Hálás köszönet Mandy Smithnek az összeállításért.
“Soha nem szabad pontosan azt illusztrálni, ami le van írva. Találnod kell egy helyet a szövegben, hogy a képek elvégezhessék a munkát.”
– Maurice Sendak
Mondják, hogy a középkori templomokban az analfabéta tömegek számára festett üvegablakok voltak. De kezdem azt hinni, hogy még a mi sokat javult írástudásunk korában is el kell vesznünk a színekben és a formákban. Az utóbbi időben az olvasás egyre kevésbé élvezetes – egy nap után, amikor az e-mailek átfutásával és az online hírek átfutásával töltöttem a napot, a szavak úszni kezdenek a szemem előtt. Így nem meglepő, hogy az ágyam melletti könyvkupacban sok illusztrációval ellátott könyv található. Amikor az olvasó agyam elfárad, gyermeki énem még mindig készen áll egy kalandra. Ez egy lelki ösztön.”
Ez abban az évben, amikor a gyermekeim 18 és 21 évesek lettek, értelmet is nyer, hiszen az egyik dolog, ami a legjobban hiányzik a gyerekkorukból, az a képeskönyvekkel együtt töltött idő. Ha nem mehetünk be a mennyek országába, ha nem vagyunk olyanok, mint a gyerekek, akkor talán a képeskönyvekre “elpazarolt” idő (akár gyerekeknek szánták őket, akár nem) egy módja annak, hogy újra megtanuljuk ezeket a régi szokásokat? Ez a lecke egyedül is elérhető számunkra, de ha olyan szerencsések vagyunk, hogy vannak gyerekeink, akik hajlandóak velünk együtt barangolni a képekben, akkor együtt emlékszünk arra, hogy a felnőtté válás nem kell, hogy azt jelentse, hogy érzéketlenné válunk a színek és a csodák iránt.
Itt van néhány kedvenc illusztrált könyv felnőtt keresztények számára:
Jézus arcai. Szöveg: Frederick Buechner, fotók: Lee Boltin (1989)
Nagy sárga betűkkel hirdeti a könyv hátsó borítója, hogy miért van szükségünk képekkel ellátott könyvekre: “Volt neki arca…” Bár a fehér oldalakon olvasható sima szöveg kétségtelenül meghívhatja a képzeletünket, ha a keresztény tapasztalat csak a nyomtatott szón keresztül érkezik, könnyen előfordulhat, hogy hitünk teljesen fogalommá válik. Maga Isten azonban nem elégedett meg a fogalmakkal, így a teremtés minden színével és alakjával, beleértve saját testi alakjának színét és alakját is, tört be tapasztalatunkba. Az Ige szavakból és testből áll. Az ő üzenete illusztrációkkal érkezik. Buechner csodálatos prózájában bemutatja ezeket a Jézus-képeket számos korból, kultúrából és médiumból – a bizánci aranypénzektől az afrikai elefántcsontig és a kínai selyemig, sőt még néhány kortárs, gyermekek által készített zsírkrétarajzot is. Ahogy Buechner írja bevezetőjében: “Kísértés lenne azt mondani, hogy ez egy álomkönyv, egy könyv nem Jézus arcáról, ahogyan az valójában volt, hanem Jézus arcáról, ahogyan húsz évszázadon át az emberek álmodták. Ez a megkülönböztetés azonban végső soron nehezen tartható. Ha egy arc valódi igazságáról van szó, arról az igazságról, ami végül is számít, ki mondhatná, hogy egy álom kevesebb igazságot szolgáltat, mint egy fényképezőgép?” Gyönyörű módja annak, hogy elveszítsük magunkat Jézus arc(ok)ban. – Mandy Smith
A fiú, a vakond, a róka és a ló by Charlie Mackesy (2019)
