Valószínűleg megvan. 40 éves korára az Egyesült Államokban a felnőttek közel 90 százaléka megfertőződött a herpes simplex vírus-1 (HSV1) vírussal, amely a felfázást okozza. Nem mindenkinél jelentkeznek tünetek, akinek a szervezetében ott lapul a vírus, de akiknél igen, azokat egy életre bosszantják a váratlan ajakhólyagok. Most azonban
megfejtették annak titkát, hogyan sikerül a herpeszvírusnak egy életen át megmaradnia az emberi szervezetben , és a kutatók szerint eredményeik egy olyan kezelés felé mutathatnak utat, amely egyszer s mindenkorra elpusztíthatja a vírust.
A vírus nehéz célpont. Amikor egy ajakherpesz megjelenik, könnyen kezelhető olyan gyógyszerrel, amely megöli a szaporodó vírust, de ez a gyógyszer nem tud eljutni a vírus látens változataihoz, amelyek az idegsejtekben rejtőznek és arra várnak, hogy a következő kitörést okozzák. Eddig a kutatások általában arra összpontosítottak, hogy a HSV1 vírust inaktív állapotban tartsák – és megakadályozzák, hogy a felfázás valaha is megjelenjen. A kutatók azonban az ellenkező irányba indultak el: pontosan kitalálták, hogyan lehet a vírust a látenciából az aktív szakaszba kapcsolni. Ez fontos, mondja a vezető szerző, Dr. Bryan Cullen, a Duke molekuláris genetika és mikrobiológia professzora, “mert ha nem aktiváljuk a vírust, nem tudjuk megölni” .
A kutatók felfedezték, hogy amikor a vírus látens állapotban van, egy furcsa fajta RNS-t termel, egy olyan genetikai anyagszálat, amely a vírus DNS-éből másolódik. A legtöbb vírusban az RNS hasznos fehérjéket kódol, de a kutatók felfedezték, hogy a herpeszvírusban ez az RNS-szál apró darabokra bomlik, amelyek blokkolják a fehérjék termelődését, megakadályozva a vírus aktiválódását. A Nature című folyóiratban közzétett eredmények azt sugallják, hogy ha a kutatók meg tudják akadályozni az RNS lebomlását, akkor az összes lappangó vírust aktiválhatják, és így egyszerre megölhetik őket. “Ha a vírus egyszer átdugja a fejét a kerítésen, akkor végleg elintézzük” – mondja Cullen. “Igen, az illetőnek még egy utolsó ajakherpeszt kell elszenvednie, de a legtöbb embernek megérné, ha örökre meggyógyulna.”
. A kutatók figyelmeztetnek, hogy még sok kutatást kell végezni, mielőtt bárki is kipróbálhatná a gyógyszeres gyógymódot embereken, de azt mondják, hogy a herpeszvírusról szerzett új ismereteik végül számos orvosi kezeléshez vezethetnek.
a megállapítások a herpeszvírusok egész sorára vonatkozhatnak, beleértve a herpes simplex 2-t, amely a nemi szervi herpeszt okozza, és a varicella zoster vírust, amely a bárányhimlőt és egy krónikusabb, fájdalmasabb állapotot, az övsömört okozza.
Kép: flickr/spcoon