A mai hinduizmus népmeséi szerint egy Hiranyakashipu nevű király, aki sok démonhoz és aszurához hasonlóan erősen vágyott a halhatatlanságra. Hogy ezt a vágyát beteljesítse, addig végezte a szükséges tapaszokat vagy vezekléseket, amíg Brahmától nem kapott egy kegyelmet. Mivel az istenek ritkán adtak halhatatlanságot, ravaszságával és ravaszságával olyan áldást szerzett, amelyről azt hitte, hogy halhatatlanná teszi őt. Az áldás öt különleges képességet adott Hiranyakashipunak (más néven Hiranyakashyapnak): nem ölhette meg sem ember, sem állat, sem bent, sem kint, sem nappal, sem éjjel, sem astra (lövedékes fegyver), sem shastra (kézi fegyver), sem szárazföldön, sem vízben, sem levegőben. Mivel ez a kívánság teljesült, Hiranyakashyap legyőzhetetlennek érezte magát, ami gőgössé tette. Hiranyakashyap elrendelte, hogy csak őt imádják istenként, mindenkit megbüntetett és megölt, aki nem fogadta el a parancsait. Fia, Prahlad nem értett egyet apjával, és nem volt hajlandó istenként imádni apját. Továbbra is hitt és imádta az Úr Visnut.
Ez nagyon feldühítette Hiranyakashyapot, és különböző kísérleteket tett Prahlad megölésére. Egy bizonyos, Prahlad életére irányuló kísérlet során Hiranyakashyap király a húgát, Holikát hívta segítségül. Holikának volt egy különleges köpenyruhája, amely megakadályozta, hogy a tűz kárt tegyen benne. Hiranyakashyap megkérte őt, hogy Prahladdal együtt üljön a máglyára, becsapva a fiút, hogy üljön az ölébe. Amikor azonban a tűz fellobbant, a ruha lerepült Holikáról, és betakarta Prahladot. Holika halálra égett, Prahlad sértetlenül jött ki.”
Vishnu Narasimha – félig ember, félig oroszlán – alakjában jelent meg alkonyatkor (amikor sem nappal, sem éjszaka nem volt), megfogta Hiranyakashyapot egy küszöbön (ami sem nem volt sem beltér, sem kültér), ölébe ültette (ami sem föld, sem víz, sem levegő nem volt), majd oroszlánkarmaival (ami sem kézi, sem kilőtt fegyver nem volt) kizsigerelte és megölte a királyt. Ebben a formában a Hiranyakashyapnak adott öt különleges erővel járó áldás már nem volt hasznos. Prahlad és az emberek királysága így megszabadult Hiranyakashyap kényszerétől és félelmétől, ami a jó győzelmét mutatja a gonosz felett.