Néha a képeket gyerekesnek tartják, de Charlie Mackesy A fiú, a vakond, a róka és a ló című művéből nem ez a benyomásom. Ez a könyv egyszerű és mélyreható. Nyisd ki bármelyik oldalt, és egy műalkotást fogsz látni. A kézzel írt szavak, párosulva a gyönyörű tollrajzokkal, lenyűgözőek. Charlie Mackesy bevezetőjében bevallja: “Meglepő, hogy könyvet készítettem, mert nem vagyok jó olvasó. Az igazság az, hogy szükségem van a képekre, olyanok, mint a szigetek, helyek, ahová el lehet jutni a szavak tengerében”. De nemcsak a könyv esztétikáját szeretem, hanem a szeretet üzenetét is, amit közvetít. Ahogy a cím is mondja, egy fiúról, egy vakondról, egy rókáról és egy lóról szól, akik a vadonban találkoznak. Útnak indulnak, de nem világos, hogy hová tartanak – valahogy így van ez az életben is. Az üzenet optimista, ugyanakkor elismeri a nehézségeket. A kedvenc részem az, amikor a fiú és a vakond először találkozik a rókával. A róka azt mondja: “Ha nem lennék ebben a csapdában, megölnélek”. A vakond azt mondja: “Ha ebben a csapdában maradsz, meghalsz”, majd apró fogaival átrágja a drótot, életét kockáztatva, hogy megmentse azt, aki meg akarja ölni. Az egyik következő képen a fiú és a vakond egy faágon ülnek, lent pedig a róka a lábnyomával szívet rajzolt a hóba. Milyen gyönyörű kép a szeretetről. – Juliette Alvey
Szent szenvedély: The Art of William Schickel by Gregory Wolfe (2010)
Az 1960-as években Thomas Merton tagja volt annak a szerzetesekből álló bizottságnak, amelynek feladata az volt, hogy olyan tervezőt találjon, aki újragondolja a Kentuckyban lévő apátságuk szentélyét. Megtalálták William Schickel ólomüvegművészt, festőt és építészt, aki lefejtette a nehéz vakolatot, hogy felfedezze a szerzetesek által száz évvel korábban lerakott téglákat. Miután egy nemrégiben ott tartott lelkigyakorlaton gyönyörködtem ennek a térnek (a legtisztább, legszebb liturgikus tér, amit ismerek) egyszerű szépségében, az apátság könyvtárában megtaláltam ezt a könyvet. Ugyanúgy, ahogy a szentély az elmélkedés terét formálta, a képek és szavak (Gregory Wolfe, az Image Journal szerkesztője) az egyszerű szépség terében fogadtak. A “Sacred Passion” arra invitál, hogy felfedezzük, milyen időtlen alkotások – liturgikus tér, falfestmények, ólomüveg, festmények – születhetnek az “ora et labora” (imádság és munka) bencés zászlaja alatt, hogyan kerül a természet szépsége az intézményi szakrális terekbe, és hogyan kerül a szakrális a munka és a család mindennapi életébe. Schickel művészete mély hitet mutat abban a lehetőségben, hogy művészi munkája csak egy része az alkotófolyamatnak. Alkotói döntései mély bizalomról árulkodnak számomra, hogy munkája elindít valamit a résztvevőben (a szakrális tér tervezőjeként többre hív, mint egyszerű megtekintésre), amit nem ő, mint művész hozott létre, egy elköteleződést azzal, aki szintén elkezdte benne a munkát. Ez olyan érzés, mintha nemcsak Istenbe, hanem belénk, mint résztvevőkbe is bíznánk, mintha teret kapnánk, hogy felfedezzük és felfedezzük a mindenben játszó Istent. – Mandy Smith
Jézus mesekönyve Biblia by Sally Lloyd Jones (2007)
Sally Lloyd-Jones újra feltalálja a gyermekbiblia műfaját, elutasítva azt az elképzelést, hogy a gyerekeknek erkölcsi mesékre van szükségük ahhoz, hogy megtanulják, hogyan kell élni. Ehelyett egy mesét mesél nekik – egy igaz mesét – egy megmentő királyról, és egy tervről, amely minden szomorút valóra vált. A teljes Bibliát felölelő 44 történet felolvasása közben könnyen elfelejthetjük, hogy ez egy gyerekeknek szóló könyv. Úgy tűnik, az a terve, hogy minden egyes történetet úgy meséljen el, hogy azok átosonnak a felnőttkori védekezésünkön, hogy újra emlékeztessenek minket arra, ami már túlságosan ismerőssé vált. Történetről történetre mesél nekünk az Ő soha véget nem érő, soha fel nem adható szeretetéről, amely a Biblia központi témája. Nem tudok elképzelni ennél szükségesebbet senki számára, de talán különösen szükségesnek kellene lennie Jézus követői számára, akik esetleg középkorúvá válnak teológiájukban. Ez a könyv gyerekként rajzol ki bennünket, és minden egyes történettel arra bátorít, hogy szabadon fussunk Jézus karjaiba. Lelkünk szeretője, akiről minden történet szól, mindent újjá tesz. – Andrew Gauggel
