Hogyan töltsünk el két napot Virginia borvidékénBy Correspondent McLean Robbins

A virginiai borokkal kapcsolatban kiderült a titok. Virginia, az ország ötödik legnagyobb termelő állama, mint borvidék végre megvetette a lábát, és olyan fajták széles skáláját kínálja, mint a viognier és a cabernet franc. A hidegebb teleknek és a különböző talajoknak köszönhetően az állam olyan kategóriákban is kiemelkedik, amelyeket más amerikai régiókban nehezebb termeszteni, mint például a nebbiolo és a petit verdot.

Ma már az állam nagy részén könnyen ihatunk helyben termelt borokat, de a legjobbak közül néhányat Közép-Virginiában találunk, ahol rengeteg a borászat, és a történelmi régió felfedezése egyszerű.

Első nap
Hazabázisnak a Forbes Travel Guide négycsillagos Inn at Willow Grove-ot javasoljuk, egy festői birtokot, alig két órányira Washingtontól. A 40 hektáros birtokon mindössze 25 szoba található, néhány a főszállóban (egy eredeti 18. századi házban), mások a területen szétszórt házakban. A történelmi épületeket, mint például az iskolaépületet és a füstölőházat az eredeti birtokról, luxus lakosztályokká alakították át, olyan kényelmi szolgáltatásokkal, mint a padlófűtés, a mélyen áztatott kádak és az elegáns, kortárs dekoráció, szeszélyes művészeti elemekkel – a mi kedvencünk a népszerű Butler’s Cottage fürdőszobájában található tehénfestmény.

Ha letette a csomagjait, induljon el újra, hogy felfedezze a környéket. Kezdje egy kóstolóval a közeli Barboursville Vineyards, a régió egyik legismertebb és legrégebbi borászata, a Library 1821 privát helyszínén. A cég jellegzetes Octagon vörösborát – amely bordeaux-i fajták, merlot és cabernet franc keveréke – mindig érdemes megkóstolni, de egy kiváló nebbiolo és egy finom portói borra emlékeztető paxxito desszertbor is megtalálható.

De akármit is kóstol, nem akar majd elmenni anélkül, hogy ne tegyen egy gyors sétát a Thomas Jefferson által tervezett eredeti kastély romjai között.

Most, itt az ideje az ebédnek. Ugorjon át a közeli Gordonsville városába, ahol a helyi intézmény, a The Barbeque Exchange gyakran sorban áll az ajtóig a hickory füstölt és lassan sült sertéshúsért, szegyszegyért és a bőségesen adagolt déli köretekért. A séf/tulajdonos Craig Hartman háttere lehet, hogy a fine dining, de ő készíti a környék legjobb szalonnával töltött ételeit és hush puppie-italait. Fogyasszon a papírral borított piknikasztalok egyikénél, vagy vigye el a rendelését piknikebédként.

Amíg Gordonsville-ben járja be a helyi boltok közül néhányat – köztük az Annette La Velle Antikvitások, egy jól összeállított, főként európai tárgyakból álló gyűjteményt, valamint a Laurie Holladay Interiors-t, ahol vehet egy konyharuhát, párnát vagy illatos gyertyát, hogy emlékeztesse magát a virginiai vadászvidékre tett kirándulására.

Következő lépésként menjen körülbelül 10 percre felfelé az úton Montpelierbe, ahol a délutáni lakomát James Madison történelmi otthonának és ültetvényének megtekintésével fejezheti be. A birtok legújabb kiállítása, a “The Mere Distinction of Colour” bemutatja, hogy a rabszolgaság öröksége még ma is hatással van ránk.

Ha már itt van, mindenképpen látogasson el a Gilmore Cabinba, az egykori Montpelier rabszolga, George Gilmore otthonába, aki 1873-ban, felszabadulása után az ültetvénnyel szemben építette fel otthonát.

A napot egy helyi ihletésű vacsorával fejezheti be a szálloda négycsillagos Vintage éttermében, ahol az olyan ételeket, mint a makadámiával sült laposhal és a Granny Smith almával és érlelt cheddarral töltött dupla vágott sertésszelet, virginiai borokkal és jól elkészített koktélokkal párosítják.

Próbáljon ellenállni a kísértésnek, hogy vacsora közben desszertet rendeljen, mert az esti turndown-szolgáltatás forró teát és a komornyik által hagyott finomságot tartalmaz, aki minden reggel a jellegzetes francia presszókávét és házi készítésű beignets-et is elhozza az ajtóhoz.

Kettedik nap
Másnap korán induljon – Charlottesville felé veszi az irányt, hogy megkóstolja a környék legjobb borászatainak egy részét. A fogadó szívesen szervez sofőrt a napra, hogy még könnyebbé tegye a felfedezést.

Kezdje a King Family Vineyardsnál Crozetben, ahol díjnyertes meritage és rozé borokat kóstolhat, és élvezheti a közeli Blue Ridge-hegység árnyékában való sütkérezést.

Elindulhat a Pippin Hill Farm & Vineyards felé egy újabb kóstolóra és ebédmegállóra – csípjen el egy frissen készült pizzát, ha a kemencék működnek.

Utolsó állomásként látogasson el az Early Mountain Vineyards-hoz, amely az AOL társalapítójának, Steve Case-nek és feleségének, Jean-nek a tulajdona. A nagy kóstolóterem nyitott és elegáns, hatalmas ablakai több mint 55 hektárnyi szőlőültetvényre és vidékre néznek.

Vagy ha lemondana a borról, kóstolja meg a Bold Rock Hard Cider Cellar egyik helyi választékát, amelyet a közeli Carter Mountain Orchard friss almáiból készítenek.

Késő délután térjen vissza a fogadóba egy kezelésre az új, három szobás Mill House Spa-ban, ahol, ha az időjárás engedi, a szabadtéri medence mellett vagy a gőzfürdőben lazíthat egy kényeztető masszázs előtt.

Befejezheti a hétvégét egy laza vacsorával a Forked on Mainben, a fogadó tulajdonában lévő bisztróban, amely mindössze öt perc autóútra van a szobájától. Ez egy hangulatos hely, ahol elgondolkodhatsz a borral töltött vakációdról.