlim tudományosság aranykorát indította el. A kiváló tudós, Ahmed Baba például olyan könyveket írt az iszlám jogról, amelyeket ma is használnak. Muhammad Kati kiadta a Tarik al-Fattah-t, Abdul-Rahman as-Sadi pedig a Tarik ul-Sudan-t (“Afrika krónikája”), két olyan történelemkönyvet, amelyek nélkülözhetetlenek a középkori Afrika történetét rekonstruáló mai tudósok számára.
Askia a világörökség részét képező Gaóban található Askia sírjában van eltemetve.
Askia a populáris kultúrában
Askia megjelenik Sid Meier Civilization V című játékában, mint a Songhai Birodalom játszható vezetője.