Hildegard von Bingen: Utazás a képekbe by Sara Salvadori (2019)
A középkori apátnőről és misztikus Hildegard von Bingenről szóló könyvek évek óta nem túl dicsőséges illusztrációkkal rendelkeznek – ami nem illik egy ilyen színes karakterhez. De végre, 2019-ben végre először kapunk egy olyan könyvet, amely az ő prófétai szövegét, a Scivias-t (“Ismerd meg az utakat”) úgy magyarázza, ahogyan azt eredetileg megalkotta – az eredeti méretükben reprodukált, színes illusztrációival. Ez a mű, amely hét évnyi kutatás gyümölcse, a szimbólumok és témák nyelvtanával együtt kínálja látomásainak elemzését és írásainak jelentését. Ha akarod, kezdheted az olvasással, de én először engedtem a kísértésnek, hogy elmerüljek a gyönyörű színes táblákban, majd a kíváncsiság vezetett a szöveghez, hogy választ kapjak a képekből fakadó számos kérdésre. A nyitó fejezet kiemeli jelentőségét – helyét a szentek között, polihisztor termékenységét – apátságot alapított, tehetséges festő és zeneszerző volt, teológiai író és a természetgyógyászat doktora. A könyv további része lehetővé teszi, hogy megtapasztaljuk. (Hildegard multimédiás elköteleződésre hív, így miközben a műveiben gyönyörködünk, talán érdemes meghallgatni David Lynch 1998-as, Jocelyn Montgomery énekessel közösen készített zenei műveit is.) – Mandy Smith
Every Moment Holy by Douglas McKelvey and Ned Bustard (2017)
Ez a könyv hihetetlen lehetőséget nyújt a pihenésre és az elmélkedésre. Megnyitja az ajtót a gyász, az öröm, a hétköznapi pillanatok előtt, és lehetővé teszi, hogy egy szent térbe lépjünk Istennel. A Minden szent pillanat olyan normális, mindennapi házimunkákat, mint a pelenkacsere vagy a mosás, istentiszteleti élménnyé változtat, ahol találkozhatunk Istennel, és meglátjuk a hétköznapokban a nagyobb célt. Egy pillanatnyi szünetet kínál az elmélkedésre az étkezés, az új lakás vásárlása, a reggeli kávéivás közben. Ez a könyv lehetőséget kínál arra, hogy békét és célt keressünk a mindennapi életben, gyönyörű szavakkal és egyedi képekkel fűzve össze az élet olyan különállónak tűnő részeit, mint a bánat és a béke, a harmónia és a viszály. A cím valóban mindent elmond: Minden pillanatot szentté változtat. – August Crosby
Mit csinálsz egy ötlettel? by Kobi Yamada and Mae Besom (2013)
Ez a metaforikus mese egy kisfiút követ, aki kikeltet egy ötletet, amely egy aranytojáshoz hasonlít. Hamarosan a barátkozó ötlet szó szerint kiszínezi a körülötte lévő világot. Ez az édes történet elvarázsolja a felnőtt gyerekeket, akik ismerik a saját ötleteinkhez, identitásunkhoz és álmainkhoz való ragaszkodás félelmeit és kihívásait; és csiklandozni fogja azokat a gyerekeket, akik látják, hogy a tojás lábakat növeszt, és elkezdi a ceruzaillusztrációkat színessé varázsolni. (A sorozat többi címe ugyanattól a szerzőtől/illusztrátortól: Mit csinálsz egy problémával? és Mit csinálsz egy eséllyel?) – Maddy Green
Legyen úgy Justin McRoberts és Scott Erickson (2019)
