Aprilis 13, 1996
Az új baseball-stadion finanszírozásának többéves kudarca és az építkezéssel kapcsolatos hónapos késések után az Arkansas ma 24 éve debütált a régóta várt Baum Stadionban.
A Razorbacks 9-2-es és 9-6-os győzelemmel söpörte le az Auburn elleni kettős mérkőzést.
“Egy olyan ligában, ahol rengeteg nagyszerű stadion van, ez ugrik a lista élére” – mondta utána Hal Baird, az Auburn edzője.
A stadion megnyitását megelőző eseménysorozat talán emlékezetesebb volt, mint maga a megnyitó. Az Arkansas baseball edzője, Norm DeBriyn először az 1989-es College World Series-re való kijutást követően kereste meg az egyetem vezetését a George Cole Field felújításával kapcsolatban, de a közeli utak és épületek megnehezítették a park felújítását.
Az 1990-es évek elején a korábbi Walmart-vezető, Charlie Baum családjától származó, összesen 1 millió dollárt kitevő vezető adományok sorozata után született meg a döntés egy új stadion építéséről, de a megfelelő finanszírozás nem volt meg, amíg egy másik korábbi Walmart-vezető, Willard Walker családja 1994-ben 1 millió dollárt nem adományozott.
A stadiont Baumról nevezték el, majd 2019-ben Baum-Walker Stadionra keresztelték át.
Arkansas azt remélte, hogy a stadiont az 1995-ös szezonra nyitják meg, majd amikor ez nem valósult meg, az 1996-os szezonnyitóra.
Eközben a Razorbacks háromszor játszotta “utolsó mérkőzését” a régi George Cole Field-en, köztük az 1995-ös hazai döntőt, amikor az Arkansas legyőzte a Dave Van Horn által edzett Northwestern State-et.
A hideg időjárás késleltette az építkezést 1995-96 telén. Amikor januárban eldőlt, hogy a Razorbacks nem tudja majd megnyitni a szezont az új stadionban, a március 8-10-i, Tennessee elleni sorozatra tűzték ki a nyitást. Amikor ez nem valósult meg, a South Carolina elleni március 29-31-i sorozatot tűzték ki célul.
Az Auburn elleni sorozat tényleges nyitómeccsét is elhalasztották egy nappal az előző esti esőzés miatt.
A 8,4 millió dolláros stadion építése még mindig nem fejeződött be az Auburn sorozat idején. A luxusülések, a tereprendezés és néhány külső téglaépítés még hátra volt, amit a hétvégét követően be kellett fejezniük a munkásoknak.
A bejelentés szerint 3328 néző – ami akkor hazai rekordot jelentett – vett részt az Auburn kettősmérkőzésén. A Baum-stadion jegyzett befogadóképessége 3 271 volt a megnyitásakor, míg ma 10 747-en vannak a stadionban.
Arkansas az első évben 10 mérkőzést játszott a Baum Stadionban, 7-3-as mérleggel. A Razorbacks 1996-ban 17-4-es mérleget ért el a George Cole Field-en.