Az FDA új irányelveinek célja, hogy megóvja a fogyasztókat a természetellenesen édes mézektől.
Sok ember nincs tisztában azzal, hogy a “mézként” árult termékek hozzáadott töltőanyagokat vagy édesítőszereket, köztük kukoricaszirupot is tartalmazhatnak. Mivel a mézkeverékek általában olcsóbbak, mint a tiszta méz, könnyű választást jelentenek az ártudatos vásárlók számára – akik esetleg nem ismerik fel, hogy amit vásárolnak, az valójában nem csak méz.
Az FDA új címkézési szabványainak támogatói úgy vélik, hogy az egyértelműbb csomagolás segít a fogyasztóknak abban, hogy tájékozottabb döntéseket hozzanak az élelmiszervásárlással kapcsolatban.
A hamis reklám visszaszorítása érdekében a szövetségi ügynökség kiadott egy útmutatótervezetet, amely minden méztermék megfelelő címkézését ismerteti. Az új követelmények kifejezetten megkülönböztetik a tiszta mézet az adalékanyagokat tartalmazó mézektől, amely pontosítás az FDA reményei szerint “biztosítja, hogy a mézet és a méztermékeket nem hamisítják vagy hamisítják meg.”
Az élelmiszergyártók korábban a “méz” kifejezést olyan termékekre is alkalmazhatták, amelyek töltőanyagokat, például cukrot, kukoricaszirupot vagy más édesítőszereket tartalmaznak. Az FDA tavaly tavasszal bemutatott új előírásai azonban egyértelmű összetevők felsorolását írják elő.
A jelenlegi irányelvek szerint az FDA a mézet a következőképpen határozza meg: “sűrű, édes, szirupszerű anyag, amelyet a méhek a virágok nektárjából készítenek táplálékként, és a méhsejtekben tárolnak”. A gyártóknak mostantól “mézkeverékként” kell címkézniük a termékeket, ha azok a méhek által termelt tiszta mézen kívül mást is tartalmaznak.
A hamisítás elrettentése
Az olyan megnevezések, mint “méz és cukor keveréke” vagy “méz és kukoricaszirup keveréke” megfelelő példaként szerepelnek. Csak az egy összetevőből álló termékeket lehet “mézként” címkézni anélkül, hogy további pontosításra lenne szükség.
A felhatalmazás már régóta váratott magára. Az Amerikai Méhészeti Szövetség és számos más, mézzel kapcsolatos egyesület petíciót benyújtók először 2006-ban sürgették az FDA-t, hogy fogadjon el nemzeti szabványokat a mézcímkékre vonatkozóan. Azzal érveltek, hogy a szigorú címkézési követelmények visszaszorítanák a hamisítást és elősegítenék a becsületességet az élelmiszeriparban, különösen ott, ahol a tiszta mézet más élelmiszerek összetevőjeként használják. A szabványosítás a vásárlóknak is segítené a mézterméktípusok közötti különbségek felismerését.
Az új iránymutatás szerint az FDA minden olyan mézterméket “hamisítottnak” tekint, amely más édesítőszert vagy aromát tartalmaz, és ezeket az összetevőket nem tünteti fel a termék címkéjén.
“A méz értékesebb élelmiszernek számít, mint az olyan élelmiszer, amely mézet és cukrot is tartalmaz (hasonlóképpen az olyan élelmiszer, amely mézet és kukoricaszirupot is tartalmaz)” – áll az iránymutatásban, amely lehetővé teszi az ügynökség számára, hogy végrehajtási intézkedéseket hozzon a hamisított, félrecímkézett vagy nem megfelelően címkézett termékeket forgalmazó vállalatok ellen.
Míg a cukorral töltött helyettesítő termékek olcsóbbak lehetnek, mint a hamisítatlan méz, az utóbbi számtalan egészségügyi előnye miatt megéri a többletköltséget. Az őslakos népek évezredek óta felismerték a méz hatalmas táplálkozási és gyógyászati előnyeit. Szerte a világon allergiák, álmatlanság, fájdalom, köhögés, torokbetegségek, égési sérülések és egyéb bőrsérülések gyógyítására használták (Eteraf-Oskouei & Najafi. Iran J Basic Med Sci. 2013; 16(6): 731-742).
A tiszta méz, bár kalóriatartalma valamivel magasabb, mint a fehér cukoré, számos olyan tápanyag természetes forrása, amely a finomított édesítőszerekben nem található meg. Vitaminprofiljában aszkorbinsav, pantoténsav, niacin és riboflavin található; emellett gazdag ásványi anyagforrás, többek között réz, kalcium, vas, magnézium, mangán, kálium, cink és foszfor (Ajibola et al. Nutr & Met. 2012; 9:61).
.