McRoberts és Erickson sorra veszi az Úrangyala imádságot, és kiemeli annak jelentőségét. Az imát elgondolkodtatóan tárja fel McRoberts történetmesélése, egyszerű imákkal és Erickson képzőművészeti alkotásaival párosítva. A May It Be So célja, hogy lehetőséget biztosítson az elmélkedő imára. Erickson kreatív fantáziavilága időszerű szünetet biztosít az olvasónak, hogy elgondolkodjon a kép által elmesélt történeten. Egyszerű és mégis mélyen megindító könyv, tele negyven nap imádsággal, hétköznapi nyelven megírva, amely bárkinek segít kapcsolódni az ima gyakorlatához. – Jessica Anders
Gods’ Man by Lynd Ward (1929)
Lynd Ward Gods’ Man című művét díszes fametszetek sorozatán keresztül meséli el, és széles körben a modern graphic novel úttörőjének tartják. Maga az elbeszélés középpontjában egy fausti alku áll egy idealista fiatal festő és egy burkolt alak között, aki szíve vágyainak túlságosan könnyű elérésével csábítja őt. A példabeszédek rugalmasságával a szavak nélküli történet számos értelmezésre nyitott. Mond valamit az ártatlanságról? Művészi megalkuvásról? Figyelmeztető mese a rendezetlen vágyakról? A fentiek mindegyikéről? Annak ellenére, hogy 1929-ben jelent meg, Ward világának spirituális alaphangja kísértetiesen ismerősnek tűnik. Miközben a művész metropolisza hemzseg a nagyszerűségtől, olyannyira ki van éhezve a szépségre. Nap mint nap hasonló paradoxonban találjuk magunkat, korunk elemi szellemei által csábítva. Az Istenek emberének aligha van egy Disney-film végkifejlete – de valami jobbat kínál nekünk. Vigasztalás híján a jó hír utáni vágyakozásunk teljesebbé válik. – Christopher Maier
The Flying Orchestra by Clare McFadden (2010)
“Vannak olyan szeles napok, hogy még az angyalok is elveszítik egyensúlyukat a városháza tetejéről…” Innen a repülő zenekar szonátákkal és szólókkal kíséri a városokat és a mezőket minden érzelemhez, minden életeseményhez, különösen a hazatérő utazóhoz. Ezt a szövevényes és gyönyörűen megfestett könyvet nehéz beszerezni, úgyhogy szerezzétek be, amíg lehet; el fogtok ködösödni a gondolattól, hogy az angyalok zenekara végigkísér benneteket és csemetéiteket a mindennapok hullámhegyein és mélypontjain. A jelenlét gyönyörű ígérete. – Maddy Green
A kegyelem által adott szépség: The Biblical Prints of Sadao Watanabe by Sarah Bowden et al. (2013)
Ez a fényes könyv tele van egy hívő keresztény férfi lenyűgöző grafikáival, amelyek egy 2013-ban, születésének századik évfordulója alkalmából létrehozott kiállítás alapján készültek. Watanabe a kimonók festésére használt hagyományos japán sablonos módszert alkalmazta, hogy a kultúrája szempontjából releváns bibliai jeleneteket ábrázoljon… és azon túl is. Ezek a merész, színes képek, amelyeket a keleti ortodox ikonokhoz hasonlítottak, egyszerre felismerhetőek és újszerűek, a nyugati kereszténységből ismert trópusokat veszik elő, és úgy mutatják be őket, hogy újranézzük őket. – Mandy Smith
A nagyon kitartó kalóz by CJ Green and Maddy Green (2017)
Ez a bosszantó könyv egy évig tartott, mire kiszakadt a Mockingbird szülöttek agyából és tollából, és egyszerre kínál kalandot és evangéliumot. Az ötlet egy kitartó kalózról, aki üldöz minket, miután elloptuk a kincsét, csak azért, hogy osztozzon az életünkben és együtt bulizzunk, pont olyan evangélium, amire szükségünk volt a saját életünkben bekövetkezett zuhanórepülésben. Buta rímeket és egy tékozló papagájt tartogat, hogy a fiatalabb olvasóknak is örömet szerezzen. – Maddy Green
Elf-segítő könyvek különböző szerzőktől, illusztrálta R. W. Alley.
