Lávafolyam mozog a Hawaii-szigeti Pahoa közelében lévő Leilani Estates részlegen 2018. május 6-án. Image via USGS/AP.
By Brittany Brand, Boise State University
A vulkánok gyönyörűek és lenyűgözőek, de a Hawaii Nagy-szigetén lévő Kilauea folyamatos kitörése megmutatja, milyen veszélyesek lehetnek ezek az események. Ez az esemény eddig több tucat házat pusztított el és több száz embert kényszerített lakóhelye elhagyására, de halálesetről vagy súlyos sérülésről még nem érkezett jelentés. Más vulkánkitörések halálosabb következményekkel jártak.
Vulkanológusként nagyon is tisztában vagyok azzal, hogy a vulkánkitörések halálosak lehetnek, még a “nem robbanásveszélyes” fajta is, amit most Hawaiin látunk. Kr.u. 1500 óta a vulkánkitörések több mint 278.000 ember halálát okozták.
Most 1.508 aktív vulkán van a világon. Évente körülbelül 50-60 közülük kitör. Körülbelül 800 millió ember él vulkáni kockázati zónákban. A vulkanológusok tanulmányozzák és megfigyelik a vulkánokat, hogy megpróbáljuk megjósolni a jövőbeli kitöréseket, és megjósolni, hogy a károk milyen messzire terjedhetnek el.
Mikor a hegyek felrobbannak
A vulkánkitöréseket nagyjából két típusra lehet osztani: robbanásos és nem robbanásos. A robbanásszerű kitörések akkor következnek be, amikor a magma, vagyis a földben lévő olvadt kőzet, gázt tartalmaz. Ezek a kitörések olyan energikusak, hogy a magma apró kőzetrészecskékké, úgynevezett vulkáni hamuvá porlad.
A robbanásszerű kitörések felelősek a legtöbb vulkáni eredetű halálesetért. Ezek az események a vulkáni hamut a vulkántól több száz mérföldre is szétszórhatják, több milliárd dolláros fennakadást okozva a légi közlekedésben, a vízellátás szennyezésében, valamint az elektromos vezetékekben, építményekben és gépekben okozott károkat. A csendes-óceáni Krakatoa (1883) és a Washington állambeli Mount St. Helens (1980) példák a robbanásszerű kitörésekre.
Ezeknek az eseményeknek a legveszélyesebb jellemzői a vulkáni hamufolyamok – a perzselően forró gáz, hamu és kőzet gyors, földet ölelő lavinái, amelyek mindent elpusztítanak, ami az útjukba kerül. Az olaszországi Vezúv Kr. u. 79-ben történt kitörése során keletkezett hamufolyamok maguk alá temették Herculaneum és Pompeji városát. 1902-ben a karibi Martinique szigetén lévő Pelée-hegy kitöréséből származó hamufolyamok több mint 29 000 embert öltek meg.
Lávafolyások és szökőkutak
Nem robbanásos kitörések akkor következnek be, amikor a magmában kevés vagy egyáltalán nincs gáz. Ezek az események kisebb tűzszökőkutakat és lávafolyásokat hoznak létre, mint amilyenek jelenleg a Kilaueából törnek ki.
A nem robbanásos kitörések általában kevésbé halálosak, mint a robbanásos kitörések, de még mindig nagy zavarokat és pusztítást okozhatnak. A hawaii típusú vulkánok kitörései történhetnek a csúcson vagy a szárnyak mentén. Az új kitörések általában egy hasadék vagy hosszú repedés megnyílásával kezdődnek, amely olvadt lávát lövell a levegőbe, és néha lávafolyamokat képez.
Amint a hawaii jelentésekből kiderül, a láva általában meglehetősen lassan áramlik. Általában könnyű lehagyni egy lávafolyamot, de lehetetlen megállítani vagy eltéríteni. Az emberek elmenekülhetnek, de az otthonok és az ingatlanok veszélyeztetettek.
Lávafolyamok és szökőkutak fogyasztják el az otthonokat és az ingatlanokat Leilani Estatesben, Hawaii szigetén.
A robbanásos és a nem robbanásos kitörések egyaránt vulkáni gázokat szabadítanak fel, amelyek egy veszélyes keveréket, az úgynevezett vulkáni ködöt (VOG) termelnek. A VOG aeroszolokat tartalmaz – finom részecskéket, amelyek akkor keletkeznek, amikor a kén-dioxid reakcióba lép a levegőben lévő nedvességgel. Egészségügyi problémákat okozhat, károsíthatja a termést és szennyezheti a vízkészleteket.
Ezeknek a részecskéknek globális következményei vannak, amikor a kitörések a sztratoszférába lökik őket, ahol elzárják a napfényt, lehűtve a Föld éghajlatát. Ez a hatás széleskörű terméskiesést és éhínséget okozhat, és számos történelmi vulkáni eredetű halálesetért felelős. Például az indonéziai Tambora 1815-ös robbanásszerű kitörése 92 000 éhínséggel összefüggő halálesetet okozott.
A Kilauea gázaiból származó vulkáni köd (VOG) 2008. december 3-án alacsonyan a Hawaii-szigetek felett lebeg, egészségtelen kén-dioxid-koncentrációt produkálva. A kép a NASA Föld-megfigyelőközponton keresztül készült.
A hófödte vulkánok, mint például a Cascades és Alaszka vulkánjai, sárlavinákat vagy laharokat hozhatnak létre. Ezek a veszélyek akkor alakulnak ki, amikor a jég és a hó megolvad egy kitörés során, vagy a hamut a heves esőzések kimossák a felszínről.
A sárfolyók óriási energiával rendelkeznek, és akár 60 mérföld per órával is képesek lefelé haladni a folyóvölgyekben. Képesek hidakat, építményeket és mindent, ami az útjukba kerül, lerombolni. A kolumbiai Nevado del Ruiz 1985-ös kitöréséből származó iszapömlés 25 000 embert ölt meg.
Készen állunk a következő kitörésre
A múltbeli és jelenlegi kitörések tanulmányozásával a vulkanológusok folyamatosan finomítják a vulkáni tevékenységgel kapcsolatos veszélyek és kockázatok előrejelzésére és mérséklésére vonatkozó képességeinket. De a vulkáni veszélyek hatósugarában élő emberek is minimalizálhatják kockázatukat.
Az ilyen zónák minden lakójának háztartási tervet kell kidolgoznia az evakuálásra vagy a helyben való elrejtőzésre, és elsősegélycsomagokat, alapvető gyógyszereket, élelmiszert és vizet tartalmazó vészcsomagokat kell készítenie. A Kilauea kitöréséhez hasonló események emlékeztetnek arra, hogy a természeti katasztrófák előtti felkészülés rugalmasabbá teheti a közösségeket, amikor ezek az események bekövetkeznek.
Brittany Brand, a Boise State University földtudományi tanszékének adjunktusa
Ez a cikk eredetileg a The Conversation oldalon jelent meg. Olvassa el az eredeti cikket.
Lényeg a lényeg: A láva, a hamufolyamok, a sárcsuszamlások és a csúnya gázok jó okok a vulkánok tiszteletére.
A EarthSky közösség tagjai – köztük tudósok, valamint tudományos és természeti írók a világ minden tájáról – elmondják, mi fontos számukra. Fotó: Robert Spurlock.