Hivatalos királyi család

by Scott Mehl

Maria Walewska a lengyel nemesség tagja volt, és I. Napóleon francia császár szeretője lett, akitől egy fia született.

Maria Łączyńska grófnő 1786. december 7-én született a lengyelországi Kiernoziában, Mateusz Łączyński gróf és Eva Zaborowska hét gyermekének egyikeként. Néhány évig magánoktatásban részesült Nicolas Chopin, a híres zeneszerző, Frederic Chopin apja által. Később a varsói Nagyboldogasszony zárdába járt, hogy az arisztokratáktól elvárt módon fejezze be tanulmányait.

1804-ben Marie feleségül ment Athenasius gróf Colonna-Walewskihez, az utolsó lengyel király egykori kamarásához. A lány ekkor még csak 17 éves volt, míg férje a hatvanas évei végén járt. Marie később azt mondta, hogy a családja akarata ellenére kényszerítette a házasságra. A házaspárnak egy fia született, Antoni Colonna-Walewski, aki 1805-ben született.

Marie 1807. január 1-jén találkozott először Napóleonnal, amikor a császár Varsóba tartva áthaladt Blonie-on. Emlékiratai szerint Marie és egy unokatestvére sietett a tömegbe, abban a reményben, hogy megpillanthatják a kocsiját. Egy francia tiszt meglátta, hogy a lány közelebb próbál kerülni, és Napóleon kocsijához vezette, hogy személyesen üdvözölhesse őt. A császár egy csokrot adott neki, amely a kocsijában ült, és azt mondta, reméli, hogy hamarosan újra találkoznak, talán Varsóban.

Röviddel az első találkozás után Marie-t meghívták egy varsói bálra, ahol ismét találkozott a császárral, aki hamarosan el volt ragadtatva tőle. Másnap a palota nagyvezére egy nagy virágcsokorral és egy Napóleon által küldött, lepecsételt levéllel érkezett a lány otthonába. Még több levél következett, mire Marie – családja és férje beleegyezésével – beleegyezett, hogy a császár szeretője legyen. Ezt a lengyel arisztokrácia tagjai is bátorították, akik azt remélték, hogy ez a kapcsolat segíthet nekik abban, hogy Lengyelország visszanyerje függetlenségét. Marie emlékirataiban azt állítja, hogy már csak ezért is beleegyezett a viszonyba.

A viszonyuk nagyon is ismert volt, mégis mindent megtettek, hogy titokban tartsák. Marie csak éjszaka kereste fel Napóleont, titokban, sötétben lépett be és távozott a palotából. Később a kelet-poroszországi Finckenstein-palotában, amelyet Napóleon tábori főhadiszállásként használt, a férfiéval szomszédos lakásokat foglalt el. Még mindig nem volt hajlandó elhagyni a palotát, mert félt, hogy meglátják és kapcsolatukat felfedezik. Amikor Napóleon Bécsbe költözött, a nő a Schönbrunni palota melletti házba költözött, ahol a császár élt. Ez idő alatt teherbe esett, és 1810. május 4-én életet adott a császártól született egyetlen gyermekének, Alexandre Josephnek. Bár Napóleon fia volt, férje fiaként ismerték el, és a gróf Alexandre Joseph Colonna-Walewski gróf címet kapta.

A következő évben követte a császárt vissza Párizsba. Ott egy nagy rezidenciát kapott a Rue de Montmorency-n, valamint igen bőkezű juttatást. Nagyjából ugyanebben az időben azonban véget ért a Napóleonnal való románca. A férfi azt tervezte, hogy elválik feleségétől, Josephine-től, és feleségül veszi az osztrák Marie Louise-t. A vég nagyon barátságos volt, és Napóleon gondoskodott arról, hogy Marie és a fiuk anyagilag nagyon jól el legyenek látva.

1812-ben Marie elvált a férjétől, és megkapta a birtokainak felét, ami a császár által biztosított pénzen felül Marie-t nagyon gazdag nővé tette. Négy évvel később, 1816 szeptemberében másodszor is férjhez ment, Philippe Antoine, d’Ornano grófhoz, egy prominens katonai vezetőhöz, Napóleon másodunokatestvéréhez. Liege-ben telepedtek le, és Marie rögtön terhes lett. 1817 januárjában, egy lengyelországi látogatás során vesebetegséget diagnosztizáltak nála, amely a terhessége miatt súlyosbodott. A házaspár egyetlen gyermeke – Rudolph Augustus d’Ornano 1817. június 9-én született Liege-ben. Marie egészsége azonban tovább romlott. A következő hónapokban a titkárnőjének diktálta emlékiratait. A d’Ornano grófnő 1817. december 11-én, mindössze 31 évesen halt meg Párizsban. Kívánsága szerint szívét a párizsi Père Lachaise temetőben, az Ornano család kriptájában temették el, míg testét visszaküldték Lengyelországba, és családjával együtt Kiernoziában temették el.