A pszichológia és a katolikus elmélkedés közötti földön élnek a Manóvölgy manói. “Több mint harminc éve a Manóvölgy Manói egyszerű, mégis megrendítő tanácsaikkal világszerte emberek millióinak életét érintették meg. A Szent Meinrád Főapátság szerzeteseinek küldetése által inspirálva ezek a könyvek… erőt, segítséget és gyógyulást kínálnak a szenvedőknek.” Ebben a mintegy 40 kis könyvből (szinte pamfletből) álló sorozatban barátságos tintamanók szerepelnek, akik kedvesen vezetik át a nagy embereket a haragon, a bizonytalanságon, a gyászon, a váláson, a szorongáson, a magányon, sőt még a karácsonyon is. Tartalmas emlékeztetők a jóságról, könnyed módon csomagolva – pontosan erre van szükségünk, amikor a szívünk és az elménk túlterhelt. – Mandy Smith
A Szent János-biblia by Donald Jackson
A kalligrafia és a művészi munka házassága a Szent János-bibliát korunk egyik leggondosabb szentírásbemutatójaként alapozza meg. Donald Jackson világhírű kalligráfus és művész, aki olyan részeket írt kézzel a Bibliából, amelyek visszarepítenek az időben. A szöveg művészi kivitelezése lehetővé teszi az olvasó számára, hogy lelassuljon és elgondolkodjon a szöveg mögött rejlő szándékon. Miközben a Szentírás szavai hangot kapnak, az írás a műalkotások mellett lehetőséget ad arra, hogy a szavakon és a képeken együtt elmélkedjünk. Ez a könyv arra hívja az olvasót, hogy lelassítson, és új és tartalmas módon élvezze a szentírást. Ez a könyvsorozat a Pentateuchustól a Jelenések könyvéig terjed, és kreatív módon világítja meg a Szentírás nyelvét. Össze fogom gyűjteni az egész Szent János Bibliát! – Jessica Anders
A napraforgó kard, írta Mark Sperring és Miriam Latimer (2010)
A napraforgó kard egy fiatal lovag történetét meséli el, aki egy olyan világban nőtt fel, ahol a lovagok és a sárkányok végtelen harca zajlik. A kis lovag saját kardra vágyik, hogy csatlakozhasson az idősebb lovagok harcához. A fiú édesanyja azonban nem engedi, hogy kardja legyen. Helyette egy napraforgót ad neki. A csalódott ifjú lovag úgy dönt, hogy úgy tesz, mintha a virága egy igazi kard lenne. Megmássza a Sárkányhegyet, suhint a kardjával a levegőben, és megöl három képzeletbeli sárkányt. Hamarosan azonban szemtől szemben találja magát egy élő sárkánnyal. Más választása nem lévén, az ifjú lovag a napraforgó kardját a veszélyes sárkány arcába csapja, és meglepő módon új barátra tesz szert. Az ifjú lovag és a sárkány másképp kezdik látni egymást, a többi lovag pedig leteszi a fegyvert, és helyette napraforgót ragad. Jézus példáját az ellenségszeretetről és azt a parancsolatát, hogy mi is szeressük ellenségeinket, nehéz lehet követni. A történetben szereplő anyához hasonlóan Isten sokkal jobb ajándékokat kínál nekünk, mint a kardok. – Amanda Elven
Hűséges kém: Dietrich Bonhoeffer and the Plot to Kill Hitler by John Hendrix (2018)
John Hendrix figyelemre méltó, kifejező illusztrációival akkor találkoztam először, amikor a Christianity Today a vasárnapi prédikációs vázlatairól írt. Azóta több gyönyörű könyvet és egy elgondolkodtató és megnyerő “A Szentlélek kalandjai” című képregénysorozatot adott ki. Legújabb (és hozzáteszem, lenyűgöző) munkája azonban a The Faithful Spy (A hűséges kém). Ez a gazdagon illusztrált (tizenéveseknek és felnőtteknek szóló) képregény nyilvánvalóan nem egyszerűen csak egy megbízás Hendrix számára, hanem szerelmi munka. Ez a hihetetlenül emészthető (több mint egyszerűen “olvasható”) könyv annak kifejeződése, hogy mi történik, amikor egy mélyen gondolkodó művész belemerül egy projektbe – olvasás, utazás, vázlatkészítés (lásd itt a kutatásait és jegyzetfüzeteit) -, és mindezt valami egésszé és újjá formálja. Nemcsak hasznos betekintést nyújt a német lelkész és aktivista, Dietrich Bonhoeffer személyébe, hanem lehetőséget ad arra is, hogy belelépjünk Bonhoeffer forrongó korába, szóban és képben. Keressétek Hendrix új, Jézus példabeszédeiről szóló könyvét is: Menjetek és cselekedjetek hasonlóképpen, amely 2021-ben jelenik meg. – Mandy Smith
