Amikor Kazahsztán újabb zárlatokat vezetett be, hogy ellensúlyozza a koronavírusos megbetegedések újabb hullámát, a legtöbb turisztikai látványosságot tiltottá tették mindazok számára, akik pihenni vágytak.
A fővárostól, Nur-Szultántól néhány órányira keletre fekvő, jellegzetesen rózsaszín Kobejtuz-tó ritka kivétel volt, és így a tömegek megfelelően megjelentek.
A hatóságok most kénytelenek voltak megtiltani a belépést a helyszínre, miután a meggondolatlan látogatók elkezdték károsítani a tó érzékeny ökoszisztémáját, többek között azzal, hogy nagy mennyiségű szemetet dobáltak le, és a parton jelenlévő természetes sókkal teli zsákokat vittek el.
A Kobeytuz egyike a világon csak néhány ilyen tónak, amelynek vizét a Dunaliella Salina nevű, szerves pigmentek színes spektrumát kibocsátó algák jelenléte teszi rózsaszínűvé.
A közelben élők büszkeségére vált. Miras Shekenov, a Nur-Sultan városi tanács egyik képviselője és mikrobiológus tavaly egy videót tett közzé a Facebook-oldalán, amelyben büszkén sugárzott a tóról.
“Emlékeim szerint 10 év telt el azóta, hogy a tó utoljára így nézett ki” – mondta akkor.
“Utazzatok Kazahsztánban, szeressétek a hazátokat” – buzdította követőit.
A közvélemény szaván fogta Shekenovot. Az idei meleg időjárás különösen kedvező volt a szokatlan színhatást keltő algák számára, ami még több látogatót vonzott.
A körforgást más közösségi média aktivitás is fenntartotta.
Július 10-én Marzhan Kapsamat zenész egy videót tett közzé, amelyen hagyományos kazah ruhába öltözve egy széken ül a tóban, miközben a dombrán, egy szokásos kazah hangszeren penget. A videót több mint 26 ezerszer nézték meg.
A második zárlat július 5-i bevezetésekor mindenféle nyilvános hely és látványosság látogatását megtiltották, így Nur-Sultanban nagy számban pattantak autóba és indultak Kobeytuzba. Az általában kihalt tópart ehelyett parkoló autók tömkelege lett. Sokan csobbantak a vízben és filmezték magukat a telefonjukkal.
De aztán aggasztó hírek kezdtek érkezni.
Július 18-án az Instagram felhasználó @tashishkina azt írta, hogy a Kobeytuzba látogatók több mint fele “zsákokat bontogat, vödröket vesz elő és kiássa a sót, ami a rózsaszín ragyogást létrehozza”. Az emberek hangsúlyozottan figyelmen kívül hagyták a közelben lévő nagy hirdetőtáblákat, amelyek arra utasították őket, hogy tartózkodjanak az ilyen viselkedéstől. A tábla kifejezetten elmagyarázta, hogy emiatt a tó bárhol 15 évnél hosszabb időre elveszítheti szokatlan tulajdonságait.
A poszt felháborodást váltott ki. Kevesen voltak olyan dühösek, mint Shekenov.
“Meséltem az embereknek erről a gyönyörű helyről, és kevesebb mint egy év alatt megölték” – írta a Facebookon. “Vademberek…”
Aztán a dolgok csak rosszabbra fordultak. Az Instagramon megjelent egy hirdetés, amely a Kobeytuzból származó sókat hirdette a koronavírus és a hasmenés állítólagos gyógymódjaként.
“Már csak 10 vödör maradt” – jegyezte meg a plakát.
Még több dühkitörés következett, ami után a hirdetés eredeti kiírója kénytelen volt beismerni, hogy vicceltek, bár a humor kevéssé volt értékelhető, tekintve a válság eszkalálódó jellegét. Július 21-én a hivatalos adatok szerint 73 468 ember fertőződött meg a koronavírussal, és 585-en haltak meg a járvány következtében.
A hatóságok megelégelték az egész ügyet, és július 20-án tilalmat rendeltek el, hogy bárki is látogasson meg bármilyen vízfelületet a Jerejmentau kerületben, ahol Kobejtuz található. A környezetvédelmi minisztérium szóvivője a biztonság kedvéért figyelmeztetett, hogy azokat, akiket a Kobejtuzban az egészségügyi vagy környezetvédelmi szabályok megsértésén érnek, megbüntetik.