Come Alive! The Spirited Art of Sister Corita by Julie Ault, David Berrigan, and illustrated by Sister Corita Kent (2007)
Corita nővérről akkor hallottam először, amikor grafikusnak tanultam egy kis detroiti művészeti főiskolán. Munkái azonnal megtetszettek a technopop színek merész használata és az 1960-as évek kulturális képeinek okos kisajátítása miatt. Corita nővér arra invitálja közönségét, hogy lássa újra a világot, és arra hívja fel a figyelmünket, hogy “nézzünk újra”, mert merjük meglátni a hétköznapokban a rendkívüli dolgokat. Népszerű dalszövegek, reklámfeliratok, bibliai versek, háborús tiltakozó táblák – Corita meglátta a szépséget a mindennapi életben, és művészetet csinált belőle, miközben katolikus apácaként élt és praktizált. A Come Alive! Corita nővér halálának 20. évfordulóján jelent meg (ami történetesen az én születésem napja is), és ez az első kötet, amely ennek az örömteli, szokatlan és forradalmi grafikusnak az életét és munkásságát vizsgálja. Nézze meg alaposan az egyes képeket… majd nézze meg újra. – Megan Trischler
Restaurant of the Soul by Makoto Fujimura (1999)
A japán-amerikai művész, Makoto Fujimura az utóbbi években mind szuggesztív művészetéről, mind a hitről és a művészetről szóló elgondolkodtató írásairól és beszédeiről ismertté vált. Sajnos, a művészetéhez hasonló művek nyomtatásának költségei miatt sok művészeti könyve drága. Az 1999-ben megjelent, A lélek étterme című képregényének használt kiadásai azonban megfizethető áron kaphatók. És ez egy egészen szokatlan kis könyv. Bár a művek nagyon kevéssé hasonlítanak az ő ikonikus stílusára, mégis hasonló élményre invitál bennünket – megrajzolja valaminek a körvonalait, és felfedezésre invitál. Nagy kockázat egy művész számára ennyi teret hagyni – a néző akár “rossz” olvasatot is kaphat, vagy egyáltalán semmit -, de a kockázat minden alkalommal megtérül, amikor a néző felfedez valamit, és magáévá teszi azt. Fujimura vállalja ezt a kockázatot, mind expresszív festményein, mind pedig ebben a többnyire szavak nélküli képregényben. Alaposan meg kell néznünk, hogy tanulmányozzuk a szereplők arcát, figyelnünk kell a visszatérő témákra, és figyelmesen hallgatnunk kell az érzelmekre, amelyeket a képei a szívünk felszínére csalnak. Eszembe jutott Shusako Endo Silence című könyve és az evangélium kultúrák közötti bemutatásának nehézségei. Elgondolkodtam azon, hogy vajon a bemutatásnak ez a módja – egy kisfiú és egy háromlábú nyúl történetén keresztül – betekintést nyújthat-e a japán szívbe. Az élmény különösen magával ragadó, ha a mellékelt CD-vel együtt olvassuk (az a fajta zene, amit John Diliberto, az NPR munkatársa “atmoszférikus textúráknak” nevezne.) – Mandy Smith
The Biggest Story by Kevin Deyoung and Don Clark (2015)
Már évek óta követem Don munkásságát, így amikor meghallottam, hogy ő illusztrálja ezt a könyvet, tudtam, hogy meg kell szereznem. Gyerekeknek van forgalmazva, de a történet mélysége minden egyes illusztrációban a felnőtteket szem előtt tartva készült. Ez a könyv lehetővé tette számomra, hogy másképp kapcsolódjak az evangéliumhoz, mintha csak olvasnék, mivel ezek az illusztrációk életre keltik a történeteket. Arra bátorítom a felnőtteket, hogy vegyék kézbe, és töltsenek időt minden egyes illusztrációval. – Steph Landry
Elisabeth and the Water-Troll by Walter Wangerin, Jr. and Deborah Healy (1991)
A lelkész, professzor és naptáncos Walter Wangerin, Jr. régóta nyújt irodalmi ajándékokat, és leginkább a Bibliát feldolgozó regényeiről és a díjnyertes Dun Cow fantasy trilógiáról ismert. Gyermekkönyvei kevésbé ismertek, mint kellene, és ez különösen igaz az Elisabeth és a víztrollra. Wangerin történetmesélése itt gazdag, olvasmányos és összetett – ami kihívást jelent a gyerekeknek, és tökéletes a felnőtteknek. Deborah Healy illusztrációi méltóan sötétek és merengők – egyszerűek, többnyire szomorúak, és árulkodóak a dráma előrehaladtával feltáruló mélyebb bölcsességről. Wangerin szilárdan hisz abban, hogy a gyerekkönyveknek nem kell gyerekesnek lenniük. Ez a mese a veszteségből ered, és a sötétségben születik. A bibliai visszhangok finomak, de komolyak – a bánat, a könnyek és a fájdalom eleinte úgy tűnik, hogy csak haraghoz, tűzhöz és még több fájdalomhoz vezetnek. Sok minden visszhangzik saját korunk hangnemében – erőszakot szító dühös tömegek, alkalmatlan vezetők és egy jószívű, de magányos hang, amely eleinte háttérbe szorul, de végül igaznak bizonyul. Mint kiderül, a szeretet valóban erősebb a halálnál, az élet vize folyik, és ahol folyik, ott az élet és a szeretet is győzedelmeskedik. Továbbá a szörnyek nem azok, akiknek hiszed őket. – Glenn Paauw
The Bible Beautiful by Alabaster (2019)
A minimalista dizájn és a nagyszerű betűtípusok híve vagyok (tegyük el a “nem túl erős nyitó sorok egy ezredéves társkereső profiljához” fájlba). És bármennyire is furcsán hangzik ez a kijelentés, bízom benne, hogy nem vagyok egyedül, tekintve a Kinfolk vagy a Cereal magazinok virágzó sikerét (az Alabaster is magazinformátumot használt). És miközben továbbra is navigálunk kulturális pillanatunkban, ahol valaminek az esztétikáját majdnem annyira, ha nem jobban értékelik, mint magát a dolgot, az Alabaster The Bible Beautiful című kiadványa nagyszerű munkát végzett abban, hogy a Szentírás szépségét összhangba hozza a design szépségével. A szöveggel párosított fényképezés csodálkozásra hív, egy kicsit mélyebb lélegzetvételre késztet, és teret ad a Léleknek, hogy folytassa az ihletés munkáját. Az Alabástrom hasznos emlékeztető számomra, hogy a Biblia bővelkedik szépségben, és arra inspirál, hogy legyen szemem meglátni a szépséget a mindennapokban. Ha a középkor illuminált szövegei arra késztették az olvasókat, hogy csodálkozva csodálják a Szentírás szépségét, vajon az Alabástrom képes-e ugyanezt tenni velünk ma? – Leslie Hall
Old Turtle by Douglas Wood and Cheng-Khee Chee (1992)
Milyen az Isten? Mindannyiunknak egyedi nézőpontja van – egy olyan perspektíva, amely meghatározza, hogyan értjük és tapasztaljuk meg Istent. Mindannyiunknak lehetősége van arra, hogy megosszuk egymással az Istenről szerzett tapasztalatainkat, és tanuljunk másoktól. Gyakran azonban perspektívánk korlátozza látásunkat, és teológiai nézeteltéréseink vitákká nőnek, amelyek ártanak kapcsolatainknak és világunknak. Az Öreg Teknős egy ilyen veszekedés történetét meséli el a szél, a sziklák, a folyók, az állatok és a teremtés más aspektusai között. A kő mozdíthatatlan sziklaként képzeli el Istent, a szél pedig örökké mozgó szelet lát benne. Azon vitatkoznak, hogy Isten közel vagy távol, szelíd vagy erős, gyors vagy lassú. Megjelenik a színen a csendes, bölcs Öreg Teknőc, aki rámutat az egyes lények Istenről alkotott képének igazságára. Közel van hozzánk, és távol van tőlünk, szelíd és hatalmas. Teknőc tovább mesél az összetett lényekről, akik Isten sokrétű természetét tükrözik. Ezek az emberek, meséli Öreg Teknős a barátainak, eljöttek, de elfelejtették, hogy kik ők, új vitákba kezdtek arról, hogy ki az Isten, és arra használták az Istentől kapott hatalmukat, hogy kárt tegyenek egymásban és Isten teremtésében. Az emberek vitáit meghallva a teremtés felénekel, emlékeztetve az embereket az Istenről szóló igazságra. Ótörökös története emlékeztet bennünket Isten világával és népével kapcsolatos szándékaira, és arra hív, hogy a teremtés sokféleségén keresztül mélyebben megismerjük Istent. – Amanda Elven
Az infografikus Biblia: Visualising the Drama of God’s Word by Karen Sawrey (2018)
Ez egy valódi Biblia helyett inkább a bibliatanulmányozás színes kísérője, amely mindenféle adatot infografikus formában mutat be. Van benne egy grafikon, amely Salamon gazdagságát bontja le (az aranypajzsok, szekerek és kőfaragók különböző szimbólumaival), egy szófelhő, amely Jézus önmagára vonatkozó szavait tartalmazza, és egy lenyűgöző grafika, amely a repülőtársasági magazinok utolsó oldalain található repülési útvonaltérképekre emlékeztet, tucatnyi ívvel, amelyek az ószövetségi próféciákat az újszövetségi beteljesedésekkel kapcsolják össze. Mosolyogva fedeztem fel néhány meglepetést, mint például egy infografikát, amely a Szentírás összes megígért gyermekét ábrázolja, és egy “Dicséret & Istentiszteleti állások: Értelem a mozdulatokban” címmel, ahol pálcikaemberek “yadah”-oznak (hálaadásra nyújtják ki a kezüket), “barak”-oznak (térdelnek) és “shabach”-oznak (kiabálnak). Tetszettek a két és fél egész oldalas, apró emberkékkel teli oldalak is, hogy képileg is érzékeltessék, hogyan néz ki 3000 ember, hogy megértsük, milyen sokan fordultak Jézushoz az Apostolok Cselekedetei 2-ben. Ez az ambiciózus projekt számos missziós szervezettel és kutatóintézettel való együttműködést igényelt (még egy ábra is van a hátoldalon, amely szemlélteti, hogyan oszlott meg a munkaterhelés az összes közreműködő között), és a szerző figyelmezteti az olvasókat, hogy ahhoz, hogy mindezt bele lehessen pakolni, a szövegnek elég kicsinek kellett lennie, így szükség lehet egy nagyítóra. A képek teológiaiak (még mindig elgondolkodom azon, hogy milyen kreatív módon választották a Szentháromság ábrázolását), és biztos vagyok benne, hogy a kényesebb teológiai olvasónak néhány tervezési döntéssel lesz problémája. Ez a csoda egy könnyed, megközelíthető, fényes könyv alkalmi olvasásra, ugyanakkor olyan mű, amely figyelmet érdemel, még ha csak azért is, hogy rácsodálkozzunk, mibe került az összes adat összegyűjtése és a fantáziadús infografikák megtervezése. – Mandy Smith
Nők az anyagi világban Faith D’Aluisio és Peter Menzel (1996)
Ha őszinték vagyunk, mindannyian kíváncsiak vagyunk, hogyan élnek valójában mások – mit esznek, mit birtokolnak. Ebben a gyönyörű Sierra Club-könyvben a világ húsz családjának életébe nyerhetünk bepillantást, asszonyaik szemével. A Nők az anyagi világban elidőzik ezeknek a nőknek a világában, megkérdezi gondolataikat a házasságról, a hajról, a gyermekgondozásról, a mosásról, a vízről, az oktatásról, a lányaikhoz fűzött reményeikről. A fényes képeken saját szemünkkel láthatjuk, hogy mennyire különbözőek vagyunk, ugyanakkor mennyi közös van bennünk. Ha kíváncsiságunk még nem elégedett ki, a Sierra Club kísérő könyveket is kiadott – Anyagi világ: A Global Family Portrait (ahol családok minden vagyonukkal körülvett fotóit láthatjuk) és az Éhes bolygó: What the World Eats (ahol a családok mosolyogva fotózkodnak az egy hétre elegendő ételük előtt). Lenyűgöző módja annak, hogy elgondolkodjunk azon, mit jelent részt venni ebben a globális szomszédságban. – Mandy Smith
Coming in 2020:
Poems to See By: A Comic Artist Interprets Great Poetry by Julian Peters
“A kedvenc versek Julian Peters képregényművész által vizuálisan értelmezett lenyűgöző antológiája új életet lehel a XIX. és XX. század legnagyobb angol nyelvű költőinek némelyikébe”. (A Plough honlapjáról)
Honorable Mentions:
This Is Not My Hat by Jon Klassen (2012)
The Medium Is the Massage: An Inventory of Effectsby Marshall McLuhan, Quentin Fiore, Jerome Agel (1967)
Book by Patrol including Luther and The Gospel in Color (2019)
The Bible Project Coffee Table Book(megjelenések 2020. március)
Boxers and SaintsGraphic Novels by Gene Luen Yang and Lark Pien (2013)
Strange Planetby Nathan Pyle (2019)
Revealed: A Storybook Bible for Grown-Ups by Ned Bustard (2016)
Cory and the Seventh Storyby Brian McClaren and Gareth Higgins (2018)
Unflatteningby Nick Sousanis (2015)
Finding Narnia: C. S. Lewis és testvére története by Caroline McAlister and Jessica Lanan (2019)